Tänk inte på dig själv på grund av önskan om nationell enighet

Målning av Con Dao-fångar som lyssnar på radio i sina celler. (Källa: Con Dao National Monuments Conservation Center)

Under åren av motstånd för strävan efter ett fredligt , självständigt och enat Vietnam fanns bombkratrar och splitter överallt i hemlandet.

Miljontals framstående människor föll, otaliga människor tillfångatogs, torterades, fängslades av fienden, och delar av deras kroppar lämnades kvar i krigets lågor...

Men alla är redo att offra sig för tron på en "återförening mellan nord och syd", för att återuppbygga ett vackrare fosterland, så att alla vietnameser kan "stå upprätta" och beundra den fria himlen och det fridfulla livet idag.

Lektion 1: Tänk inte på dig själv

I april återvände Phan Thi Be Tu i distrikt 7 i Ho Chi Minh-staden, tillsammans med många tidigare politiska fångar från Con Dao, för att besöka platsen där patrioter en gång fängslades och brutalt torterades för att tända rökelse för sina kamrater på Hang Duong-kyrkogården, Hang Keo-kyrkogården eller Pier 914.

”Vi kan inte glömma de smärtsamma minnena. Vi vill berätta för våra barn och framtida generationer att dagens fredliga och oberoende land betalades med blodet och benen från många tidigare generationer av revolutionära soldater”, sa Phan Thi Be Tu.

Smärtan bakom fängelsegrindarna

Innan hon förvisades till Con Dao-fängelset satt Ms. Phan Thi Be Tu fängslad i många amerikanska dockfängelser. Vart hon än gick utsattes denna kvinna från Phuoc Thanh, Chau Thanh och Tien Giang för brutala misshandelar från fienden.

”Jag minns inte hur många gånger jag blev brutalt misshandlad. Jag minns bara att jag varje gång blev torterad i mina privata delar, en kvinnas privata delar, bara för att jag vägrade att erkänna”, började fru Bé Tư minnas.

När Ms. Phan Thi Be Tu återupplevde minnena från förberedelserna inför Tet-offensiven 1968, berättade hon att hon vid den tiden var chef för den väpnade propagandagruppen, T4 Public Works Department i Saigon-Gia Dinh-området, och att hon kallades till Long Dinh-basen i Long An-provinsen för att lära sig använda Claymore-minor. Fienden upptäckte henne dock, omringade henne och hennes lagkamrater och förde dem till marionettarméns säkerhetsavdelning.

”De band mina händer och fötter och använde sedan elektricitet i mina privata delar. Jag erkände inte, så de hällde vatten ner i halsen på mig och sparkade mig tills jag kräktes. Sedan satte de en våt säck på mig och gav mig en elektrisk stöt. De blandade också fisksås och chili och stoppade det i mina näsborrar. De slog mig medvetslös och när jag vaknade frågade de mig hur det var med organisationen. Om jag inte erkände fortsatte de att slå mig”, sa fru Bé Tư.

Inför den "envisa Viet Cong" skickade fienden fru Be Tu till Metropolitan Police Department, sedan Thu Duc-fängelset och Chi Hoa-fängelset.

”På dessa platser milda ord till oss och tvingade oss att hälsa marionettregimens flagga. Men jag sa att jag bara hälsar fosterlandets flagga, inte trestavsflaggan. De misshandlade mig omedelbart som hämnd. I min cell fanns det människor som torterades till döds”, mindes Bé Tư.

I slutet av november 1969 hörde politiska fångar i Chi Hoa-fängelset nyheten om president Ho Chi Minhs död. ”Den natten var rökelsekaret vårt hjärta, vi hittade vit duk att svepa runt våra huvuden för att sörja farbror Ho. Mer än trehundra fångar sörjde farbror Ho samtidigt. De var mycket rädda för detta och försökte sabotera och förtrycka oss men kunde inte stoppa oss. Nästa dag förvisade de mig och många andra till Con Dao”, sa fru Be Tu.

För den tidigare fången Le Thi Duc (hemstad: kommunen An Thanh, distriktet Ben Luc, provinsen Long An, för närvarande bosatt i distrikt 7, Ho Chi Minh-staden) var hon drygt 18 år gammal när hon förvisades till Con Dao-fängelset.

Vid den tiden deltog denna kvinna i den andra fasen av Tet-offensiven och upproret 1968 i den väpnade propagandagruppen, och opererade vid Cau Kho-fronten i Long An.

”Den 6 maj 1968, när jag fick slut på kulor, kom de för att arrestera mig. Efter nästan ett år av fängelsestraff och misshandel i många fängelser utan att få ut något av mig, tog de mig till Con Dao. Under de fyra åren där utstod jag alla möjliga typer av grym tortyr från fienden. Vi blev slagna till döds, men vi gav ändå inte upp”, berättade Le Thi Duc.

Patrioternas egenskaper och integritet

Berättelserna om de tidigare fångarna Phan Thi Be Tu och Le Thi Duc, tillsammans med historiska dokument, visar att efter att Genèveavtalet från 1954 saboterades, delades vårt land upp i två regioner med två olika politiska regimer.

Norden befriades helt och rörde sig gradvis mot socialism. I södern planerade de amerikanska imperialisterna att förvandla platsen till en ny typ av koloni.

USA och Saigons regering byggde ett fängelsesystem med mer än 300 fängelser, interneringsläger och häkten för att undertrycka vårt folks patriotiska och revolutionära rörelser.

Mer än 700 000 kadrer, partimedlemmar, intellektuella, patriotiska massor och de som misstänktes vara "skadliga för den nationella säkerheten"... arresterades, torterades och förtrycktes i fiendens fängelser och interneringsläger. För att tvinga patrioterna att välja att lämna partiet eller bli torterade till döds, förintade fienden dem med en extremt omänsklig fängelseregim, aldrig tidigare skådad i något fängelse, vilket gjorde det omöjligt för fångarna att leva eller dö.

Till exempel, i Phu Quoc-fängelset (Kien Giang) – där 40 000 revolutionära soldater hölls fängslade – dödades 4 000 människor, i genomsnitt 10 personer dödades varje dag. I Con Dao-fängelset (Ba Ria-Vung Tau) hölls fler än 200 000 människor fängslade, varvid 40 000 revolutionära soldater dödades.

I Con Dao var "tigerburarna" extremt barbariska interneringsanläggningar. När detta "helvete på jorden" upptäcktes rapporterade amerikansk press chockerande nyheter internationellt och beskrev en 16-årig gymnasieflicka fängslad i "tigerburen" för att hon inte hälsade Saigonregimens flagga.

Den kvinnliga studenten hängdes i en järnkrok, en form av tortyr som skadade hennes ryggrad. Efter ett år där överfördes flickan till ett mentalsjukhus i Bien Hoa.

Men i det fängelset lyste den kommunistiska karaktären starkt. Som de tidigare fångarna Phan Thi Be Tu och Le Thi Duc berättade: ”Ända till sitt sista andetag följde de revolutionen, fast beslutna att inte fläcka ner de revolutionära soldaternas rykte.”

Patrioter trodde alltid att revolutionen skulle segra och att landet skulle enas. Fängslade i tigerburar studerade de fortfarande politik, levde fortfarande, diskuterade planer för kamp, sjöng fortfarande sånger och reciterade för varandra farbror Hos dikter: "Kroppen är i fängelse, anden är utanför."

Med boken ”Dödsdömda fångar, tidigare fångar i Con Dao - återkomstens dag” i handen, utgiven av News Publishing House år 2023, berättade Phan Thi Be Tu om ursprunget till fotot, som också är bokens omslag. Det är en bild av en kvinnlig turist i Con Dao, rörd till tårar och kramar henne när hon hörde hennes berättelse om sin återkomst till Con Dao.

Fru Be Tu öppnade boken med bilder på tidigare fångar från Con Dao som återvänder till sina celler och sa att hennes föräldrar var motståndskämpar, att hennes farbror hade gått till omgrupperingslägret och att det fanns många revolutionärer i hennes by. Hennes yngre bror dog i strid mot de amerikanska och marionetttrupperna.

När hon arresterades var hon på väg att bli officiell partimedlem, och partimedlemmar "tillåter sig inte att göra något mot fäderneslandet eller folket".

”Det hjälpte mig att uthärda fiendens brutala tortyr. Men framför allt tänkte vi inte på oss själva utan levde och var redo att offra för våra ambitioner och övertygelser om att dagen för nationell återförening var nära”, delade Ms. Be Tu.