O jornal Space citou o anúncio da Agência Espacial Europeia (AEE) de que o satélite de observação da Terra ADM-Aeolus, construído pela AEE, está prestes a retornar à Terra após 5 anos de operação em órbita hoje à noite, 28 de julho (horário local). O satélite Aeolus deixará de operar em abril de 2023.
O satélite Aeolus tem 1,9 metro de comprimento, 1,74 metro de largura, 2 metros de altura e pesa cerca de 1,2 tonelada. O Aeolus está em operação desde 2018, sendo o primeiro satélite capaz de medir os ventos do nosso planeta a partir do espaço.
O satélite Aeolus quando ainda operava em órbita a uma altitude de 320 km. (Foto: ESA)
A missão de Éolo durou muito mais do que o plano original de um ano. Como resultado, o satélite ficou sem combustível e caiu na Terra em ritmo acelerado.
A ESA está tentando conduzir o Éolo de volta à segurança usando o pouco combustível restante na nave. O processo começa com uma série de manobras remotas que baixam o satélite de 280 km para 250 km e o colocam em uma órbita elíptica.
Se tudo correr conforme o planejado, a ESA fará com que o Éolo caia no Oceano Atlântico.
Segundo a ESA, o risco de colisão do Aeolus com outras naves espaciais durante a navegação é muito baixo. Mesmo que isso aconteça, é improvável que represente uma ameaça, visto que a área onde o satélite pousará é em grande parte desabitada.
A trajetória planejada pela ESA é direcionar o Éolo para o Oceano Atlântico.
“Antes de qualquer operação, levamos em consideração os cenários e riscos combinados com as avaliações naquele momento”, disse Isabel Rojo Escude-Cofiner, diretora de programas de lançamento de naves espaciais da ESA.
É claro que só porque o satélite pousou em segurança não significa que ele sobreviverá. Cientistas da ESA preveem que cerca de 80% da massa de Éolo se queimará ao entrar em contato com a atmosfera da Terra. Os 20% restantes cairão no Oceano Atlântico e afundarão rapidamente.
Tra Khanh (Fonte: Space)
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