Hábito de chupar o dedo em crianças: Entenda corretamente para prevenir e tratar

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O hábito de chupar o dedo, se prolongado, pode afetar os dentes, os maxilares das crianças... - Foto ilustrativa

Chupar o dedo é um ato natural que surge no útero e é chamado de reflexo de sucção pelos especialistas. Estatísticas mostram que 25% a 50% das crianças de 3 a 6 anos têm esse hábito, e a maioria para por volta dos 5 anos.

No entanto, se esse hábito for mantido por muito tempo e com frequência contínua, chupar o dedo pode ter um impacto negativo nos dentes, na mandíbula, na pronúncia, na estética facial e até mesmo na psicologia da criança. A incidência desse mau hábito varia muito de país para país.

Existem várias teorias sobre esse hábito, mas ele pode envolver vários fatores:

Instinto de sobrevivência : Mesmo ainda no útero, o feto consegue chupar os dedos. Este é um reflexo de sobrevivência que ajuda o bebê a aprender a mamar, buscando uma sensação de segurança e conforto.

Necessidades emocionais : Chupar o dedo é um estímulo dos lábios e da boca para satisfação emocional, e os bebês associam a sucção do dedo a sentimentos de satisfação, como fome, proximidade com os pais e sensação de segurança. Quando entediados, estressados ou sem o colo da mãe, os bebês tendem a chupar o dedo para se confortar.

Formação de hábitos: se a necessidade de sucção não for atendida durante a amamentação, o bebê pode recorrer aos dedos como alternativa.

A maioria das crianças para de chupar o dedo à medida que cresce, especialmente após os 4-5 anos de idade. No entanto, se o hábito persistir na fase de dentição permanente (6-7 anos ou mais) ou se a criança chupar demais ou com muita força, isso pode causar consequências imprevisíveis para a saúde bucal.

Como a sucção prolongada do dedo afeta as crianças?

As consequências desse hábito dependem da intensidade, frequência e duração do hábito, bem como da maneira como o polegar é chupado (a posição do dedo na boca). Desses fatores, a duração do hábito desempenha o papel mais importante.

Estudos mostram que chupar o dedo por pelo menos 4 a 6 horas por dia com força moderada causa movimentação dentária. Portanto, se uma criança chupar o dedo com muita força, mas não continuamente, isso não causará movimentação dentária, enquanto uma criança que chupar continuamente por mais de 6 horas causará movimentação dentária significativa.

Como a sucção do dedo geralmente ocorre apenas quando a criança está sozinha, é necessário observar secretamente o comportamento da criança enquanto ela brinca sozinha, por exemplo, por meio de vídeo , por meio de uma janela de observação ou por meio de verificações surpresa não anunciadas.

O hábito de chupar os dedos parece inofensivo, mas se prolongado pode causar uma série de problemas, especificamente:

Impacto nos dentes e na mandíbula

• Os dentes frontais superiores projetam-se para fora, os inferiores curvam-se para dentro: devido à força dos dedos nos dentes frontais e no maxilar, os dentes crescem na direção errada, aumentando o espaço entre os dentes superiores e inferiores.

• Mordida aberta: Quando as crianças chupam os dedos com frequência, os incisivos superiores e inferiores não conseguem se tocar durante a mordida, o que leva à mordida aberta, dificultando a mastigação e a pronúncia das palavras. A mordida aberta pode levar à interposição secundária da língua.

• Maxilar superior estreito e deformado: A força de sucção prolongada faz com que o maxilar superior seja comprimido, o que pode causar mordida cruzada, afetando a estética facial.

• Efeitos na pronúncia: As crianças podem ter ceceio e dificuldade em pronunciar sons como "s", "z" e "t" corretamente devido a dentes e estrutura mandibular anormais.

• Dedos deformados: O dedo que é frequentemente chupado ficará mais plano, a pele pode descascar e pode ficar mais seco ou úmido do que os outros dedos.

Impactos psicológicos e sociais

• Crianças que chupam o dedo quando crescem podem ser provocadas pelos amigos, perder a confiança e ter seu desenvolvimento psicológico afetado.

• Alguns estudos também mostram que crianças com esse hábito ao entrarem na primeira série geralmente têm um nível de consciência social menor do que seus amigos.

Efeitos nos músculos dos lábios e do queixo

• Os lábios não se fecham completamente, o lábio superior é curto e tem tônus reduzido. O lábio superior fica passivo durante a deglutição.

• O tônus do lábio inferior aumenta devido à forte contração do músculo do queixo durante a deglutição, o vinco do queixo pode ser visto claramente.

• O lábio inferior é colocado atrás dos dentes frontais superiores devido à forte contração do músculo do queixo ao engolir.

• O lábio inferior entra em contato com a superfície interna dos dentes anteriores superiores, causando uma força que aumenta a sobremordida e a sobressaliência dos dentes anteriores superiores.

Afeta a posição e a função da língua

• A lâmina é colocada em uma posição baixa.

• Aumento do risco de interposição da língua devido ao fechamento incompleto dos lábios e à projeção dos incisivos superiores, muitas vezes causando interposição compensatória da língua para criar o vácuo necessário durante a deglutição.

Nos dedos: O exame mostra que o dedo chupado está aumentado, plano e úmido, ajudando o dentista a confirmar esse hábito sem precisar perguntar à criança ou aos pais.

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Chupar o dedo deixa os dedos planos e úmidos - Foto ilustrativa

Como reconhecer a sucção prejudicial do dedo em crianças?

Os sinais facilmente reconhecíveis incluem:

• As crianças chupam o dedo muitas vezes ao dia, especialmente quando estão cansadas, com sono, ansiosas ou sozinhas.

• O dedo que é frequentemente sugado pode ficar inchado, achatado, vermelho ou escamoso.

• Olhando dentro da boca, você vê os dentes frontais superiores saindo para fora, os dentes inferiores estão tortos, há um espaço entre os dois maxilares, os dentes crescem tortos e a criança até tem um ceceio.

• Após os 5 anos, a criança ainda mantém o hábito de chupar o dedo regularmente.

Se o hábito de chupar o dedo cessar antes da erupção dos dentes permanentes (por volta dos 6 a 7 anos de idade), a maioria das anormalidades dentárias se corrigirá com a erupção dos novos dentes. Se a criança continuar chupando o dedo após a erupção dos dentes permanentes, será necessária a intervenção de um dentista.

O que os pais devem fazer para ajudar as crianças a abandonar o hábito de chupar o dedo?

Objetivo do tratamento: melhorar a função mastigatória, melhorar a função estética, evitar discrepância óssea pré-molar permanente se houver discrepância óssea alvéolo-dentária, criar condições para o amadurecimento da deglutição, ajudar a língua a ter a posição fisiológica correta.

Geralmente, as crianças abandonam o hábito de chupar o dedo se a família as lembrar. Se a criança não conseguir abandonar esse hábito, o dentista deve conversar diretamente com ela sobre o assunto. Caso sejam necessárias medidas de tratamento, o momento adequado é entre 4 e 6 anos de idade.

No entanto, para crianças que passaram recentemente por estresse ou grandes mudanças de vida, como mudança de casa ou de escola, o tratamento deve ser adiado. Uma vez que o hábito tenha sido eliminado, antes que os incisivos tenham irrompido completamente, a sobremordida e a mordida aberta se corrigirão durante o processo de dentição.

O princípio mais importante: não castigue nem pressione as crianças, mas acompanhe-as, incentive-as e motive-as!

Tratamentos específicos podem incluir:

1. Explique e incentive as crianças:
Fale com delicadeza e explique ao seu filho por que ele precisa parar de chupar o dedo. Se possível, dê exemplos ou mostre fotos das consequências.

2. Recompensa:
Estabeleça metas pequenas (ex.: uma estrela por um dia sem chupar o dedo, sete estrelas por uma recompensa maior). O reforço positivo é muito eficaz.

3. Lembrete gentil:
Quando você vir seu filho chupando o dedo, lembre-o de mudar para outra coisa (abraçar um bicho de pelúcia, segurar um brinquedo, etc.).

4. Aplique o saborizante no seu dedo:
Você pode usar suco de limão, óleos essenciais amargos ou produtos infantis para aplicar no dedo que é frequentemente chupado, criando uma sensação estranha e ajudando a criança a lembrar de não chupar.

5. Use luvas e bandagens nos dedos:
Principalmente à noite ou quando a criança estiver sozinha, ajude-a a reduzir gradualmente a ação de levar as mãos à boca.

6. Se as medidas acima não funcionarem: Consulte um médico. O médico pode criar dispositivos especiais para colocar na boca da criança e evitar que ela chupe o dedo, além de corrigir os dentes que cresceram tortos.

7. Casos especiais:
Se a criança tiver problemas psicológicos concomitantes (estresse, depressão, síndrome do desenvolvimento...), é necessário coordenar o tratamento com um psicólogo ou pediatra.

Conselhos de especialistas

• Chupar o dedo é um reflexo fisiológico normal, não tenha pressa em punir seu filho.

• Se esse hábito persistir após os 5 anos de idade ou se houver algum sinal incomum de problemas nos dentes ou na mandíbula, leve seu filho ao dentista o mais rápido possível.

• A paciência, a companhia e o incentivo dos pais são os fatores mais importantes para ajudar as crianças a abandonar esse hábito.

Prof. Dr. Vo Truong Nhu Ngoc

Fonte: https://tuoitre.vn/thoi-quen-mut-ngon-tay-o-tre-em-hieu-dung-de-phong-ngua-va-dieu-tri-20250704233849628.htm