ดาวเทียมปฏิบัติการที่มีราคาแพงที่สุด 10 ดวง นำเสนอภาพที่สมจริงของจักรวาล

(หนังสือพิมพ์ดานตรี) - ปัจจุบันมีดาวเทียมราคาแพงจำนวนมากโคจรอยู่ในอวกาศ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงขนาดของการลงทุนและความทะเยอทะยานทางวิทยาศาสตร์อันมหาศาลของมนุษยชาติ

ดาวเทียมเป็นหนึ่งในความสำเร็จทางเทคโนโลยีที่น่าทึ่งที่สุดที่มนุษยชาติเคยสร้างขึ้นมา

แนวคิดในการสร้างอุปกรณ์เทียมและส่งขึ้นไปโคจรรอบโลกนั้นเป็นสิ่งที่น่าทึ่งมาโดยตลอด ขณะเดียวกันก็ต้องใช้เงินลงทุนมหาศาลทั้งในด้านเทคโนโลยีและค่าใช้จ่าย

ค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่มาจากกระบวนการปล่อยจรวด เนื่องจากพลังงานมหาศาลเป็นสิ่งจำเป็นในการหลุดพ้นจากแรงโน้มถ่วงของโลก ซึ่งหมายความว่าต้องใช้เชื้อเพลิงหลายพันตันสำหรับการปล่อยแต่ละครั้ง

โดยปกติแล้วยานปล่อยจรวดจะไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ และการสร้างดาวเทียมนั้นมีค่าใช้จ่ายสูงมาก เนื่องจากดาวเทียมประกอบด้วยอุปกรณ์ที่ซับซ้อนมากมาย และต้องทำงานได้อย่างน่าเชื่อถือในสภาพแวดล้อมที่รุนแรงของอวกาศ โดยแทบไม่มีความเป็นไปได้ที่จะบำรุงรักษาหรือซ่อมแซมตามปกติ

ในทางกลับกัน ดาวเทียมมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่ในการวิจัยอวกาศและการศึกษาปรากฏการณ์ทางธรรมชาติของโลกเท่านั้น แต่ยังเป็นรากฐานของเครือข่ายการสื่อสารระดับโลกอีกด้วย

ด้านล่างนี้คือรายชื่อดาวเทียมที่มีราคาแพงที่สุดที่กำลังใช้งานอยู่ในปัจจุบัน โดยอ้างอิงจากข้อมูลที่เปิดเผยต่อสาธารณะ

สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS)

โดยทั่วไป ดาวเทียมถูกเข้าใจว่าเป็นอุปกรณ์ไร้คนขับที่ไม่มีระบบช่วยชีวิต มีวัตถุประสงค์เพียงอย่างเดียวคือการส่งข้อมูลกลับมายังโลก

วิธีนี้ช่วยลดต้นทุนได้อย่างมาก และช่วยให้สามารถปรับปริมาณและระดับการป้องกันให้เหมาะสมได้

อย่างไรก็ตาม สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ซึ่งเป็นโครงการอวกาศที่ทะเยอทะยานที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ เกี่ยวข้องกับความร่วมมือที่ไม่เคยมีมาก่อนระหว่างประเทศต่างๆ ที่มีอุตสาหกรรมอวกาศชั้นนำ

สถานีอวกาศนานาชาติ (ภาพ: Getty Images)

สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ถูกประกอบขึ้นในภารกิจหลายครั้ง โดยแต่ละโมดูลถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศทีละส่วน แล้วจึงเชื่อมต่อกันในวงโคจร

ผลลัพธ์ที่ได้คือสถานีอวกาศที่สามารถอยู่อาศัยได้ โดยมีห้องปรับความดันอากาศที่ช่วยให้มนุษย์สามารถทำงานได้โดยไม่ต้องสวมชุดป้องกัน

ค่าใช้จ่ายของโครงการนี้สูงกว่าดาวเทียมดวงอื่น ๆ อย่างมาก เนื่องจากแต่ละโมดูลมีค่าใช้จ่ายในการผลิตและการส่งขึ้นสู่อวกาศแยกต่างหาก ยังไม่รวมถึงค่าใช้จ่ายในการปฏิบัติงาน การเติมเชื้อเพลิง และการจัดส่งเสบียงอย่างสม่ำเสมอ

ค่าใช้จ่ายทั้งหมดของสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) คาดว่าจะอยู่ที่ประมาณ 150 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งสูงที่สุดในบรรดาโครงการอื่นๆ ในรายการ

สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) มีคุณค่า ทางวิทยาศาสตร์ อย่างยิ่ง โดยอำนวยความสะดวกในการทดลองในสภาพแวดล้อมที่มีแรงโน้มถ่วงต่ำ และการวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบของการเดินทางในอวกาศเป็นเวลานานต่อร่างกายมนุษย์

อย่างไรก็ตาม การเดินทางของสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) กำลังจะสิ้นสุดลง เนื่องจากนาซามีแผนจะปล่อยสถานีอวกาศออกจากวงโคจรในปี 2030

กล้องโทรทัศน์อวกาศฮับเบิล

กล้องโทรทัศน์อวกาศในกลุ่มดาวเทียมจัดอยู่ในกลุ่มที่มีราคาแพงที่สุด โดยฮับเบิลเป็นตัวอย่างที่สำคัญ

กล้องโทรทัศน์อวกาศฮับเบิล (ภาพ: Shutterstock)

ยานอวกาศลำนี้ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรในปี 1990 และได้เปิดศักราชใหม่ให้กับวงการดาราศาสตร์ด้วยภาพและข้อมูลอันเป็นเอกลักษณ์เกี่ยวกับจักรวาล

โครงการกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลมีค่าใช้จ่ายหลายพันล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงค่าใช้จ่ายในการผลิต การปล่อยขึ้นสู่อวกาศ และภารกิจบำรุงรักษาจำนวนมากที่ดำเนินการโดยนักบินอวกาศ

ด้วยความสามารถในการสังเกตการณ์ในช่วงแสงที่มองเห็นได้และแสงใกล้อัลตราไวโอเลต กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลจึงมีส่วนช่วยเปลี่ยนแปลงความเข้าใจของมนุษยชาติเกี่ยวกับอายุของจักรวาล การก่อตัวของกาแล็กซี และธรรมชาติของปรากฏการณ์ทางจักรวาลมากมาย

แม้ว่าจะใช้งานมานานกว่าสามทศวรรษแล้ว กล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลก็ยังคงมีบทบาทสำคัญควบคู่ไปกับกล้องโทรทรรศน์รุ่นใหม่ๆ

กล้องโทรทัศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ (JWST)

หากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลมีราคาแพงอยู่แล้ว กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็ดสไตรค์ (JWST) ก็ยิ่งมีราคาแพงกว่าเมื่อถูกส่งขึ้นสู่อวกาศในปี 2021

ปัจจุบัน JWST เป็นดาวเทียมเดี่ยวที่มีราคาแพงที่สุดเท่าที่เคยมีการส่งขึ้นสู่อวกาศ โดยมีต้นทุนรวมโดยประมาณอยู่ที่ประมาณ 10 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

กล้องโทรทัศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ (ภาพ: Shutterstock)

ในตอนแรก โครงการนี้มีมูลค่าประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ค่าใช้จ่ายกลับเพิ่มสูงขึ้นอย่างมากเนื่องจากความท้าทายทางเทคนิคในการพัฒนาอุปกรณ์สังเกตการณ์อินฟราเรดที่ทันสมัยและระบบกระจกขนาดใหญ่ที่พับได้

ปัจจุบันกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็มส์ (JWST) ปฏิบัติงานอยู่ที่หอดูดาวลากรองจ์ L2 (ห่างจากโลกประมาณ 1.5 ล้านกิโลเมตร ในทิศทางตรงข้ามกับดวงอาทิตย์) โดยสังเกตการณ์เอกภพในช่วงคลื่นอินฟราเรด

กล้องโทรทรรศน์นี้ไม่ได้มาแทนที่กล้องโทรทรรศน์ฮับเบิล แต่เป็นการเสริมการทำงานของฮับเบิล ช่วยขยายขีดความสามารถของมนุษยชาติในการสังเกตการณ์บริเวณต่างๆ ของจักรวาลที่ก่อนหน้านี้ไม่สามารถเข้าถึงได้

ดาวเทียมนิซาร์ (นาซา – องค์การวิจัยอวกาศแห่งอินเดีย)

นอกเหนือจากดาวเทียมสำรวจอวกาศแล้ว ดาวเทียมจำนวนมากยังมุ่งเน้นการศึกษาโลกอีกด้วย

ในบรรดาโครงการเหล่านี้ NISAR ซึ่งเป็นการร่วมมือกันระหว่าง NASA และองค์การวิจัยอวกาศแห่งอินเดีย (ISRO) ถือเป็นดาวเทียมสำรวจระยะไกลที่ทันสมัยและมีราคาแพงที่สุดในกลุ่มดาวเทียมสำรวจโลก โดยมีต้นทุนรวมประมาณ 1.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

ดาวเทียม NISAR (ภาพ: Getty Images)

ต้นทุนได้รับการปรับให้เหมาะสมที่สุด เนื่องจาก ISRO เป็นผู้ดำเนินการปล่อยและปฏิบัติการ ซึ่งเป็นบริษัทที่ขึ้นชื่อเรื่องภารกิจที่คุ้มค่า

NISAR เป็นดาวเทียมเรดาร์สองความถี่ดวงแรก ที่ใช้เรดาร์ย่านความถี่ S และ L ในการสร้างภาพพื้นผิวโลกเป็นระยะ ทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์สามารถติดตามการเปลี่ยนแปลงทางนิเวศวิทยา ธรณีวิทยา และสิ่งแวดล้อมได้อย่างละเอียดอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

กลุ่มดาวเทียมเวิลด์วิว เลเจียน

แทนที่จะใช้งานดาวเทียมเพียงดวงเดียว ระบบสังเกตการณ์โลกในปัจจุบันหลายระบบใช้กลุ่มดาวเทียมหลายดวง

WorldView Legion ถือเป็นกลุ่มดาวเทียมสำรวจระยะไกลเชิงพาณิชย์ที่มีประสิทธิภาพและราคาแพงที่สุดในปัจจุบัน ประกอบด้วยดาวเทียม 6 ดวงที่ปล่อยขึ้นสู่อวกาศในสองช่วง ร่วมกับดาวเทียม WorldView รุ่นก่อนหน้าอีก 4 ดวง เพื่อให้ครอบคลุมพื้นที่ทั่วโลก

กลุ่มดาวเทียม WorldView Legion (ภาพ: EUSI)

ดาวเทียม WorldView แต่ละดวงก่อนหน้านี้มีราคาประมาณ 750 ล้านดอลลาร์ (รวมค่าปล่อย) อย่างไรก็ตาม ดาวเทียม Legion ทั้งหกดวงมีต้นทุนการพัฒนาประมาณ 600 ล้านดอลลาร์ เนื่องจากมีขนาดเล็กกว่าและมีความเป็นไปได้ที่จะปล่อยพร้อมกันหลายดวง

ระบบนี้ช่วยให้สามารถถ่ายภาพพื้นที่บนโลกได้มากถึง 15 ครั้งต่อวัน ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ การวางแผน และวัตถุประสงค์เชิงพาณิชย์ต่างๆ

Chollian-2A และ Chollian-2B (เกาหลีใต้)

โครงการอวกาศของเกาหลีใต้มีความก้าวหน้าอย่างมาก โดยการปล่อยดาวเทียม Chollian-2 (GEO KOMPSAT-2) ถือเป็นความสำเร็จที่โดดเด่น

ดาวเทียม Chollian-2A และ Chollian-2B (ภาพ: KMA portal/eoportal)

ดาวเทียมทั้งสองดวงนี้ถูกส่งขึ้นไปโคจรในวงโคจรคงที่ โดยมีเป้าหมายหลักคือการเฝ้าระวังคาบสมุทรเกาหลี

ยานอวกาศ Chollian-2A บรรทุกอุปกรณ์ตรวจวัดสภาพอากาศขั้นสูง ในขณะที่ Chollian-2B ติดตั้งเซ็นเซอร์ตรวจวัดสภาพแวดล้อมและมหาสมุทร ซึ่งสามารถติดตามอนุภาคขนาดเล็กมากได้

งบประมาณทั้งหมดสำหรับโครงการนี้อยู่ที่ประมาณ 655 ล้านดอลลาร์ ทำให้ Chollian เป็นหนึ่งในระบบดาวเทียมที่ใช้งานได้จริงที่มีราคาแพงที่สุด

ดาวเทียมสังเกตการณ์คาร์บอน (OCO-2)

OCO-2 เป็นดาวเทียมเฉพาะกิจของ NASA ที่โคจรในวงโคจรขั้วโลกเพื่อตรวจสอบความเข้มข้นของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศ

ดาวเทียมสังเกตการณ์คาร์บอน (ภาพ: Getty Images)

ดาวเทียมดวงนี้สแกนพื้นผิวโลกเกือบทั้งหมดและวนกลับมาที่ตำแหน่งเดิมทุกๆ 16 วัน ซึ่งจะช่วยสร้างแผนที่การปล่อยก๊าซคาร์บอนในระดับโลกได้

ภารกิจนี้มีค่าใช้จ่ายประมาณ 465 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นค่าใช้จ่ายในการปล่อยจรวด หลังจากการปล่อยจรวดครั้งก่อนล้มเหลว

แม้ว่าจะมีอายุการใช้งานตามที่ออกแบบไว้เพียงสองปี แต่ OCO-2 ก็ประสบความสำเร็จเกินความคาดหมาย อย่างไรก็ตาม งบประมาณสำหรับโครงการนี้จะถูกตัดในปี 2025 และดาวเทียมมีกำหนดจะถูกทำให้ตกกระแทกอย่างเป็นระบบ เพื่อยุติภารกิจอันเป็นเอกลักษณ์นี้

เทอร์เรสตาร์-1

TerreStar-1 เป็นดาวเทียมสื่อสารที่ปล่อยขึ้นสู่อวกาศในปี 2552 โดยได้รับการออกแบบมาเพื่อให้บริการการเชื่อมต่อมือถือโดยตรงแก่ประเทศแคนาดาจากวงโคจรค้างฟ้า

ดาวเทียมสื่อสาร TerreStar-1 (ภาพ: Shutterstock)

นี่เคยเป็นดาวเทียมสื่อสารที่ใหญ่ที่สุดในขณะนั้น โดยมีต้นทุนรวมทั้งการผลิตและการปล่อยขึ้นสู่อวกาศประมาณกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้บริษัท TerreStar ล้มละลาย

ต่อมาดาวเทียมดังกล่าวถูกซื้อโดย Dish Network ในราคา 1.375 พันล้านดอลลาร์ และยังคงถูกนำมาใช้เพื่อให้บริการบรอดแบนด์ไร้สายจนถึงปัจจุบัน

อินเทลแซท 35e

Intelsat 35e เป็นส่วนหนึ่งของดาวเทียมพลังสูง EpicNG ซีรีส์ของ Intelsat ซึ่งถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรในปี 2017 โดยมีต้นทุนการผลิตและการปล่อยขึ้นสู่วงโคจรโดยประมาณสูงกว่า 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

ดาวเทียม Intelsat 35e (ภาพ: Intelsat)

ยานอวกาศลำนี้สร้างโดยบริษัทโบอิ้ง สเปซ สามารถรองรับปริมาณการรับส่งข้อมูลจำนวนมหาศาล ครอบคลุมพื้นที่ทวีปอเมริกา ยุโรป และแอฟริกา

อย่างไรก็ตาม การปล่อยดาวเทียมดวงนี้เผชิญกับความท้าทายมากมาย เนื่องจากขนาดที่ใหญ่และวงโคจรค้างฟ้าที่เข้าถึงได้ยาก แต่ในที่สุดก็ประสบความสำเร็จด้วยจรวด Falcon 9 ของ SpaceX

ทีดีอาร์เอส-13

TDRS-13 เป็นดาวเทียมดวงใหม่ล่าสุดในเครือข่ายดาวเทียมถ่ายทอดข้อมูลของ NASA ซึ่งทำหน้าที่สื่อสารกับภารกิจอวกาศต่างๆ ต้นทุนรวมของ TDRS-13 รวมทั้งการผลิตและการปล่อยขึ้นสู่อวกาศ อยู่ที่ประมาณ 421 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

ดาวเทียม TDRS-13 (ภาพ: NASA)

ดาวเทียมดวงนี้ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรค้างฟ้าเพื่อประสานงานกับดาวเทียม TDRS ดวงอื่นๆ โดยส่งข้อมูลและสัญญาณจากยานอวกาศกลับมายังโลกแบบเรียลไทม์

นี่เป็นดาวเทียม TDRS ดวงสุดท้ายเช่นกัน เนื่องจาก NASA ค่อยๆ เปลี่ยนไปใช้บริการเชิงพาณิชย์ที่มีความสามารถสูงขึ้นเรื่อยๆ

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/10-ve-tinh-dat-do-nhat-dang-hoat-dong-mo-ra-cai-nhin-chan-thuc-ve-vu-tru-20251214064847663.htm