บทบาทของกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ คืออะไร? การยุบกระทรวงจะส่งผลกระทบต่อการศึกษาต่อในสหรัฐฯ หรือไม่?

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯ ลงนามคำสั่งยุบกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 20 มีนาคม หลังจากมีการเลิกจ้างเจ้าหน้าที่เกือบครึ่งหนึ่งและลดบทบาทหน้าที่ของกระทรวงลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐอเมริกา ถือคำสั่งฝ่ายบริหารหลังจากลงนามร่วมกับลินดา แม็กแมน รัฐมนตรีว่าการกระทรวง ศึกษาธิการ ของสหรัฐฯ ที่ทำเนียบขาว เมื่อวันที่ 20 มีนาคม

ภาพ: เอเอฟพี

บทบาทของกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐอเมริกา

กระทรวงศึกษาธิการสหรัฐอเมริกาก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2522 มีหน้าที่หลักในการจัดสรรเงินทุนให้แก่นักศึกษาวิทยาลัยผ่านเงินช่วยเหลือและเงินกู้ นอกจากนี้ กระทรวงยังรับผิดชอบในการจัดสรรเงินทุนของรัฐบาลกลางให้แก่โรงเรียนของรัฐ โดยมุ่งเน้นที่นักเรียนที่มีความพิการและนักเรียนที่ด้อยโอกาสเป็นหลัก และบังคับใช้กฎหมายต่อต้านการเลือกปฏิบัติ

ตามรายงานของ เดอะนิวยอร์กไทมส์ งบประมาณโรงเรียนได้รับการอนุมัติ จากรัฐสภา แล้ว และไม่น่าจะได้รับผลกระทบจากคำสั่งบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ อย่างไรก็ตาม บทบาทในการกำกับดูแลงบประมาณเหล่านี้อาจลดลงและโอนไปยังหน่วยงานรัฐบาลกลางอื่นๆ

โดยรวมแล้ว เงินทุน ของรัฐบาลกลาง สำหรับโรงเรียนของรัฐคิดเป็นเพียงประมาณ 10% ของงบประมาณทั้งหมดที่โรงเรียนได้รับ และแม้ว่านายทรัมป์จะเคยกล่าวเสมอว่าเขาต้องการคืนการบริหารจัดการการศึกษาให้กับรัฐต่างๆ แต่ในความเป็นจริง รัฐบาลของแต่ละรัฐมีอำนาจควบคุมการศึกษาท้องถิ่นอย่างเต็มที่อยู่แล้ว และส่วนใหญ่ใช้เงินภาษีของรัฐเพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายด้านการศึกษา

กระทรวงศึกษาธิการของสหรัฐฯ ไม่มีอำนาจในการตัดสินใจเรื่องหลักสูตรหรือรายการหนังสือเรียนในโรงเรียนของรัฐ

กระทรวงศึกษาธิการสหรัฐอเมริกายังดำเนินการทดสอบเพื่อติดตามผลการเรียนของนักเรียนอเมริกัน และเปรียบเทียบกับเพื่อนร่วมชั้นในรัฐและประเทศอื่นๆ นอกจากนี้ หน่วยงานยังมีบทบาทสำคัญในการให้ทุนสนับสนุนโครงการวิจัยทางการศึกษาและเผยแพร่ผลการวิจัย

อย่างไรก็ตาม เดอะนิวยอร์กไทมส์ กล่าวว่าการปิดกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ "อาจไม่ส่งผลกระทบในทันทีต่อการดำเนินงานของโรงเรียนมัธยมปลายและมหาวิทยาลัย" เนื่องจากรัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์กำลังพิจารณามอบหมายให้กระทรวงการคลังสหรัฐฯ เป็นผู้จ่ายเงินกู้และเงินช่วยเหลือแก่นักศึกษา ขณะที่กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์สหรัฐฯ เป็นผู้บริหารจัดการงบประมาณสำหรับนักศึกษาพิการ

ขณะเดียวกัน สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานว่า กระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ ไม่สามารถปิดตัวลงได้หากไม่ได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาสหรัฐฯ แต่คำสั่งของนายทรัมป์มีแนวโน้มที่จะทำให้กระทรวงขาดเงินทุนและบุคลากร “กระทรวงศึกษาธิการจะมีขนาดเล็กลงกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบันมาก” แคโรไลน์ ลีวิตต์ โฆษกทำเนียบขาวกล่าวกับผู้สื่อข่าวก่อนพิธีลงนาม

การศึกษาในอเมริกาเป็นอย่างไรบ้าง?

ดร. เล บ๋าว ทั้ง ผู้อำนวยการบริษัทที่ปรึกษาการศึกษานานาชาติ OSI Vietnam ให้ความเห็นว่า หากกระทรวงศึกษาธิการของสหรัฐฯ ถูกยุบในอนาคตอันใกล้นี้ ตลาดการศึกษาในต่างประเทศของสหรัฐฯ จะ "ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย" ไม่ว่าจะเป็นนโยบายการศึกษาในต่างประเทศของประเทศ ไปจนถึงกฎระเบียบการรับเข้าศึกษาของมหาวิทยาลัย

ดร. ทัง ได้วิเคราะห์โดยเฉพาะว่า การศึกษาของอเมริกามีลำดับชั้นที่เฉพาะเจาะจง ซึ่งกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ หรืออีกนัยหนึ่งคือ กระทรวงศึกษาธิการกลาง มี "ความสำคัญเชิงสัญลักษณ์" อันที่จริง การบริหารจัดการมหาวิทยาลัยของอเมริกา โดยเฉพาะหน่วยงานของรัฐ อยู่ภายใต้อำนาจของรัฐ และสถาบันการศึกษาใดๆ ที่ต้องการรับนักศึกษาต่างชาติจะต้องได้รับการอนุมัติจากสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรสหรัฐฯ (ICE)

ขณะเดียวกัน ในส่วนของระเบียบข้อบังคับในการรับสมัครนักศึกษาต่างชาติ มหาวิทยาลัยจะเป็นผู้รับผิดชอบเอง ดร.ทังกล่าวเสริม

จากสถิติของ ICE ในปี 2023 มีชาวเวียดนามศึกษาในสหรัฐอเมริกาจำนวน 31,310 คน คิดเป็นอันดับที่ 6 ของจำนวนนักศึกษาต่างชาติ นับเป็นครั้งแรกที่จำนวนชาวเวียดนามศึกษาในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นมากกว่า 30,000 คน หลังจากที่ลดลงมา 2 ปี อย่างไรก็ตาม หากพิจารณาเฉพาะจำนวนนักเรียนต่างชาติในระดับมัธยมปลาย เวียดนามมีจำนวนมากเป็นอันดับ 5 ด้วยจำนวน 3,187 คน รองจากจีน เกาหลีใต้ เม็กซิโก และสเปน