Вспоминая старый остров

Название «Ку Лао Хот Пот» (горячий горшок Ку Лао) предположительно происходит от емкости, используемой для этого блюда. «Ку Лао» — это цилиндрическая емкость с полым дном для хранения золы от древесного угля; большое открытое кольцо в центре вмещает еду, а крышка закрывает ее; и центральная опора удерживает горящий уголь, обеспечивая постоянное поддержание температуры пищи.

Раньше, когда устраивались вечеринки или праздники, и вся семья собиралась вместе, моя бабушка часто готовила для всех «ку лао» (разновидность горячего блюда в горшочке). В те времена «ку лао» считалось блюдом класса люкс, потому что его приготовление было дорогим и сложным процессом, требующим тщательной подачи, поэтому оно обладало уникальным и невероятно привлекательным вкусом.

Когда в деревне собираются семьи или устраивают праздники, жители часто забивают целую свинью. Голову варят для подношений или используют в качестве холодного мяса, а остальное мясо разделяют на множество блюд, таких как фаршированная горькая дыня, тушеная свинина, вареная свинина, завернутая в рисовую бумагу, и, конечно же, незаменимое блюдо «ку лао». В состав «ку лао» входят свиное сердце, печень, фрикадельки из рубленой свинины и постная свинина. На приготовление вкусного «ку лао» влияет множество факторов, но, пожалуй, самым важным является бульон; бульон должен быть прозрачным и иметь слегка сладковатый вкус.

На деревенском застолье в центре стола всегда стоит дымящийся, вкуснейший горячий горшок.

В те времена сельская местность находилась далеко от рынка, поэтому, если люди хотели что-нибудь поесть, они могли просто пойти в свои огороды и собрать достаточно ингредиентов для приготовления вкусного блюда. Распространены были такие знакомые деревья, как кокосовые пальмы; в каждом доме их росли десятки. Кокосы высыхали и падали на землю, иногда даже прорастая новыми. Когда готовили «ку лао» (разновидность вьетнамского рагу), они срубали целые кокосовые рощи, чтобы добыть воду, смешивали её с дождевой водой и добавляли сладкий, насыщенный вкус костного мозга из свиных костей, тушёного в течение длительного времени, а также пикантные приправы, подобранные в соответствии со вкусами жителей дельты Меконга, что делало блюдо «ку лао» поистине особенным.

Женщины искусно чистят и обрезают овощи, придавая им множество привлекательных форм, например, пятилепестковые цветы из моркови и белой редьки; цветы с бахромой из стеблей зеленого лука; и эффектные красные перцы чили в качестве украшения, что делает блюдо еще более аппетитным.

Центральная часть островка, заключенная в алюминиевый корпус, служит угольной печью для поддержания бульона в горячем состоянии. При употреблении хотпота в стиле островка люди обычно зачерпывают горячий бульон, дуют на него и, прихлёбывая, наслаждаются сладким, насыщенным вкусом, запивая рисовым вином и традиционной народной музыкой, что добавляет праздничной атмосферы и подлинного колорита дельты Меконга.

Блюдо в горшочке выглядит великолепно, оно очень вкусное и невероятно горячее благодаря раскаленным красным углям в центре.

По мере развития общества рестораны и рынки появляются повсюду, и многие новые и привлекательные блюда в стиле хот-пот, такие как хот-пот с морепродуктами, тайский хот-пот, корейский хот-пот и хот-пот с грибами, пользуются популярностью у молодежи. Современная и удобная кухонная утварь больше не требует сжигания древесного угля для поддержания огня во время еды в стиле хот-пот.

Хотя популярное блюдо «ку-лао» уже давно вышло из моды, с появлением новых и экзотических вариантов многие люди возвращаются к вкусам прошлого. Как и я, даже после многих лет работы в городе и дегустации бесчисленных новых блюд, я не могу забыть вкус сельской местности у реки, где я когда-то наслаждался дымящейся миской «ку-лао». Уникальный вкус «ку-лао», приготовленного на основе дождевой и кокосовой воды из моего родного города, навсегда запечатлелся в моей памяти.

Таковы уж деревенские жители: сколько бы вкусных и экзотических блюд ни существовало, вкус родного дома всегда остается в их памяти. Подобно насыщенному вкусу традиционного деревенского горячего горшка, он остается вкусом души родины, навсегда запечатленным в памяти многих.

Текст и фотографии: Хонг Муи

Источник