Após a saída do craque Harry Kane para o Bayern de Munique, o Tottenham mostrou uma nova cara, com o melhor início de temporada da história do clube, liderando a Premier League.
Em vez de contratar um atacante para substituir Kane, o novo técnico Ange Postecoglou trouxe os pontas Manor Solomon e Brennan Johnson, além do meio-campista James Maddison, neste verão. Ele também convenceu o clube a contratar em definitivo Dejan Kulusevski, o ponta sueco que chegou ao time por empréstimo em janeiro.
Portanto, antes do início da nova temporada, o comentarista Paul Merson prevê que o Tottenham terá um desempenho inferior, chegando a ter dificuldades para terminar na primeira metade da tabela sem Kane. O ex-meio-campista da Inglaterra afirmou: "Na última temporada, Kane marcou 30 gols e o Tottenham terminou em oitavo. O Tottenham poderia ter terminado entre os quatro primeiros se Kane tivesse ficado, e será difícil terminar na primeira metade agora que ele se foi. Quem marcará gols no lugar de Kane?"
Son Heung-min marcou o primeiro gol na vitória do Tottenham por 2 a 1 sobre o Liverpool, na sétima rodada da Premier League, em 1º de outubro. Foto: PA
Mas, ao longo de oito rodadas, o Tottenham mostrou uma nova cara, jogando um futebol atraente e marcando 18 gols, ficando atrás apenas de Brighton (21), Newcastle (20) e Aston Villa (19) na liderança da tabela. Isso contrasta com a atmosfera sombria sob o comando de Antonio Conte, que teria criado um time tímido e inseguro.
"O Tottenham foi verdadeiramente libertado, não estando mais preso à dependência de um atacante de classe mundial que carregava todo o peso da equipe nas costas", comentou o jornal britânico Sportmail . "É como uma série de televisão que perde seu personagem principal, mas o elenco de apoio brilha e ajuda a aumentar a audiência."
Essa liberdade se reflete nas estatísticas de ataque, já que o Tottenham está finalizando significativamente mais do que sob o comando de Conte. Atualmente, a equipe soma 153 finalizações, 38 a mais do que no mesmo período da temporada passada. Dessas, o recém-contratado Maddison criou 25 chances. No mesmo período da temporada passada, Kane liderava essa estatística com 16 assistências e também era o artilheiro com seis gols.
Na temporada passada, o Tottenham também teve um início impressionante, ficando apenas três pontos atrás nesta temporada e até marcando um gol a mais. Mas o time de Postecoglou atualmente tem uma métrica de gols esperados (xG) maior do que no mesmo período da temporada passada (15,1 contra 14) e mais finalizações no alvo (56 contra 51). Em vez de depender exclusivamente dos gols de Kane, o Tottenham agora divide a responsabilidade de marcar gols entre vários jogadores. O capitão Son Heung-min lidera com seis gols, enquanto Maddison, Kulusevski e o zagueiro Cristiano Romero têm dois cada.
Vicario após uma defesa crucial durante a vitória do Tottenham por 2 a 0 sobre o Manchester United na segunda rodada da Premier League, em 19 de agosto. Foto: AFP
A defesa do Tottenham também melhorou. O novo reforço, Mickey Van de Ven, impressionou e se entrosou bem com Romero, formando uma sólida dupla contra Guglielmo Vicario, que assumiu a posição de titular antes ocupada por Hugo Lloris. O Tottenham sofreu apenas oito gols, ficando atrás apenas de Arsenal, Manchester City (ambos com 6), Crystal Palace e Chelsea (ambos com 7). Na temporada passada, após as oito primeiras rodadas, o time havia sofrido 10 gols.
O Tottenham sofreu apenas 104 finalizações a gol, em comparação com 127 no mesmo período da temporada passada. A equipe de Postecoglou também não sofreu gols em três jogos, um a mais que na temporada anterior, apesar do time de Conte adotar um estilo mais defensivo, baseado em contra-ataques, com uma linha defensiva mais recuada.
Após a vitória por 1 a 0 fora de casa contra o Luton no último fim de semana, que os impulsionou ao topo da tabela da Premier League, o técnico Postecoglou enfatizou que seus jogadores buscam "mudar o destino do clube" com o melhor início de temporada desde a conquista do título em 1960, recusando-se, porém, a compará-lo com a temporada anterior. "Não acho justo comparar com a temporada passada e falar sobre o que aconteceu depois", afirmou o treinador australiano. "Tudo isso se deve aos jogadores, à maneira como acreditaram no que estávamos tentando fazer. Mostramos união, não apenas por meio de vitórias ou futebol bonito, mas também por meio da resiliência."
Postecoglou cumprimenta James Maddison após o empate do Tottenham por 2 a 2 contra o Brentford, fora de casa, na estreia da equipe na Premier League, em 13 de agosto. Foto: Reuters
Na Alemanha, Kane adaptou-se rapidamente ao novo ambiente, marcando nove gols em 10 partidas. No entanto, o Bayern ocupa atualmente a terceira posição na Bundesliga com 17 pontos, um ponto atrás do Stuttgart e dois pontos atrás do Leverkusen.
Hong Duy
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