Cursa pentru dezvoltarea unei stații spațiale private care să înlocuiască ISS

Agenția Spațială Europeană (ESA), Airbus Defence and Space (o filială a Airbus Group) și Voyager Space (SUA) au semnat recent un Memorandum de Înțelegere, concretizând astfel angajamentul de a coopera la dezvoltarea unei stații spațiale comerciale a consorțiului Airbus-Voyager Space.

Acordul a fost semnat la Conferința Spațială ESA din 6-7 noiembrie, desfășurată la Sevilla, Spania, și marchează un efort comun al celor trei părți pentru a construi viitorul stației spațiale după ISS, a relatat Space News . Și aceasta este doar o opțiune urmărită.

Cuộc đua phát triển trạm không gian tư nhân thay thế ISS - Ảnh 1. — Simularea imaginilor Stației Spațiale Starlab

Direcția Europei

În efortul de a asigura accesul la orbita joasă a Pământului, ESA a semnat un acord pentru a studia posibilitatea utilizării unei stații spațiale comerciale dezvoltate de Voyager Space pentru a înlocui ISS. Stația spațială, numită Starlab, este programată să fie lansată în 2028, a relatat Space News .

Anunțul Memorandumului de Înțelegere vine la trei zile după ce ESA a anunțat planurile de a construi o navă spațială de transport pentru reaprovizionarea ISS și, ulterior, a stațiilor spațiale post-ISS. Airbus a fost inițial selectată pentru a ajuta la proiectarea Starlab. De-a lungul timpului, cele două companii și-au consolidat parteneriatul, iar în august, Airbus a devenit oficial partenerul principal din spatele proiectului.

Timp de mai bine de două decenii, ESA, la fel ca alte părți, a folosit ISS ca laborator științific pe orbita Pământului. Odată cu retragerea ISS, se așteaptă să vină era stațiilor spațiale private. Prin urmare, odată cu această nouă mișcare, este clar că ESA are așteptări mari de la Starlab. Prin această mișcare strategică, ESA speră să asigure o tranziție lină pe orbita Pământului după retragerea ISS în 2030.

„ESA apreciază inițiativa transatlantică pentru stația spațială comercială Starlab și perspectiva ca Europa să își pună o amprentă europeană puternică în dezvoltarea și utilizarea stației spațiale”, a declarat directorul general al ESA, Josef Aschbacher.

Cum a afectat misiunea eșuată Luna-25 programul spațial rusesc?

Planurile SUA și Rusiei

Pe 20 noiembrie, partenerii programului ISS vor sărbători 25 de ani de la lansarea pe orbită a primului modul, Zarya, construit de Rusia, dar finanțat de Statele Unite, marcând începutul ISS. Space.com a relatat recent că Administrația Națională Aeronautică și Spațială din SUA (NASA) și partenerii ISS din Europa, Japonia și Canada au ajuns la un acord pentru a continua operarea ISS până în 2030. Între timp, Rusia a confirmat că va participa doar până în 2028.

În ciuda așteptărilor SUA, președintele rus Vladimir Putin a stabilit pe 26 octombrie termenul limită pentru ca Agenția Spațială Federală Rusă (Roscosmos) să lanseze pe orbită primul modul al stației spațiale a țării, potrivit TASS. Între timp, dl. Yuri Borisov, directorul general al Roscosmos, a subliniat că Rusia trebuie să finalizeze rapid planul de construire a stației spațiale la timp, pentru a evita riscul de a rămâne în urmă în timp ce SUA, Europa, Canada și Japonia implementează proiectul comun.

În 2021, NASA a ales Starlab ca unul dintre cele trei proiecte de stații spațiale care ar înlocui ISS. NASA a cheltuit 415,6 milioane de dolari pentru un total de trei potențiali parteneri în cadrul programului Commercial Low Earth Orbit (CLD). Pe lângă Voyager Space, ceilalți doi parteneri au fost Blue Origin și Northrop Grumman.

Cu toate acestea, pe 4 octombrie, Northrop Grumman a anunțat că și-a reziliat contractul cu NASA și a trecut la cooperarea cu Voyager Space. În plus, NASA a sprijinit și Axiom Space în derularea unui program de dezvoltare a unui modul comercial care urma să fie instalat inițial pe ISS și apoi separat pentru a forma o stație spațială comercială.

Posibilitatea ca ISS să continue să funcționeze după 2030

În timp ce toate părțile se concentrează pe eforturile de dezvoltare a stațiilor spațiale private, NASA este încă îngrijorată de posibilitatea construirii la timp a unei stații spațiale comerciale care să înlocuiască ISS. Acesta este motivul pentru care agenția lasă deschisă posibilitatea prelungirii duratei de funcționare a ISS dincolo de pragul planificat pentru 2030. Space News l-a citat pe dl. Ken Bowersox, administrator asistent al NASA, care a declarat că „nu este obligatoriu” să se retragă ISS în 2030, așa cum este planificat în prezent. Momentul retragerii ISS ar putea fi mai devreme sau mai târziu, în funcție de progresul proiectelor de construire a stațiilor spațiale comerciale.

Legătură sursă