China pede fim dos combates no Mar Vermelho por perdas econômicas

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Ao longo dos anos, a China aumentou seus investimentos e atividades comerciais ao longo do Canal de Suez, movimentando uma quantidade significativa de mercadorias do gigante asiático para o Ocidente.

No entanto, as atividades dos rebeldes Houthi no Mar Vermelho estão desafiando a China — a maior nação comercial do mundo — a proteger bilhões de dólares em investimentos estratégicos no Egito.

China e seus projetos ameaçados pela guerra no mar imagem 1 — Um navio porta-contêineres atravessa o Mar Vermelho antes de entrar no Canal de Suez. Foto: Reuters

Pequim incentivou empresas estatais a investir dezenas de bilhões de dólares nos setores de logística, transporte e energia do Egito, e concedeu US$ 3,1 bilhões em empréstimos, de acordo com o Banco Mundial, segundo dados do American Enterprise Institute (AEI).

Nos meses que antecederam o início do conflito entre Israel e o Hamas, empresas da China continental e de Hong Kong prometeram investir pelo menos US$ 20 bilhões em vários projetos ao longo da importante hidrovia do Egito.

Para os investidores chineses, que gastaram grandes somas na hidrovia do Mar Vermelho e no Canal de Suez, os ataques podem ser um desincentivo.

Segundo a AEI, a China Ocean Shipping Company (COSCO) investiu US$ 1 bilhão na infraestrutura portuária do Egito em março passado. No entanto, em 7 de janeiro, a COSCO, juntamente com as companhias marítimas Maersk, Hapag-Lloyd, Evergreen, etc., foram forçadas a suspender os serviços para Israel.

China e seus projetos ameaçados pela guerra no mar imagem 2 — A COSCO Shipping da China suspendeu todos os embarques de e para Israel a partir de 7 de janeiro de 2024. Foto: Yicai

Também em março do ano passado, a COSCO e a CK Hutchison Holdings, um importante conglomerado sediado em Hong Kong, anunciaram planos de investir mais US$ 700 milhões para desenvolver um novo terminal de contêineres no porto de Ain Sokhna, no Mar Vermelho, e no B100, um novo terminal de contêineres no porto de Alexandria, no Mediterrâneo.

No mesmo mês, a Xinxing Ductile Iron Pipes da China anunciou planos de investir US$ 2 bilhões em usinas de ferro e aço, também no porto de Ain Sokhna, uma medida que ressalta o interesse da China nos interesses comerciais do Egito como um elo entre os mercados asiático, mediterrâneo e europeu.

Em outubro passado, a Zona Econômica do Canal de Suez do Egito assinou um acordo de US$ 6,75 bilhões com a estatal chinesa China Energy para desenvolver projetos de amônia verde e hidrogênio verde na Zona Industrial de Sokhna, bem como um acordo de US$ 8 bilhões com a United Energy, listada em Hong Kong, para estabelecer uma unidade de produção de cloreto de potássio.

Pressão diplomática

A ameaça não é apenas para as empresas, mas também coloca a Iniciativa do Cinturão e Rota (BRI) do presidente chinês Xi Jinping, que inclui Egito, Iêmen e Irã.

China e seus projetos ameaçados pela guerra no mar imagem 3 — O Ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi (à esquerda), e o Ministro das Relações Exteriores do Egito, Sameh Shoukry, no Cairo, Egito, em 14 de janeiro. Foto: Reuters

No passado, a China sempre insistiu que não interferiria nos assuntos internos de outros Estados soberanos. Isso levou analistas a questionar como a China responderia quando surgissem problemas com os membros da BRI.

O dilema é particularmente grave quando as tensões minam o propósito declarado da BRI, que é conectar a Ásia à Europa por meio da criação de uma série de corredores transcontinentais de comércio e investimento.

Pequim está sob pressão diplomática sobre a questão do Mar Vermelho, com o Ministro das Relações Exteriores chinês, Wang Yi, dizendo que Pequim quer desempenhar um papel construtivo ao lidar com os "pontos críticos" globais, informou a Reuters.

No domingo (14 de janeiro), o ministro das Relações Exteriores chinês, Wang Yi, disse ao seu homólogo egípcio no Cairo que Pequim apoia uma grande conferência de paz sobre a questão israelense-palestina, incluindo a implementação de uma solução de dois Estados.

Hoai Phuong (de acordo com Bloomberg, Reuters)

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