Experimento do século XIX que comprovou a existência da 'Terra plana'

O escritor britânico Samuel Rowbotham certa vez realizou um experimento sobre a "Terra plana" no rio Old Bedford, um curso d'água reto e desobstruído com quase 10 km de extensão.

O antigo canal do rio Bedford em Welney (à esquerda) e o mapa da Terra plana de Rowbotham (à direita). Foto: Amusing Planet/Bob Jones/Wikimedia Commons

Em 1838, o escritor inglês Samuel Rowbotham decidiu refutar o que os antigos gregos e os cientistas modernos afirmavam há muito tempo: que a Terra era uma esfera. Defensor da Terra plana desde a juventude, Rowbotham encontrou o local perfeito para testar essa hipótese: o Canal do Rio Old Bedford, em Welney. O canal artificial foi construído no início do século XVII para desviar parte das águas do Rio Great Ouse, na região de Fens, em Cambridgeshire, Inglaterra. O canal corre perfeitamente reto e sem obstruções por quase 10 quilômetros, tornando-o o local ideal para medir diretamente a curvatura da Terra.

“A água está quase parada – muitas vezes perfeitamente parada – e ao longo de todo o seu comprimento o canal não é interrompido por nenhum tipo de eclusa ou comporta. Portanto, é em todos os aspectos adequado para determinar se existe convexidade”, escreve Rowbotham em Astronomia Zetética.

Rowbotham entrou no rio e, usando um telescópio a 20 cm acima da água, observou um barco se afastar lentamente, com um mastro de bandeira a cerca de 1 m acima da água. Ele disse que o navio permaneceu em seu campo de visão por 10 km, enquanto que, se a água fizesse uma curva, o navio desapareceria.

Com essas evidências empíricas e uma longa lista de argumentos, Rowbotham tentou impor sua visão da Terra plana à comunidade de Cambridgeshire. Ele publicou suas observações na revista Zetetic Astronomy em 1849, escrevendo sob o pseudônimo de "Parallax". Rowbotham argumentou que a Terra era plana com base em observações cotidianas, como o fato de a Terra não ser convexa quando vista de um balão de ar quente e os faróis serem visíveis a distâncias que não seriam possíveis se a Terra fosse esférica.

Rowbotham desenvolveu posteriormente suas ideias em seu livro "A Terra Não é um Globo". O livro propunha que a Terra era um disco plano centrado no Polo Norte e que sua borda sul era cercada por uma parede de gelo — a Antártida. Rowbotham chegou a sugerir que o Sol e a Lua estavam a pouco mais de 4.800 km da Terra e que o "espaço" estava a cerca de 5.000 km de distância.

Um desenho do livro de Rowbotham de 1849 , Astronomia Zetética . Foto: Amusing Planet

As afirmações de Rowbotham não atraíram muita atenção até 1870, quando um defensor da Terra plana chamado John Hampden apostou 500 libras que poderia provar que a Terra era plana repetindo o experimento de Rowbotham. O naturalista e topógrafo Alfred Russel Wallace aceitou a aposta.

Wallace sabia que as mudanças na densidade do ar logo acima da superfície da água podiam fazer com que a luz se curvasse em direção ao solo, permitindo que os observadores vissem objetos além do horizonte. Para demonstrar a curvatura da Terra, Wallace colocou uma série de placas em postes ao longo de um canal. Quando vistas de uma extremidade, as placas próximas ao meio do canal pareciam ligeiramente mais altas do que as outras, enquanto as placas na extremidade oposta pareciam ligeiramente mais baixas. Assim, usando seu conhecimento de física, ele evitou os erros de seus experimentos anteriores e ganhou a aposta.

Apesar das evidências, Hampden se recusou a aceitar o depoimento de Wallace. No entanto, o árbitro John Henry Walsh, editor da revista esportiva The Field , ordenou que Hampden pagasse a aposta de seu oponente. Mesmo honrando a aposta, Hampden continuou a assediar, ameaçar e difamar Wallace.

Entretanto, Rowbotham continuou a desenvolver suas ideias. Ele morreu em 1884, mas a visão da Terra plana persistiu. Seu trabalho na América foi continuado pelo impressor William Carpenter.

Carpenter publicou o livro em oito partes intitulado "Astronomia Teórica Examinada e Exposta - Provando que a Terra Não é um Globo" em 1864. Em seguida, mudou-se para Baltimore e publicou "Cem Provas de que a Terra Não é um Globo" em 1885, escrevendo muitas inverdades.

Em 1904, a escritora e ativista social britânica Elizabeth Blount repetiu o famoso experimento de Rowbotham em Bedford, com resultados semelhantes. Ela contratou um fotógrafo com uma teleobjetiva para tirar fotos de um grande lençol branco colocado perto da superfície do canal no local original do experimento de Rowbotham, a 10 km de distância.

Após posicionar sua câmera a 60 cm acima da água em Welney, o fotógrafo se surpreendeu ao capturar um alvo que ele acreditava estar invisível devido ao ponto de fixação baixo. Assim como em Rowbotham, Blount não levou em consideração os efeitos da refração atmosférica. No entanto, o fotógrafo notou uma miragem, que descreveu como “uma névoa tênue que parecia flutuar de forma irregular na superfície do canal”.

Em 1956, o pregador Samuel Shenton fundou a Sociedade da Terra Plana. Shenton faleceu em 1971, mas a sociedade que ele fundou continua a prosperar, com 3.500 membros três décadas depois. O advento da internet e a popularidade das redes sociais contribuíram para sustentar esse crescimento. Hoje, o número de defensores da teoria da Terra plana pode chegar aos milhões.

Thu Thao (De acordo com o Amusing Planet )

Link da fonte: https://vnexpress.net/thi-nghiem-chung-minh-trai-dat-phang-the-ky-19-4709117.html