China constrói o maior complexo de túneis de vento do mundo

Um complexo de 18 túneis de vento espalhados pelo país ajudou a China a produzir sua primeira aeronave de passageiros de grande porte fabricada internamente, o C919.

Aeronave C919 da China. Foto: Sky_Blue/iStock

Desde 2007, a China investiu fortemente na construção de 18 túneis de vento em todo o país, proporcionando um ambiente de testes crucial para cientistas e engenheiros que buscam construir seu primeiro grande jato civil de fabricação nacional. Após mais de 16 anos, um artigo publicado na revista Acta Aerodynamica Sinica pelo engenheiro Wu Junqiang, do Centro de Pesquisa e Desenvolvimento de Aerodinâmica da China em Mianyang, Sichuan, detalha pela primeira vez a dimensão do complexo de túneis de vento, conforme relatado pelo Interesting Engineering em 18 de janeiro.

Segundo Wu, o complexo equivale ao número total de túneis de vento semelhantes nos EUA e na Europa (11 nos EUA e 7 na Europa). Notavelmente, os maiores túneis de vento do Ocidente, usados ​​para desenvolver novos modelos para a Boeing e a Airbus, não ultrapassam 5 metros de diâmetro. Em contraste, a China possui quatro túneis de vento com 8 metros ou mais. Esses túneis auxiliam cientistas e engenheiros a testar diversos desafios no desenvolvimento de aeronaves, desde formatos aerodinâmicos e condições operacionais extremas até sistemas de degelo, redução de vibração, ruído e controle de voo.

Essa extensa infraestrutura de pesquisa terrestre foi utilizada, em particular, para desenvolver a aeronave civil chinesa C919, recentemente entregue. A aeronave possui mais espaço e um formato mais aerodinâmico, com menor arrasto do que seus concorrentes, o Boeing 737 e o Airbus A320. Além disso, durante o voo de cruzeiro, o ruído na cabine do 737 pode atingir 80 decibéis, enquanto o C919 produz apenas 60 decibéis. A aeronave também é economicamente viável, com custos operacionais, incluindo o consumo de combustível, 10% menores do que os de seus rivais ocidentais.

O C919 está em serviço comercial há apenas alguns meses, e seus custos operacionais e confiabilidade a longo prazo ainda precisam ser testados. Além disso, os motores da aeronave dependem atualmente de fornecedores ocidentais. No entanto, a aeronave foi projetada do zero usando apenas um túnel de vento na China, o que representa um avanço tecnológico.

Quando o governo chinês reiniciou seu programa de aeronaves civis em 2007, possuía apenas um túnel de vento em todo o país, com 2,4 metros de largura. Embora as forças armadas chinesas tenham acesso a muitos túneis, as características das aeronaves civis são muito diferentes das dos caças. Os construtores de túneis de vento chineses superaram uma série de desafios tecnológicos nas últimas duas décadas, estabelecendo um amplo sistema de pesquisa e desenvolvimento de aeronaves com plenos direitos de propriedade intelectual.

An Khang (De acordo com Interesting Engineering )

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