Presidente Biden exibe primeiro combustível nuclear fabricado nos EUA

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Em 19 de abril, o presidente dos EUA, Joe Biden, anunciou que uma instalação americana havia produzido seus primeiros 90 kg de urânio de baixo nível altamente enriquecido (HALEU), enfatizando que os EUA não podem depender de combustível nuclear importado da Rússia.

Moscou é atualmente a única fonte comercial de HALEU para os Estados Unidos, o maior importador anual de combustível nuclear do mundo .

“Hoje, posso anunciar que a usina IBEW, no sul de Ohio, produziu seus primeiros 90 quilos de urânio enriquecido. Este também é o primeiro HALEU produzido nos Estados Unidos”, disse Biden em um evento em Washington.

Presidente dos EUA, Joe Biden. (Foto: Casa Branca)

Biden também enfatizou que “combustível nuclear avançado” é necessário para a “próxima geração de reatores” nos EUA, e que a instalação de Ohio deve enriquecer pelo menos uma tonelada de urânio até o final do ano, combustível suficiente para abastecer 100.000 residências nos EUA.

Os Estados Unidos dependem da importação de urânio enriquecido de países como a Rússia para alimentar seus reatores nucleares, segundo o presidente Biden. Washington quer mudar isso e prometeu investir mais de US$ 3,4 bilhões na produção de novo combustível nuclear.

Anteriormente, em junho de 2023, o governo dos EUA aprovou um projeto de enriquecimento HALEU na instalação de Piketon, Ohio. A instalação, fundada em 1954, enriqueceu urânio para usinas de energia e armas nucleares até seu fechamento em 2001.

Em outubro de 2023, a Casa Branca solicitou ao Congresso US$ 2,2 bilhões em financiamento para aumentar a independência energética dos EUA, estabelecendo a produção nacional de HALEU e urânio pouco enriquecido. O governo Biden classificou o enriquecimento de urânio como uma questão de segurança nacional, argumentando que a dependência do urânio russo representa riscos para a economia americana e para o setor nuclear civil.

No final de 2023, a Câmara dos Representantes dos EUA aprovou a proibição da importação de urânio russo como parte das sanções contra Moscou devido ao conflito na Ucrânia. No entanto, o projeto de lei estagnou no Senado.

Washington limitou suas importações de urânio russo a 20% de suas necessidades anuais. No ano passado, importou quase US$ 1,2 bilhão em urânio russo, um recorde desde 2009. A Rússia permaneceu como o principal fornecedor de urânio para os Estados Unidos em valor, aumentando sua participação nas importações de 26% para 27% em relação ao ano anterior.

Tra Khanh (Fonte: russian.rt.com)

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