เจ้าหน้าที่ทหาร 13 นายถูกจับกุมฐานวางแผนก่อรัฐประหารในเซียร์ราลีโอน

เชอร์นอร์ บาห์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสารสนเทศเซียร์ราลีโอน กล่าวในการแถลงข่าวกับผู้สื่อข่าวว่า การโจมตีเมื่อเช้าตรู่วันอาทิตย์ที่ผ่านมาสร้างความประหลาดใจให้กับเจ้าหน้าที่ความมั่นคงและประชาชนในกรุงฟรีทาวน์ เมืองหลวง “ขณะนี้มีเจ้าหน้าที่ทหาร 13 นายถูกควบคุมตัว และพลเรือนอีก 1 นาย... ในกรณีนี้ เราเรียกว่าการรัฐประหารที่ล้มเหลว” เขากล่าว

จับกุมเจ้าหน้าที่ทหาร 13 นาย ฐานวางแผนลอบสังหารในเซียร์ราลีโอน ภาพ 1 — เจ้าหน้าที่ระดับสูงของเซียร์ราลีโอนเยี่ยมชมเรือนจำที่ถูกโจมตีในเมืองหลวงฟรีทาวน์เมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน 2566 ภาพ: รอยเตอร์

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นไม่นานหลังจากที่ประธานาธิบดีจูเลียส มาดา บิโอ แห่งเซียร์ราลีโอน ได้รับเลือกตั้งเป็นสมัยที่สองอีกครั้งในเดือนมิถุนายน ซึ่งเป็นการเลือกตั้งที่มีข้อโต้แย้ง ความพยายามก่อรัฐประหารในประเทศแถบแอฟริกาตะวันตกแห่งนี้ยิ่งเพิ่มความตึงเครียด ทางการเมือง ในแอฟริกาตะวันตกและแอฟริกากลาง การก่อรัฐประหารกำลังเพิ่มสูงขึ้นในภูมิภาคนี้ โดยมีการก่อรัฐประหารโดยทหารถึงแปดครั้งนับตั้งแต่ปี 2563 รวมถึงในไนเจอร์และกาบองในปีนี้

ชาวเมืองฟรีทาวน์ต่างตื่นขึ้นเพราะได้ยินเสียงปืนดังขึ้นอย่างหนักในเช้าวันอาทิตย์ ขณะที่กลุ่มมือปืนบุกเข้าไปในคลังอาวุธสำคัญในค่ายทหารที่ใหญ่ที่สุดของเซียร์ราลีโอน ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับทำเนียบประธานาธิบดี ในพื้นที่ที่มีการป้องกันอย่างแน่นหนาของเมืองหลวงของประเทศ

การปะทะกันที่ฟรีทาวน์ เมืองหลวงของเซียร์ราลีโอน ซึ่งมีทั้งทหารประจำการและทหารเกษียณอายุราชการ ส่งผลให้มีทหารของ รัฐบาล เสียชีวิต 13 นาย แหล่งข่าวเปิดเผย

คนร้ายยังได้โจมตีเรือนจำอีก 2 แห่งในเมือง รวมทั้งเรือนจำกลาง ซึ่งนักโทษกว่า 2,000 คนหลบหนีออกมาเป็นส่วนใหญ่ ตามที่พันเอกสุไลมาน มัสซาควอย รักษาการหัวหน้ากรมราชทัณฑ์เซียร์ราลีโอนกล่าว

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสารสนเทศของเซียร์ราลีโอนกล่าวว่ามีการจับกุมพลเรือนคนหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับการโจมตีครั้งนี้ และนักโทษที่หลบหนีกว่า 100 คนได้กลับเข้าเรือนจำแล้ว หน่วยงานความมั่นคงยังคงดำเนินการตามล่าตัวนักโทษที่หลบหนีคนอื่นๆ ต่อไป

จับกุมเจ้าหน้าที่ทหาร 13 นาย ฐานวางแผนลอบสังหารในเซียร์ราลีโอน ภาพ 2 — ทหาร 13 นายเสียชีวิตในเซียร์ราลีโอนระหว่างการปะทะกันเมื่อวันอาทิตย์ ภาพ: WAZA

ได้ยินเสียงปืนดังขึ้นในเมืองหลวงเมื่อวันอังคาร ขณะที่เจ้าหน้าที่ความมั่นคงพยายามจับกุมผู้ต้องสงสัยคนหนึ่งที่หลบหนี กระทรวงสารสนเทศระบุในแถลงการณ์ว่า “ผู้ที่เกี่ยวข้องถูกจับกุมแล้ว และขณะนี้ถูกควบคุมตัวโดยเจ้าหน้าที่ความมั่นคง”

พลโทปีเตอร์ ลาวาฮุน หัวหน้า ฝ่ายกลาโหม ของเซียร์ราลีโอน กล่าวในการแถลงข่าวว่า ผู้โจมตีจำนวนมากกำลังหลบซ่อนหรือยังคงหลบหนีอยู่ทั่วประเทศ

เขากล่าวว่าเจ้าหน้าที่กำลังตรวจสอบเพื่อยืนยันจำนวนอาวุธที่ถูกขโมย “เรายึดรถสองคันที่บรรจุอาวุธและกระสุนที่ถูกยึดไป” ลาวาฮุนกล่าว

ผู้คนจำนวนมากในเมืองฟรีทาวน์และทั่วประเทศยังคงอยู่ภายในบ้านเมื่อวันอังคาร ซึ่งมากกว่าหนึ่งวันหลังจากรัฐบาลได้ผ่อนปรนเคอร์ฟิว 24 ชั่วโมงเป็นล็อกดาวน์ในเวลากลางคืน

เกิดความตึงเครียดทางการเมืองในเซียร์ราลีโอนนับตั้งแต่นายไบโอได้รับการเลือกตั้งใหม่ สองเดือนหลังจากการเลือกตั้งใหม่ ตำรวจได้จับกุมบุคคลหลายคน รวมถึงเจ้าหน้าที่ทหารระดับสูง ซึ่งวางแผนจะใช้การประท้วง "เพื่อก่อกวนความสงบ"

ประเทศเพื่อนบ้านอย่างกินีก็ประสบปัญหาทางการเมืองเช่นกันหลังการรัฐประหารในปี 2564 เซียร์ราลีโอนเองก็กำลังฟื้นตัวจากสงครามกลางเมืองที่ยืดเยื้อมา 11 ปี ซึ่งสิ้นสุดลงเมื่อกว่าสองทศวรรษก่อน ประชากร 8 ล้านคนของเซียร์ราลีโอนจัดอยู่ในกลุ่มประเทศที่ยากจนที่สุดในโลก

กลุ่มเศรษฐกิจระดับภูมิภาค ECOWAS ของแอฟริกาตะวันตก ซึ่งเซียร์ราลีโอนเป็นสมาชิกอยู่ด้วย ประณามการโจมตีดังกล่าว และส่งคณะผู้แทนไป "แสดงความสนับสนุนและแสดงความสามัคคี" ให้กับประธานาธิบดีของประเทศ

ฮุย ฮวง (อ้างอิงจาก AP, Reuters)

แหล่งที่มา