Japans tusenåriga "nakenfestival" utplånas på grund av åldrande befolkning

Sominsai-festivalen, en tradition på mer än 1 000 år, avslutades eftersom lokalbefolkningen blev äldre och oförmögen att hantera organisationen.

Hundratals män iklädda traditionella höftskynken kämpade om en helig påse innehållande träamuletter under Sominsai-festivalen vid Kokuseki-helgedomen i Iwate prefektur, norra Japan, den 17 februari. Ramsor av "försvinn, demoner!" ekade genom cederskogen och markerade slutet på det årliga evenemanget som har hållits i mer än 1 000 år.

Detta är också sista gången Kokuseki-helgedomen anordnar Sominsai. Evenemanget, som lockar hundratals deltagare och tusentals besökare varje år, har blivit en börda för det snabbt åldrande lokalsamhället, som inte längre klarar av att organisera.

"Det är väldigt svårt att organisera ett evenemang av den här skalan. Festivalen ser intressant ut, men den kommer med en rad ritualer och arbete som behöver göras bakom kulisserna. Jag kan inte ignorera den nuvarande svåra verkligheten", sa munken Daigo Fujinami.

Människor deltar i Sominsai-festivalen vid Kokuseki-helgedomen i Iwate prefektur, Japan på kvällen den 17 februari. Foto: AFP

Sominsai är en av de mest berömda och äldsta festivalerna i norra Japan och äger vanligtvis rum från natten den 7:e till morgonen den 8:e i den första månmånaden.

Evenemanget, som hålls i kylan, är ett test av uthållighet och hängivenhet. Männen, klädda endast i höftskynken, går från Kokuseki-helgedomen till en närliggande flod där de sänker sig ner i det nästan iskalla vattnet. De återvänder sedan till helgedomen för att tävla om den heliga påsen, i tron ​​att vinnaren kommer att välsignas av gudarna under det nya året.

Evenemanget skalades ner under covid-19-pandemin. Festivalen natten till den 17 februari förkortades också och avslutades klockan 23.00, men lokalbefolkningen sa att det var den mest besökta och bevittnade ceremonin på senare år.

Toshiaki Kikuchi, som vann den heliga påsen och har varit involverad i att organisera festivalen under åren, uttryckte hopp om att Sominsai skulle återvända i framtiden. "Jag vill fortfarande behålla den här traditionen, även om det innebär att ändra formatet. Man kan bara verkligen förstå värdet av många aktiviteter om man deltar direkt", sa han.

Många deltagare och åskådare uttryckte också sorg över att ceremonin ställts in. ”Detta är den sista ceremonin i en stor tradition som har varat i mer än 1 000 år. Jag ville verkligen delta”, sa Yasuo Nishimura, en 49-årig sjuksköterska från Osaka.

En serie liknande festivaler runt om i Japan har också justerat sina regler för att bibehålla sin organisation, som att tillåta kvinnor att delta i evenemang som tidigare endast var för män.

Japans åldrande befolkning accelererar. Statistik från inrikes- och kommunikationsministeriet i september 2023 visade att landet för första gången registrerade 12,59 miljoner människor över 80 år, vilket motsvarar mer än 10 % av den totala befolkningen. Antalet personer över 75 år nådde också 20 miljoner, medan andelen personer över 65 år nådde en rekordhög nivå på 29,1 %.

Vu Anh (enligt AFP )

Källänk: https://vnexpress.net/le-hoi-khoa-than-nghin-nam-o-nhat-bi-xoa-so-vi-gia-hoa-dan-so-4712620.html