Efter att ha övervunnit utmaningen från Thailand återvänder den vietnamesiska jaktplanet till toppen av regionen.

Trots sin oro över att byta viktklass och behöva tävla i Thailand – ett land med en stark taekwondotradition – utmärkte sig Bac Thi Khiem ändå och övervann alla hinder för att välförtjänt vinna guldmedaljen vid de 33:e SEA-spelen.

I det sydostasiatiska taekwondolandskapet har Thailand alltid ansetts vara "storebrodern" med en stark kontingent av idrottare och en mycket hög expertisnivå. Att tävla i de 33:e SEA Games på thailändsk mark ansågs vara en enorm psykologisk utmaning för alla kampsportare. Den vietnamesiska atleten Bac Thi Khiem kände likadant, men svårigheten var ännu större när hon deltog i turneringen i en annan viktkategori.

Efter att ha vunnit finalen erkände SEA Games-mästaren öppet: "Den här turneringen hade en liten förändring i viktkategorierna, så jag tyckte att det var svårare än tidigare år. Dessutom, när jag tävlade i Thailand, kunde jag inte veta i förväg vem värdlandets motståndare skulle vara eller hur de skulle tävla. Det gjorde mig riktigt orolig."

I semifinalen i damernas sparring under 73 kg vann Bac Thi Khiem en spännande 2-0-seger (10/9, 6/5) mot hemmakämpen från Thailand.

FOTO: NHAT THINH

Utöver professionell press kräver anpassningen till okända levnadsförhållanden och mat i ett främmande land också att den kvinnliga kampsportaren från Son La fördubblar sina ansträngningar för att bibehålla optimal fysisk kondition.

En vändpunkt i semifinalen.

Bac Thi Khiems resa för att återta guldmedaljen avgjordes i huvudsak i semifinalmatchen – där den vietnamesiska kämpen mötte värdnationens hopp. Detta ansågs av experter vara en "tidig final" i damernas viktklassen under 73 kg.

När Bac Thi Khiem mindes det gripande ögonblicket sa han: "Semifinalmatchen mot den thailändska kämpen var den mest stressiga för mig. Det här var första gången jag mötte den här motståndaren; jag hade ingen aning om hur hennes kampstil eller rörelser var. Eftersom Thailand är väldigt starka inom taekwondo kände jag mig ganska pressad då."

Bac Thi Khiem har för närvarande tre guldmedaljer från SEA Games.

FOTO: NHAT THINH

Det var dock under dessa svåra omständigheter som flickan från Son La visade sin motståndskraft. Med intensivt fokus och en konsekvent taktik "neutraliserade" Khiem den thailändska kämpen på ett briljant sätt. Denna seger tog henne inte bara till finalen utan hjälpte henne också att återfå sitt självförtroende inför finalmatchen.

Med det största "berget" erövrat blev den sista matchen mot Delo (Filippinerna) mycket enklare för den vietnamesiska representanten. "Jag har tävlat mot och fått erfarenhet med Filippinerna många gånger, så jag förstår deras spelstil ganska väl. Även om de har förbättrats fysiskt är jag helt säker på att jag kan vinna", bekräftade Khiem.

Bac Thi Khiem firar efter att ha vunnit guldmedaljen vid de 33:e SEA-spelen.

FOTO: NHAT THINH

Verkligheten på planen bevisade det. Med en självsäker inställning tog Bac Thi Khiem initiativet till att anfalla aggressivt och säkrade en övertygande 2-0-seger för att säkra topplaceringen vid SEA Games för tredje gången, efter en besvikelsefull miss vid de föregående spelen (2023 i Kambodja).

Huvudtränaren Vu Anh Tuan kommenterade sin elevs prestation: "Khiem kommer från den thailändska etniska gruppen i Son La, så ärligt talat är han väldigt hårt arbetande och strävar ständigt efter förbättring. Under träning och matcher följde han tränarstabens instruktioner mycket väl. Denna prestation är en välförtjänt belöning för Khiems insatser."

Källa: https://thanhnien.vn/vuot-thu-thach-mang-ten-thai-lan-vo-si-viet-nam-tro-lai-dinh-cao-khu-vuc-185251212194624793.htm