Насколько эффективны бирманские охотники на питонов в искоренении инвазивных видов питонов?

В США на долю платных охотников приходится более половины из 20 000 бирманских питонов, убитых во Флориде с 2006 года, но искоренить их практически невозможно.

Эти чудовищные питоны, с их огромными телами, достигающими 6 метров в длину и весящими до 90 килограммов, бродят по мангровым лесам и пересеченной местности Эверглейдс во Флориде, готовые сожрать все на своем пути. В штате, кишащем инвазивными птицами, рыбами, ящерицами и насекомыми, как Флорида, бирманский питон занимает первое место в пищевой цепи. Этот вид изменил экосистему, которую он вторгся за последние 30 лет, после того как безответственные владельцы бросили питонов в болотах, потому что те выросли слишком большими. Из-за ненасытного аппетита бирманского питона ученые обнаружили, что болотные зайцы, дятлы, олени и даже аллигаторы находятся на грани вымирания. Проблема настолько серьезна, что Флорида сейчас тратит миллиарды долларов на восстановление Эверглейдс, по словам Рона Бержерона, члена Комиссии по управлению водными ресурсами Южной Флориды.

Десять лет назад власти Флориды предложили инициативу для решения этой проблемы. Они организовали недельный конкурс по отлову питонов. В первом конкурсе, состоявшемся 10 лет назад, было поймано всего 68 питонов. В этом году в конкурсе приняли участие около 1000 человек, которые убили 209 питонов. 15 сентября штат Флорида наградил победителей конкурса 2023 года, который проходил с 4 по 13 августа. Команда-победитель поймала 20 питонов за неделю и получила главный приз в размере 10 000 долларов.

Может показаться, что найти питона длиннее и тяжелее взрослого человека в среде, богатой грызунами, очень легко, но на самом деле это крайне сложно. Исследователи до сих пор не смогли точно определить, сколько питонов обитает в дикой природе. Геологическая служба США (USGS) лишь предполагает, что в Южной Флориде могут обитать «десятки тысяч» питонов, и их популяция продолжает расти. Их видели на западе вплоть до Неаполя, на севере до озера Окичоби и на юге до Флоридских островов.

«Бирманские питоны — хищники высшего уровня», — сказала Маккейла Спенсер, координатор Комиссии по рыболовству и дикой природе Флориды. «По сути, когда они вырастают, ни одно животное, кроме человека, не может на них охотиться». Наряду с ежегодным соревнованием «Python Challenge», Флорида круглый год платит 100 охотникам за отлов и убийство питонов в рамках программы, начавшейся в 2017 году.

По словам Спенсера, с 2006 года было убито около 20 000 питонов, 11 000 из которых были убиты охотниками, оплачивающими охоту. Поскольку точных данных о численности популяции для сравнения нет, трудно сказать, эффективна ли эта программа в отношении этого быстрорастущего вида. Каждая самка питона может откладывать около 100 яиц в год.

Ранее в этом году исследование Геологической службы США пришло к выводу, что бирманские питоны будут существовать ещё долгое время. В отчёте сделан вывод, что искоренить питонов в Южной Флориде практически невозможно. Возможно, в будущем появятся новые технологии, которые помогут обнаружить и уничтожить их. Но пока, по словам Спенсера, цель властей — просто удалить как можно больше питонов. «Каждый удалённый питон — это на одну особь меньше, которая наносит вред местным видам», — сказал он.

Ан Кханг (по данным Phys.org )

Ссылка на источник