Doutor vietnamita entra na corrida pela IA do Google.

Quando o ChatGPT foi lançado, o Google emitiu um "alerta vermelho", forçando o Dr. Luong Minh Thang a embarcar numa corrida contra o tempo para lançar o chatbot da Bard em 100 dias.

O Dr. Luong Minh Thang, de 38 anos, natural da província de Dong Nai, é atualmente especialista sênior no Google DeepMind, a divisão de pesquisa em inteligência artificial (IA) do Google. Em quase 10 anos na empresa, o Dr. Thang participou da criação de uma série de chatbots de IA, incluindo o Meena – o melhor chatbot do mundo em 2020, que posteriormente se tornou o Bard e agora é o Gemini.

Tornar-se um cientista de inteligência artificial foi um ponto de virada importante para o Dr. Thang, já que sua intenção inicial era seguir carreira em matemática.

Dr. Luong Minh Thang.

Como ex-aluno do programa de matemática especializada da Escola Secundária para Superdotados da Universidade Nacional do Vietnã, na cidade de Ho Chi Minh, Thang conquistou inúmeros prêmios provinciais e nacionais. Quando participou da fase de seleção para a Olimpíada Internacional de Matemática (IMO), ele sonhava em seguir os passos de seus professores Le Ba Khanh Trinh e Tran Nam Dung.

"Não consegui passar pelo processo seletivo, e foi aí que comecei a direcionar meu foco para a área de tecnologia da informação", recordou. "Considero isso um marco que mudou minha vida."

Em 2006, Thang ingressou na Universidade Nacional de Singapura (NUS). O jovem de 19 anos achou a IA fascinante por sua capacidade de traduzir textos para diversos idiomas. Ao ingressar em um programa especial na NUS em seu segundo ano, ele estudou aprendizado de máquina e linguagem natural, e desde então tem se dedicado à IA.

Após se formar em 2010, Thang permaneceu em Singapura para realizar pesquisas com um professor. Em apenas um ano, publicou quatro artigos científicos, o que o ajudou a ser aceito no programa de Ciência da Computação em Stanford — uma das quatro melhores universidades dos Estados Unidos.

A partir daí, ele se tornou um dos pesquisadores pioneiros na área de aprendizado profundo, aplicando métodos de aprendizado de máquina baseados em redes neurais artificiais, desenvolvendo assim um software capaz de autoaprendizagem em tradução automática.

A ligação de Thang com o Google começou em 2014, quando ele foi estagiário de pesquisa no Google Brain (predecessor do Google DeepMind). Ele participou de um projeto para melhorar a qualidade da tradução, pesquisando a aplicação de redes neurais artificiais para traduzir frases complexas, em vez de apenas frases isoladas como antes. Os resultados foram aplicados ao Google Tradutor — uma ferramenta de tradução com mais de 500 milhões de usuários diários.

Dois anos depois, ele ingressou oficialmente no Google, cofundando o projeto Meena em 2018. Meena é um chatbot de IA capaz de conversar com usuários sobre qualquer assunto. Thang e seus colegas construíram o Meena do zero, a partir de um plano inicial para convencer os líderes do Google, até chegar a um chatbot com 2,6 bilhões de parâmetros e treinado com 340 GB de texto.

Quando foi anunciada em 2020, Meena era considerada o melhor chatbot do mundo. No entanto, Thang afirmou que o Google não lançou Meena devido a preocupações com riscos, após o chatbot de outra empresa apresentar problemas como fornecer informações incorretas, ser racista e discutir com usuários. Isso contribuiu para que a empresa recebesse um alerta "Código Vermelho" no final de 2022, quando o ChatGPT foi lançado.

"O interesse do público no ChatGPT e no que esse chatbot é capaz de fazer foi uma surpresa para o Google", comentou o Dr. Thang. "Minha equipe e eu estamos embarcando na corrida de 100 dias pela IA."

Thang faz parte de um grupo de 50 pessoas que pesquisam diretamente o Bard – um chatbot desenvolvido na plataforma Meena. O Bard consegue responder a perguntas e fornecer informações úteis aos usuários, com base em uma arquitetura Transformer (um modelo de aprendizado profundo para processamento de linguagem natural). A tarefa de Thang é garantir a precisão do chatbot.

"Essa parte foi praticamente uma reformulação completa em comparação com a época em que trabalhei na Meena. As respostas da Meena eram mais humorísticas, enquanto o Bard fornecia informações precisas e úteis para o usuário", explicou ele.

Além da equipe principal de pesquisa, todos os funcionários também dedicam tempo a "conversar" com Bard para complementar os dados do chatbot. Isso faz com que ele sinta que, apesar da pressão, os funcionários da empresa estão mais unidos.

"Esses foram alguns dos momentos mais memoráveis, quando a quantidade de trabalho concluída em 100 dias equivalia a um ano inteiro", disse Thang.

No início de fevereiro de 2023, a Bard foi lançada. Toda a empresa organizou uma festa comemorativa com a presença de toda a alta administração. Thang sentiu-se aliviado, mas também compreendeu que este era apenas o começo da jornada para aperfeiçoar este chatbot.

Além de seu trabalho no Google, Thang mantém pesquisas independentes. Em 2022, ele foi apresentado ao AlphaGeometry – uma IA para resolver problemas de geometria – por Trinh Hoang Trieu, um estudante de doutorado da Universidade de Nova York.

"Perguntei a Trieu se o AlphaGeometry havia resolvido o problema de geometria do exame da IMO de 1979, no qual o Professor Le Ba Khanh Trinh ganhou um prêmio especial, e Trieu disse que não. Eu disse a ele que eu o desenvolveria", relatou Thang.

No início do ano passado, a AlphaGeometry resolveu 25 dos 30 problemas de geometria na IMO, igualando o feito de um medalhista de ouro.

Contudo, ainda assim não conseguiu resolver o problema de geometria na IMO de 1979. A equipe continuou sua pesquisa com o AlphaGeometry 2, lançado no início de fevereiro com muitas melhorias em linguagem, dados e algoritmos. Em particular, ele integra o modelo de linguagem moderno do Gemini (desenvolvido a partir do Bard), combinado com o raciocínio lógico para produzir soluções mais rápidas e criativas e expressar mais conteúdo.

Desta vez, o desafiador problema de geometria foi resolvido. Além disso, a equipe de pesquisa desenvolveu o AlphaProof, capaz de resolver problemas tanto de álgebra quanto de geometria. No exame da IMO 2024, o AlphaProof obteve nota máxima em quatro problemas. Destes, o problema de geometria número 4 foi resolvido em 19 segundos.

"Espero que em 2026, uma IA ganhe a Medalha Fields de Matemática, como o Professor Ngo Bao Chau", disse Thang. "Além disso, se a IA puder resolver problemas matemáticos milenares, isso seria incrível."

Atualmente, o Dr. Thang lidera um projeto de superinteligência no Google, com foco em como fazer a IA pensar de forma coerente e interconectada como os humanos. Para ele, a IA está se desenvolvendo exponencialmente, então os pesquisadores devem sempre encontrar maneiras de "se antecipar".

Thang acredita que a IA se tornar mais inteligente que os humanos é apenas uma questão de tempo, mas não há motivo para preocupação. Será como um novo computador, tornando a vida melhor.

"A IA é uma nova fonte de energia e uma ferramenta que nos ajuda a explorar a ciência e o universo mais rapidamente", disse ele. "Se você quer seguir carreira em IA, precisa de um certo nível de curiosidade e não ter medo."

Fonte: http://baovinhphuc.com.vn/Multimedia/Images/Id/128120/Tien-si-nguoi-Viet-trong-cuoc-dua-AI-cua-Google