A Academia Chinesa de Tecnologia Espacial (CAST) disse no 74º Congresso Internacional de Astronáutica em Baku, Azerbaijão, em 4 de outubro, que a vida útil da estação espacial chinesa será de mais de 15 anos.
Imagem de astronautas chineses durante o feriado. Foto: Reuters
A estação espacial construída pela China, chamada Tiangong, está totalmente operacional desde o final de 2022, acomodando até três astronautas em uma altitude orbital de até 450 km.
Com 180 toneladas após a expansão em seis módulos, a Tiangong ainda representa apenas 40% da massa da Estação Espacial Internacional (ISS), que pode acomodar sete astronautas. Mas a ISS, que está em órbita há mais de duas décadas, está programada para ser desativada após 2030, aproximadamente na mesma época em que a China anunciou que espera se tornar uma "potência espacial".
A mídia estatal chinesa disse que "vários países" pediram para enviar seus astronautas para a estação Tiangong.
Tiangong se tornou um símbolo do crescente poder e confiança da China em seus esforços espaciais, e um novo desafio para os Estados Unidos nesse campo.
A Rússia, membro da ISS, tem planos semelhantes para a diplomacia espacial. A Roscosmos, a agência espacial russa, anunciou no ano passado que planejava construir sua própria estação espacial, composta por seis módulos que poderiam acomodar até quatro astronautas.
Trung Kien (de acordo com a Reuters)
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