ภัยแล้งต่อเนื่อง 13 ปี: เบาะแสการล่มสลายของอารยธรรมมายา

DNVN - การศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances ได้ให้หลักฐานชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยเฉพาะภัยแล้งรุนแรงที่ยาวนาน อาจเป็นสาเหตุหลักของการล่มสลายของอารยธรรมมายาโบราณ

Tạp chí Doanh Nghiệp•23/08/2025

Bằng chứng hang động mới cho thấy người Maya đã phải chịu đựng một đợt hạn hán tàn khốc kéo dài 13 năm, giúp giải thích lý do tại sao các thành phố từng thịnh vượng của họ lại suy tàn. Nguồn: Shutterstock

หลักฐานถ้ำใหม่บ่งชี้ว่าชาวมายาต้องเผชิญกับภัยแล้งอันเลวร้ายยาวนานถึง 13 ปี ซึ่งช่วยอธิบายว่าทำไมเมืองที่เคยเจริญรุ่งเรืองของพวกเขาจึงเสื่อมถอยลง ที่มา: Shutterstock

นักวิจัยพบว่าปริมาณน้ำฝนในช่วงฤดูฝนลดลงอย่างต่อเนื่องตลอดหลายปีที่ผ่านมา รวมถึงภัยแล้งร้ายแรงที่กินเวลานานถึง 13 ปี ภัยพิบัติทางธรรมชาตินี้นำไปสู่ความล้มเหลวทางการเกษตร การก่อสร้างที่ถูกทิ้งร้าง และการล่มสลายของเมืองมายาทางตอนใต้หลายเมือง รวมถึงการเสื่อมถอยของราชวงศ์ที่ทรงอำนาจ นี่ถือเป็นหลักฐานที่ชัดเจนที่สุดที่บ่งชี้ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีบทบาทสำคัญในการเสื่อมถอยของอารยธรรมมายา

ภัยแล้งอันยาวนานและการล่มสลายของอารยธรรมมายา

ภายในหินงอกแห่งหนึ่งในเม็กซิโก นักวิทยาศาสตร์ ค้นพบร่องรอยทางเคมีที่เผยให้เห็นถึงภาวะแห้งแล้งอันเลวร้ายยาวนานถึง 13 ปี พร้อมกับภัยแล้งอื่นๆ อีกหลายครั้งที่กินเวลานานกว่าสามปี ทีมวิจัยซึ่งนำโดยมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ได้วิเคราะห์ไอโซโทปออกซิเจนในหินงอกเหล่านี้เพื่อสร้างแบบจำลองรูปแบบปริมาณน้ำฝนสำหรับฤดูฝนและฤดูแล้งแต่ละฤดูระหว่างปี ค.ศ. 871 ถึง 1021 นี่คือยุคคลาสสิกตอนปลาย ซึ่งเป็นยุคที่ถือว่าเสื่อมถอยของอารยธรรมมายา เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์สามารถแยกแยะสภาพปริมาณน้ำฝนตามฤดูกาลในช่วงเวลาที่ผันผวนนี้

Du khách khám phá 'Vòm Nhà thờ', căn phòng lớn nhất ở Grutas Tzabnah (Yucatán, Mexico), và nguồn gốc của Tzab06-1. Giếng nhân tạo 'La Noria' hiện đang chiếu sáng hang động. Ảnh: Mark Brenner

นักท่องเที่ยว สำรวจ 'Cathedral Dome' ห้องที่ใหญ่ที่สุดใน Grutas Tzabnah (ยูกาตัน เม็กซิโก) และต้นกำเนิดของ Tzab06-1 ปัจจุบันมีบ่อน้ำเทียม 'La Noria' ส่องสว่างไปทั่วถ้ำ ภาพโดย Mark Brenner

ในยุคคลาสสิกสุดท้าย เมืองมายาทางตอนใต้จำนวนมากซึ่งสร้างด้วยหินปูนแข็งถูกทิ้งร้าง ราชวงศ์ล่มสลาย และวัฒนธรรมที่เคยทรงอำนาจที่สุดในโลกยุคโบราณก็ค่อยๆ เคลื่อนตัวขึ้นเหนือ สูญเสียอิทธิพล ทางการเมือง และเศรษฐกิจไปมาก

หลักฐานทางโบราณคดีจากถ้ำในยูคาตันแสดงให้เห็นว่ามีภัยแล้งเกิดขึ้นแปดครั้ง โดยแต่ละครั้งกินเวลานานอย่างน้อยสามปี ภัยแล้งที่รุนแรงที่สุดกินเวลานานถึง 13 ปี ข้อมูลนี้สอดคล้องกับหลักฐานทางโบราณคดีที่ระบุว่าการสร้างอนุสรณ์สถานและกิจกรรมทางการเมืองในศูนย์กลางสำคัญทางตอนเหนือ รวมถึงชิเชนอิตซา หยุดชะงักลงในหลายจุดระหว่างการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

การวิจัยนี้นำเสนอกรอบการทำงานทางวิทยาศาสตร์ใหม่ในการศึกษาความเชื่อมโยงระหว่างการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและประวัติศาสตร์มนุษย์ โดยการระบุวันที่เกิดภัยแล้งอย่างแม่นยำ งานวิจัยนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances

“ช่วงเวลานี้ในประวัติศาสตร์มายาได้รับความสนใจมานานหลายศตวรรษ” ดร. แดเนียล เอช. เจมส์ ผู้เขียนหลักกล่าว “มีสมมติฐานมากมาย รวมถึงการเปลี่ยนแปลงเส้นทางการค้า สงคราม และภัยแล้งรุนแรง แต่การผสมผสานข้อมูลทางโบราณคดีเข้ากับหลักฐานเชิงปริมาณเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศ ทำให้เราเข้าใจถึงสาเหตุที่นำไปสู่การล่มสลายของอารยธรรมมายาได้ดียิ่งขึ้น”

Daniel H. James, David Hodell, Ola Kwiecien và Sebastian Breitenbach (LR) tại di chỉ Maya ở Labna thuộc vùng Puuc (Yucatán, Mexico), nơi rất có thể đã bị bỏ hoang trong thời kỳ Cổ điển Cuối cùng. Nguồn: Mark Brenner

แดเนียล เอช. เจมส์, เดวิด โฮเดลล์, โอลา ควีเซียน และเซบาสเตียน ไบรเทนบัค (LR) ณ แหล่งโบราณคดีมายาแห่งลาบนา ในภูมิภาคปูอุค (ยูกาตัน เม็กซิโก) ซึ่งน่าจะถูกทิ้งร้างในช่วงยุคเทอร์มินัลคลาสสิก ที่มา: มาร์ค เบรนเนอร์

การรวมบันทึกด้านภูมิอากาศและโบราณคดี

นับตั้งแต่ทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา นักวิทยาศาสตร์ได้เริ่มรวบรวมข้อมูลบันทึกสภาพอากาศจากหลักฐานที่ชาวมายายังเหลืออยู่ เช่น วันที่จารึกไว้บนอนุสรณ์สถาน ซึ่งบ่งชี้ว่าภัยแล้งหลายครั้งในช่วงปลายยุคคลาสสิกอาจมีส่วนทำให้เกิดความวุ่นวายทางสังคมและการเมืองในสังคมมายา

ปัจจุบัน เจมส์และเพื่อนร่วมงานจากสหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา และเม็กซิโก ได้ใช้ร่องรอยทางเคมีในหินงอกจากถ้ำทางตอนเหนือของยูคาทานเพื่อสร้างภาพภัยแล้งในประวัติศาสตร์เหล่านี้ขึ้นมาใหม่โดยละเอียดมากขึ้น

หินงอกเกิดขึ้นเมื่อน้ำหยดลงมาจากเพดานถ้ำ พัดพาแร่ธาตุที่สะสมตัวเป็นตะกอนบนพื้น ด้วยการวิเคราะห์ไอโซโทปออกซิเจนในแต่ละชั้นและระบุอายุที่แน่นอน นักวิทยาศาสตร์จึงสามารถดึงข้อมูลสภาพภูมิอากาศเกี่ยวกับยุคคลาสสิกตอนปลายที่มีรายละเอียดอย่างน่าทึ่ง ซึ่งแตกต่างจากตะกอนในทะเลสาบซึ่งขาดข้อมูลรายปี หินงอกเปิดโอกาสให้มีรายละเอียดที่วิทยาศาสตร์ไม่สามารถเข้าถึงได้มาก่อน

“ตะกอนของทะเลสาบมีประโยชน์ในการให้ภาพรวมโดยทั่วไป แต่หินงอกหินย้อยก็ให้ความสามารถในการบันทึกรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ช่วยให้เราเชื่อมโยงประวัติศาสตร์ของแหล่งโบราณคดีของชาวมายากับบันทึกสภาพภูมิอากาศได้โดยตรง” เจมส์ ซึ่งปัจจุบันเป็นนักวิจัยหลังปริญญาเอกที่ University College London (UCL) อธิบาย

Daniel H. James lắp đặt thiết bị theo dõi tốc độ nhỏ giọt trên một phiến đá ở Grutas Tzabnah (Yucatán, Mexico) như một phần của chiến dịch giám sát hang động rộng lớn hơn. Ảnh: Sebastian Breitenbach

แดเนียล เอช. เจมส์ กำลังติดตั้งเครื่องตรวจวัดอัตราการหยดลงบนแผ่นหินที่กรูตัส ทซาบนาห์ (ยูกาตัน เม็กซิโก) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการเฝ้าระวังถ้ำขนาดใหญ่ ภาพโดย: เซบาสเตียน ไบรเทนบัค

ติดตามฤดูฝนและฤดูแล้ง

ก่อนหน้านี้ การศึกษาหินงอกหินย้อยสามารถระบุปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยรายปีได้เฉพาะช่วงปลายยุคคลาสสิกเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ทีมวิจัยจากเคมบริดจ์ได้พัฒนาไปไกลกว่านั้น โดยแยกข้อมูลฤดูฝนและฤดูแล้งออกจากกัน โดยใช้ชั้นหินงอกหินย้อยหนาประมาณ 1 มิลลิเมตรที่ก่อตัวขึ้นทุกปี ไอโซโทปออกซิเจนในแต่ละชั้นเผยให้เห็นรายละเอียดของสภาวะแห้งแล้งในช่วงฤดูฝน

“การทราบปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยรายปีไม่ได้บอกอะไรเรามากเท่ากับการวิเคราะห์ฤดูฝนแต่ละฤดู ฤดูฝนต่างหากที่เป็นตัวกำหนดความสำเร็จหรือความล้มเหลวของพืชผล” เจมส์เน้นย้ำ

ภัยแล้งยาวนาน วิกฤตสังคม

ตามบันทึกหินงอก ระหว่างปี ค.ศ. 871 ถึง 1021 มีภัยแล้งในฤดูฝนอย่างน้อยแปดครั้งที่ยาวนานกว่าสามปี รวมถึงครั้งหนึ่งที่ยาวนานถึง 13 ปีติดต่อกัน แม้จะมีระบบการจัดการน้ำขั้นสูงของชาวมายา แต่ภัยแล้งที่ยาวนานเช่นนี้ย่อมก่อให้เกิดวิกฤตการณ์ร้ายแรงอย่างไม่ต้องสงสัย

ที่น่าทึ่งคือ ข้อมูลสภาพภูมิอากาศนี้สอดคล้องกับลำดับเหตุการณ์ของอนุสรณ์สถานของชาวมายา ในช่วงภัยแล้งที่ยาวนาน กิจกรรมจารึกที่ชิเชนอิตซาก็หยุดชะงักลงโดยสิ้นเชิง

Daniel H. James, Ola Kwiecien và David Hodell (LR) lắp đặt máy lấy mẫu nước nhỏ giọt tự động SYP tại Grutas Tzabnah (Yucatán, Mexico) để phân tích những thay đổi theo mùa trong thành phần hóa học của nước nhỏ giọt. Ảnh: Sebastian Breitenbach

แดเนียล เอช. เจมส์, โอลา ควีเซียน และเดวิด โฮเดลล์ (LR) ติดตั้งเครื่องเก็บตัวอย่างน้ำหยดอัตโนมัติ SYP ที่กรูตัส ทซาบนาห์ (ยูกาตัน เม็กซิโก) เพื่อวิเคราะห์การเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบทางเคมีของน้ำหยดตามฤดูกาล ภาพโดย เซบาสเตียน ไบรเทนบาค

การเอาชีวิตรอดผ่านพิธีกรรม

“ไม่ได้หมายความว่าชาวมายาละทิ้งชิเชนอิตซาไปโดยสิ้นเชิง แต่เป็นไปได้ว่าพวกเขาเผชิญกับปัญหาเร่งด่วนอื่นๆ เช่น การหาอาหาร แทนที่จะสร้างอนุสาวรีย์ต่อไป” เจมส์กล่าว

นักวิจัยยังยืนยันอีกว่าหินงอกหินย้อยจากถ้ำแห่งนี้และถ้ำอื่นๆ ในพื้นที่จะมีบทบาทสำคัญในการคลี่คลายความลึกลับของยุคคลาสสิกตอนปลายต่อไป

“นอกจากจะช่วยให้เราเข้าใจประวัติศาสตร์ของชาวมายาได้ดีขึ้นแล้ว หินงอกเหล่านี้ยังอาจเผยให้เห็นความถี่และความรุนแรงของพายุโซนร้อนอีกด้วย” เจมส์กล่าว “นี่เป็นการสาธิตว่าวิธีการที่ใช้โดยทั่วไปในการศึกษาอดีตอันไกลโพ้นสามารถนำมาประยุกต์ใช้กับอดีตที่ค่อนข้างใหม่ได้อย่างไร ซึ่งให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ เกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างสภาพภูมิอากาศและพัฒนาการของสังคมมนุษย์”

ลาเค (อ้างอิงจาก SciTech Daily)

ที่มา: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/13-nam-han-han-lien-tiep-manh-moi-ve-su-sup-do-cua-nen-van-minh-maya/20250823031541059