För första gången har forskare återskapat vad patienter med prosopometamorfopsi (PMO) syndrom ser när de tittar på andra människors ansikten.
Det vanställda ansiktet Sharrah såg när hon tittade på människor. Foto: Antônio Mello
En vintermorgon för tre år sedan vaknade Victor Sharrah och såg sin rumskamrat gå in i badrummet. Men när Sharrah tittade på sin väns ansikte blev han förskräckt av de utdragna linjerna som liknade ett "demonansikte". I Sharrahs ögon var vännens mun och ögon utsträckta, hans öron var spetsiga och det fanns djupa rynkor i hans panna. Faktum är att hans väns ansikte inte hade förändrats alls; istället hade ett syndrom förändrat hur Sharrah såg det. Han var extremt rädd eftersom samma sak hände när han tittade på andra människors ansikten.
"Jag försökte förklara för min rumskompis vad jag såg och han trodde att jag var galen", berättade Sharrah. "Tänk dig att vakna en morgon och plötsligt ser alla i världen ut som en karaktär från en skräckfilm."
Sharrah, nu 59 år och bosatt i Clarksville, Tennessee, fick diagnosen prosopometamorfopsi (PMO), en extremt sällsynt neurologisk sjukdom som gör att människors ansikten ser förvrängda ut. Färre än 100 fall har rapporterats sedan 1904, och många läkare har aldrig hört talas om tillståndet. Men Sharrahs fall kan öka medvetenheten om det mystiska syndromet och ge insikt i livet för personer med PMO. För första gången kunde forskare skapa en digital simulering av hur ett förvrängt ansikte ser ut för någon som Sharrah med PMO, och publicerade sina resultat i The Lancet den 23 mars, enligt Smithsonian .
Ansikten förvrängdes bara när Sharrah tittade på människor personligen. När han tittade på ansikten på fotografier eller på en datorskärm såg bilderna helt normala ut. Denna skillnad gjorde det möjligt för forskarna att använda bildredigeringsprogram för att återskapa vad Sharrah såg. De gjorde detta genom att visa Sharrah ett foto av en persons ansikte medan personen stod i rummet med honom. När han beskrev skillnaderna mellan fotot och den verkliga personen justerade teamet fotot tills det matchade Sharrahs beskrivning.
Symtom på PMO varierar avsevärt från person till person. Ansikten kan se svullna, bleka eller ha udda mönster ut, och särskiljande drag kan förskjutas till olika delar av ansiktet. När patientens eget ansikte ses i en spegel kan det bli förvrängt. Så även om de digitalt modifierade bilderna representerar vad Sharrah ser när hon tittar på andra människors ansikten, kanske de inte stämmer överens med andra PMO-patienters upplevelser. Bilderna är dock användbara för att förstå vilka typer av förvrängningar patienter kan se, säger Jason Barton, neuroforskare vid University of British Columbia i Kanada, som inte var inblandad i studien.
Läkare förväxlar ofta PMO med psykiska tillstånd som schizofreni eller psykos. Även om det finns en viss överlappning i symtom, är en stor skillnad att personer med PMO inte tror att världen faktiskt är förvrängd, de är medvetna om att deras perspektiv är annorlunda, säger studiens medförfattare Antônio Mello, en kognitiv psykolog och neuroforskare vid Dartmouth College.
”Många människor är ovilliga att nämna sina symtom eftersom de är rädda för att andra ska tro att förvrängningarna är ett tecken på en psykisk störning”, säger Brad Duchaine, psykolog och hjärnforskare vid Dartmouth College. För många försvinner PMO-symtomen inom dagar eller veckor. Men för vissa, som Sharrah, kan de vara i åratal.
Forskare är inte säkra på vad som orsakar PMO, även om det misstänks bero på problem i den del av hjärnan som bearbetar ansiktsbilder. Vissa patienter utvecklar PMO efter att ha drabbats av en stroke, en infektion, en tumör eller en huvudskada, medan andra får en plötslig sjukdom som inte kan förklaras tydligt.
För Sharrah, fyra månader innan hans symtom började, drabbades han av kolmonoxidförgiftning. Mer än ett decennium tidigare hade han drabbats av en allvarlig huvudskada när han föll baklänges och slog huvudet i golvet. Men i hans fall gjorde det att han kunde se sitt rätta ansikte genom att justera ljuset till en specifik grön ton.
Forskarna hoppas att den nya artikeln kommer att hjälpa läkare att korrekt diagnostisera PMO. De hoppas också att resultaten kommer att hjälpa PMO-patienter att känna sig mindre ensamma.
An Khang (enligt Smithsonian )
[annons_2]
Källänk
Kommentar (0)