Conflito entre Israel e Hamas desafia o "megaprojeto" do IMEC e arruína o sonho dos Estados Unidos?

A violência contínua entre Israel e o Hamas está se tornando um grande desafio para o “megaprojeto” Corredor Econômico IMEC - que visa construir um novo cinturão comercial eurasiático, conectando a Índia através do Oriente Médio à Europa.

Anunciada na Cúpula do G20 realizada na Índia em setembro de 2023, a ambiciosa iniciativa internacional de infraestrutura que conecta a Índia, o Oriente Médio e a Europa (Corredor Econômico do Imec) é considerada uma alternativa potencial e um "contrapeso" direto à Iniciativa Cinturão e Rota (BRI) da China.

Xung đột Israel-Hamas đang phá hỏng ‘giấc mơ’ của Mỹ

Os três líderes da Índia, da UE e dos EUA na Cúpula do G20, 9 de setembro. (Fonte: Reuters)

A Iniciativa Ambiciosa da América

Sabe-se que a ideia de um Corredor Econômico Índia-Oriente Médio-Europa surgiu depois que o presidente dos EUA, Joe Biden, visitou a Arábia Saudita em julho de 2022. Durante a visita, o presidente Biden enfatizou a necessidade de uma integração econômica regional mais profunda.

Em um memorando de entendimento para coordenar a implementação da iniciativa, Arábia Saudita, UE, Índia, Emirados Árabes Unidos, França, Alemanha, Itália e EUA se comprometeram a apoiar a cooperação para estabelecer o IMEC - um corredor econômico que deve estimular o desenvolvimento econômico por meio do aumento da conectividade e integração econômica entre a Ásia, o Golfo Pérsico e a Europa.

O IMEC foi projetado para incluir dois corredores de transporte separados, um terrestre e outro marítimo. O corredor oriental conecta a Índia ao Golfo Pérsico, e o corredor norte conecta o Golfo Pérsico à Europa.

Espera-se que o corredor IMEC inclua uma linha ferroviária que, uma vez concluída, fornecerá uma rede ferroviária transfronteiriça de baixo custo para complementar as rotas de transporte rodoviário e marítimo existentes, permitindo que bens e serviços sejam transportados de e para a Índia, Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Jordânia, Israel e Europa.

Avaliando o enorme potencial do projeto IMEC, o especialista independente em mercado global Mikhail Belyaev disse que por trás deste projeto há um esforço total dos EUA para manter uma região que está gradualmente saindo de sua órbita.

Enquanto isso, o especialista Alexey Kupriyanov, do Instituto Primakov de Economia Mundial e Relações Internacionais (IMEMO) da Academia Russa de Ciências, avaliou que o novo esforço dos EUA é criar um cinturão eurasiano, como uma solução competitiva direta, substituindo o Cinturão e Rota da China nesta região.

No entanto, desde que Israel lançou ataques a Gaza em resposta ao ataque de 7 de outubro dos militantes do Hamas, a área está em crise, já que os combates se tornaram os mais mortais das cinco guerras de Gaza.

“Estamos agora enfrentando o risco de que esta guerra se espalhe para toda a região, e isso é um verdadeiro teste para o IMEC”, disse Chintamani Mahapatra, fundador do Instituto Kalinga de Estudos Indo- Pacíficos em Nova Déli. “No contexto deste conflito, existe o risco de que toda a ideia do IMEC esteja se perdendo lentamente.”

O conflito entre Israel e o Hamas serve como um lembrete de que o projeto IMEC envolve a travessia de algumas das áreas mais voláteis do Oriente Médio. Analistas dizem que a guerra é um "sinal de alerta" sobre a escala do desafio que o IMEC enfrentará.

“Esta nova guerra é um alerta sobre a dificuldade que será construir um novo corredor”, disse Michael Kugelman, diretor do Instituto do Sul da Ásia no Wilson Center, em Washington. “Não se trata apenas de desafios financeiros, mas também de estabilidade e cooperação diplomática. A guerra deixa dolorosamente claro que esses elementos permanecem indefinidos.”

“Quando a poeira baixar na Ásia Ocidental”, o IMEC desenvolverá

Quando o IMEC foi anunciado, os esforços de Washington para normalizar as relações entre a Arábia Saudita e Israel estavam progredindo, e havia grandes esperanças de que isso mudaria a rivalidade de longa data no Oriente Médio. Um elo de confiança entre a Arábia Saudita e Israel era um elemento-chave do projeto.

Um acordo entre Israel e Arábia Saudita seguiria os Acordos de Abraham mediados pelos EUA, que viram Israel estabelecer relações diplomáticas com três estados árabes em 2020.

"Este projeto está sendo realizado partindo do pressuposto de que haverá paz e estabilidade na região. Mas mesmo sem um conflito mais amplo nos próximos dias e meses, o futuro é atualmente incerto", disse Manoj Joshi, pesquisador sênior da Observer Research Foundation (ORF) em Nova Déli.

O projeto exigiria bilhões de dólares em investimentos, destacou o Sr. Joshi: "Envolve a construção de 2.000 a 3.000 km de ferrovia. Com a região atualmente em crise política, a questão é: quem investirá?"

Analistas afirmam que o corredor IMEC, apoiado pelo Ocidente, não se destina apenas a ser uma rota comercial, mas também tem motivações geopolíticas. O projeto é visto como um "contrapeso" à China, que tem crescente influência no Oriente Médio.

Kugelman disse que o projeto também visava construir confiança e "capital político" para normalizar as relações entre Israel e a Arábia Saudita. Mas "esse plano está atualmente suspenso, embora possa ser concluído no futuro", disse ele.

Segundo o especialista, a Arábia Saudita e Israel têm fortes motivações estratégicas para normalizar as relações, mas para Riad, o preço político a pagar enquanto Israel realiza uma campanha militar na Faixa de Gaza é muito alto.

Enquanto isso, Nova Déli afirmou que o atual conflito entre Israel e o Hamas não afetará os planos para o corredor comercial. A Índia, uma economia em desenvolvimento, será uma das principais beneficiárias da rota proposta. O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, descreveu o IMEC como "a base do comércio mundial para os próximos cem anos".

"O IMEC é para o longo prazo. Embora contratempos de curto prazo possam nos causar preocupação e inquietação, continuaremos a trabalhar com todas as partes interessadas", disse a Ministra das Finanças da Índia, Nirmala Sitharaman, na Reunião de Ministros das Finanças do G20, no Marrocos, na semana passada.

Para Nova Déli, a nova rota comercial reduzirá os custos de transporte e acelerará o acesso aos mercados do Oriente Médio e da Europa. Os laços da Índia com países como Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Egito e Israel se estreitaram significativamente nos últimos anos. O comércio com esses países está crescendo, enquanto a UE é seu terceiro maior parceiro comercial.

À medida que o conflito entre Israel e o Hamas se desenrolava, Nova Déli estendeu a mão tanto a Israel quanto à Palestina. Em uma demonstração de solidariedade a Israel, o Primeiro-Ministro Modi condenou o ataque do Hamas como um ataque terrorista. A Índia também reiterou seu apoio de longa data ao estabelecimento de um Estado palestino independente e enviou ajuda humanitária a Gaza.

Entretanto, mesmo que Nova Déli consiga encontrar um equilíbrio em suas relações com os países árabes e Israel, o futuro do projeto dependerá de como as relações entre os países da região serão moldadas.

“O IMEC não será enterrado, não escreverei seu obituário. Quando a poeira baixar na Ásia Ocidental, ele poderá crescer. Mas, no contexto atual de conflito intenso, não há possibilidade de fazer uma proposta cooperativa e positiva aos países envolvidos”, disse o especialista Chintamani Mahapatra.

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