Oamenii de știință au publicat o nouă analiză în revista Nature, dezvăluind cel mai complet specimen de Spicomellus afer descoperit vreodată – cel mai vechi dinozaur blindat cunoscut.
Această fosilă a fost descoperită în Munții Atlas Mijlociu din Maroc și posedă o armură deosebită, diferită de orice altceva văzut la vreun animal viu sau dispărut.
Echipa de cercetare, condusă de Dr. Susannah Maidment de la Muzeul de Istorie Naturală din Londra și de la Universitatea din Birmingham, a analizat fragmente osoase fosile descoperite din straturi de rocă din Jurasicul Mijlociu, în apropierea zonei Boulemane.
Descoperirea a început când un fermier local a raportat că a găsit oase ciudate în timpul unei inundații.
Echipa arheologică a ajuns apoi la fața locului — locația exactă fiind ținută secretă pentru a proteja situl — și a colectat mai multe specimene.
Rămășițele fosile includ segmente vertebrale, coaste, părți ale pelvisului și numeroase bucăți de exoschelete, permițând oamenilor de știință să reconstruiască relativ aspectul dinozaurului, în ciuda scheletului incomplet.
Cel mai izbitor este „gulerul” osos robust care înconjoară gâtul, cu 10 spini mari - cel mai lung dintre aceștia măsoară până la 87 cm și ar fi putut fi chiar mai lung pe vremea când persoana era în viață.
În plus, șoldurile au spini mari, placa pelviană combină spini lungi și scurti alternativ, iar coastele poartă 3-4 spini ascuțiți - o structură nemaivăzută până acum la nicio altă specie.
Dr. Richard Butler, paleontolog la Universitatea din Birmingham și co-cercetător principal, a declarat: „Armura lui Spicomellus este cu adevărat bizară, complet diferită de a oricărui dinozaur – sau a oricărei alte creaturi descoperite vreodată. A trebuit chiar să facem imediat o tomografie computerizată pentru a ne asigura că nu era falsă, ca și cum cineva ar fi lipit niște țepi pe un inel de os.”
Această descoperire demonstrează, de asemenea, că trăsăturile evolutive esențiale ale ankilozaurilor - în special armele din coadă - s-au format cu aproximativ 30 de milioane de ani mai devreme decât se credea anterior. Urmele structurilor armelor din coadă, împreună cu vertebrele fuzionate care formează un mâner, dezvăluie că „ciomagul din coadă” - o armă proeminentă la speciile de ankilozauri ulterioare - a început să se dezvolte în perioada Jurasicului Mijlociu.
Pe lângă funcția lor defensivă, oamenii de știință cred că aceste spini mari ar putea juca un rol în afișare sau împerechere.
Dr. Butler a spus: „E greu de crezut că acele spini lungi de aproape un metru din jurul gâtului sunt exclusiv pentru apărare. Este foarte posibil să servească la atragerea partenerilor.”
Dr. Maidment a afirmat că, similar coarnelor de cerb sau cozilor de păun din zilele noastre - structuri elaborate, dar ostentative - spinii mari ai lui Spicomellus ar fi putut servi unui scop similar. Mai târziu, pe măsură ce presiunea prădătorilor a crescut în perioada Cretacicului, speciile de ankilozauri au dezvoltat o armură mai simplă, concentrându-se pe apărare.
Spicomellus afer a trăit acum aproximativ 165 de milioane de ani în ceea ce a fost cândva supercontinentul Gondwana – acum Maroc. Această specie avea aproximativ 4 metri lungime, cântărea între 1,5 și 2 tone, avea un corp lat, picioare scurte, se mișca încet și era erbivoră.
Anterior, Spicomellus era cunoscut doar printr-un singur os costal cu spini (descoperit în 2021), dar noul specimen a ajutat oamenii de știință să reconstruiască o specie de dinozaur cu o „decorație” extrem de unică - gâtul, coastele și șoldurile erau acoperite cu spini ascuțiți.
Dr. Maidment a declarat: „Vom continua să excavam ecosistemul unic, necunoscut anterior, din Munții Atlas Mijlociu. Sperăm să găsim mai mulți dinozauri exotici – și, eventual, întregul schelet de Spicomellus.”
Sursă: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-hoa-thach-hiem-he-lo-to-tien-som-nhat-cua-loai-khung-long-boc-giap-post1059085.vnp
Comentariu (0)