Bakom USA:s beslut att återansluta sig till UNESCO

Vid ett extra möte den 30 juni godkände 193 UNESCO-medlemsländer USA:s förslag att återansluta sig till organisationen med 132 röster för och 10 röster emot.

USA drog sig ur UNESCO 1984, under president Ronald Reagans administration, och återvände sedan 2004.

Den amerikanska regeringens relation med UNESCO blev dock ansträngd i oktober 2011, när medlemmar i organisationen röstade för att acceptera Palestina som medlem i organisationen.

Åtgärden väckte ilska hos USA och dess nära allierade Israel, vilket tvingade Barack Obama-administrationen att avbryta finansieringen till byrån. År 2017 meddelade president Donald Trump att hans land skulle lämna UNESCO helt och hållet och anklagade organisationen för att vara partisk och anti-israelisk. USA och Israel lämnade formellt UNESCO i slutet av 2018.

"Att forma UNESCOs agenda"

Beslutet att återvända drevs av oro för att Kina fyllde ett tomrum som Washington lämnat i UNESCO:s beslutsfattande, särskilt när det gällde att sätta standarder för artificiell intelligens och teknikutbildning runt om i världen, sade amerikanska tjänstemän.

USA har stått bredvid medan Peking utövat sitt inflytande genom flera av UNESCO:s mjuka maktorgan, inklusive Världsarvskommittén .

Även om kommissionen är mest känd för att utse och skydda kulturella platser, spelar den faktiskt en mycket viktig roll, säger Ashok Swain, professor i freds- och konfliktstudier vid Uppsala universitet.

"Det har en enorm inverkan på turismen och ekonomin, och kan vara kontroversiellt när det utser områden som är kontroversiella eller omtvistade", sa Swain.

Xing Qu, en kinesisk diplomat, utsågs till biträdande generaldirektör för UNESCO år 2018. Foto: UNESCO

Professorn hänvisade till kommitténs beslut från 2018 att utse den antika staden Hebron på Västbanken till ett palestinskt världsarv, vilket utlöste ilska från Israel.

"Och när Kina var ordförande för kommittén från 2021 till 2022 rekommenderade kommittén att världens största korallrev, Stora barriärrevet i Australien, skulle listas som "i fara" på grund av dess starka påverkan från klimatförändringar och uppvärmning av haven", sa Swain.

Sydney har högljutt motsatt sig beslutet, sa Swain, och menar att det riskerar att kosta landet tusentals jobb och skada viktiga turistintäkter enormt.

Efter USA:s tillbakadragande ökade Kina sitt bidrag till UNESCO till cirka 65 miljoner dollar och blev därmed den största bidragsgivaren till myndighetens årliga budget.

I mars 2018 utsåg UNESCO den kinesiske diplomaten Xing Qu till biträdande generaldirektör. Sedan dess har 56 kinesiska kulturarvsplatser skyddats av världsarvskommittén, vilket gör Kina till det näst mest skyddade landet i världen, efter Italien.

John Brian Atwood, en amerikansk diplomat och tidigare administratör för US Agency for International Development, varnade för att länder som Kina och Ryssland ”aktivt är involverade i att försöka forma UNESCOs agenda”.

Herr Atwood pekade på Pekings ansträngningar att flytta UNESCO:s internationella utbildningsbyrå till Shanghai och att kräva att byrån undertecknar ett samarbetsavtal med Belt and Road Initiative – ett världsomfattande projekt som vissa analytiker befarar skulle kunna utöka Kinas makt avsevärt.

"Politisk och diplomatisk seger"

Enligt USA:s biträdande utrikesminister för förvaltning och resurser, John Bass, sätter UNESCO aktivt standarder för undervisning i naturvetenskap och teknik runt om i världen.

”Så om vi menar allvar med att konkurrera med Kina i den digitala tidsåldern, har vi inte råd att vara frånvarande mycket längre”, hävdade Bass.

Även USA:s utrikesminister Antony Blinken stödde denna åsikt. ”Jag är övertygad om att vi borde återvända till UNESCO, inte som en gåva till UNESCO, utan för att de saker som händer på UNESCO är verkligen viktiga”, sa Blinken.

”De arbetar med regler, normer och standarder för artificiell intelligens. Vi vill vara en del av det”, sa Blinken.

Även om UNESCOs policydokument bara är referensdokument, har de fortfarande stor ideologisk tyngd, enligt Swain. ”UNESCO spelar en subtil men mycket viktig roll i att forma världens utbildning och kultur”, förklarade han.

USA vill delta i UNESCOs forskning om regler, normer och standarder för artificiell intelligens, enligt USA:s utrikesminister Antony Blinken. Foto: SCMP

När det gäller artificiell intelligens sa Swain att faran som USA kan möta är att Kina ”har en helt annan syn på frågor som demokrati och mänskliga rättigheter”.

”USA:s ideologiska intressen och engagemanget för dem kommer att utmanas om Kina tar övergripande kontroll över hur regler och förordningar för AI utvecklas. Jag tror att det är en fråga som USA definitivt behöver oroa sig för”, hävdade Swain.

Att återuppta samarbetet med UNESCO är också ett mål för Biden-administrationen i dess strävan att återuppbygga allianser med internationella organisationer.

Att återgå till UNESCO kommer att hyllas av Biden som en hårt kämpad politisk och diplomatisk seger. I december 2022 lyckades hans administration driva igenom en federal utgiftsförslag på 1,7 biljoner dollar genom den amerikanska kongressen med stöd från båda partierna.

Lagförslaget innehåller ett tydligt uttalande om att den amerikanska regeringen kommer att försöka återuppta samarbetet med UNESCO för att ”motverka kinesiskt inflytande”.

Lagförslaget ersätter mer än 600 miljoner dollar i obetald amerikansk skuld till UNESCO innan organisationen drog sig ur den 2017. Full återbetalning av förfallna medlemsavgifter gör det nu möjligt för USA att återgå som fullvärdig medlem utan dröjsmål.

Nyheten kommer att vara en ekonomisk välsignelse för UNESCO, som har en årlig driftsbudget på 534 miljoner dollar. USA bidrog tidigare med cirka 80 miljoner dollar per år innan de drog sig ur organisationen .

Nguyen Tuyet (Enligt France 24, The Economist, Middle East Monitor)

Källa: https://www.nguoiduatin.vn/dang-sau-quyet-dinh-tai-gia-nhap-unesco-cua-my-a615288.html