บทบาทของกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ คืออะไร? การยุบกระทรวงจะส่งผลกระทบต่อการศึกษาต่อในสหรัฐฯ หรือไม่?

เมื่อวันที่ 20 มีนาคม ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐอเมริกา ได้ลงนามคำสั่งฝ่ายบริหารเพื่อยุบกระทรวงศึกษาธิการของสหรัฐอเมริกา หลังจากที่ได้ไล่เจ้าหน้าที่เกือบครึ่งหนึ่งและลดหน้าที่ของกระทรวงลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐอเมริกา ถือคำสั่งฝ่ายบริหารหลังจากลงนามร่วมกับลินดา แม็กแมน รัฐมนตรีว่าการกระทรวง ศึกษาธิการ ของสหรัฐฯ ที่ทำเนียบขาว เมื่อวันที่ 20 มีนาคม

ภาพ: เอเอฟพี

บทบาทของกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐอเมริกา

กระทรวงศึกษาธิการสหรัฐอเมริกาก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2522 มีหน้าที่หลักในการให้เงินทุนแก่นักศึกษาวิทยาลัยผ่านเงินช่วยเหลือและเงินกู้ นอกจากนี้ กระทรวงยังรับผิดชอบในการจัดสรรเงินทุนของรัฐบาลกลางให้แก่โรงเรียนของรัฐ โดยส่วนใหญ่มอบให้กับนักเรียนที่มีความพิการและนักเรียนที่ด้อยโอกาส และบังคับใช้กฎหมายต่อต้านการเลือกปฏิบัติ

ตามรายงานของ เดอะนิวยอร์กไทมส์ งบประมาณโรงเรียนได้รับการอนุมัติ จากรัฐสภา แล้ว และไม่น่าจะได้รับผลกระทบจากคำสั่งบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ อย่างไรก็ตาม บทบาทในการกำกับดูแลงบประมาณเหล่านี้อาจลดลงและโอนไปยังหน่วยงานรัฐบาลกลางอื่นๆ

โดยรวมแล้ว เงินทุน ของรัฐบาลกลาง สำหรับโรงเรียนของรัฐคิดเป็นเพียงประมาณ 10% ของงบประมาณทั้งหมดที่โรงเรียนได้รับ และแม้ว่านายทรัมป์จะเคยกล่าวเสมอว่าเขาต้องการคืนการบริหารจัดการการศึกษาให้กับรัฐต่างๆ แต่ในความเป็นจริง รัฐบาลของแต่ละรัฐมีอำนาจควบคุมการศึกษาท้องถิ่นอย่างเต็มที่อยู่แล้ว และส่วนใหญ่ใช้เงินภาษีของรัฐเพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายด้านการศึกษา

กระทรวงศึกษาธิการของสหรัฐฯ ไม่มีอำนาจในการตัดสินใจเรื่องหลักสูตรหรือรายการหนังสือเรียนในโรงเรียนของรัฐ

กระทรวงศึกษาธิการสหรัฐอเมริกายังดำเนินการทดสอบเพื่อติดตามผลการเรียนของนักเรียนอเมริกัน และเปรียบเทียบกับเพื่อนร่วมชั้นในรัฐและประเทศอื่นๆ นอกจากนี้ หน่วยงานยังมีบทบาทสำคัญในการให้ทุนสนับสนุนโครงการวิจัยทางการศึกษาและเผยแพร่ผลการศึกษาเหล่านั้น

อย่างไรก็ตาม เดอะนิวยอร์กไทมส์ กล่าวว่าการปิดกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ "อาจไม่มีผลกระทบโดยตรงต่อวิธีการดำเนินงานของโรงเรียนและมหาวิทยาลัยมากนัก" เนื่องจากรัฐบาลทรัมป์กำลังพิจารณามอบหมายให้กระทรวงการคลังสหรัฐฯ เป็นผู้จ่ายเงินกู้และเงินช่วยเหลือแก่นักศึกษา ขณะที่กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์สหรัฐฯ เป็นผู้บริหารจัดการงบประมาณสำหรับนักศึกษาพิการ

ขณะเดียวกัน สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานว่า กระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ ไม่สามารถปิดตัวลงได้หากไม่ได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาสหรัฐฯ แต่คำสั่งของนายทรัมป์อาจทำให้กระทรวงขาดเงินทุนและบุคลากร “กระทรวงศึกษาธิการจะมีขนาดเล็กลงกว่าปัจจุบันมาก” แคโรไลน์ ลีวิตต์ โฆษกทำเนียบขาว กล่าวกับผู้สื่อข่าวก่อนพิธีลงนาม

การศึกษาต่อที่อเมริกาจะเป็นอย่างไร?

ดร. เล บ๋าว ทั้ง ผู้อำนวยการบริษัทที่ปรึกษาการศึกษานานาชาติ OSI Vietnam ให้ความเห็นว่า หากกระทรวงศึกษาธิการของสหรัฐฯ ถูกยุบในอนาคตอันใกล้นี้ ตลาดการศึกษาในต่างประเทศของสหรัฐฯ จะ "ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย" ไม่ว่าจะเป็นนโยบายการศึกษาในต่างประเทศของประเทศ ไปจนถึงกฎระเบียบการรับเข้าศึกษาของมหาวิทยาลัย

ดร. ทัง ได้วิเคราะห์โดยเฉพาะว่า การศึกษาของอเมริกามีลำดับชั้นที่เฉพาะเจาะจง ซึ่งกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐอเมริกา หรืออีกนัยหนึ่งคือกระทรวงศึกษาธิการของรัฐบาลกลาง มี "ความหมายเชิงสัญลักษณ์" อันที่จริง การบริหารจัดการมหาวิทยาลัยของอเมริกา โดยเฉพาะหน่วยงานของรัฐ อยู่ภายใต้อำนาจของรัฐ และสถาบันการศึกษาใดๆ ที่ต้องการรับนักศึกษาต่างชาติจะต้องได้รับการอนุมัติจากสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรสหรัฐอเมริกา (ICE)

ขณะเดียวกัน ในส่วนของระเบียบข้อบังคับในการรับสมัครนักศึกษาต่างชาติ มหาวิทยาลัยจะเป็นผู้รับผิดชอบเอง ดร.ทังกล่าวเสริม

จากสถิติของ ICE ในปี 2023 มีชาวเวียดนามศึกษาในสหรัฐอเมริกาจำนวน 31,310 คน คิดเป็นอันดับที่ 6 ของจำนวนนักศึกษาต่างชาติ นับเป็นครั้งแรกที่จำนวนชาวเวียดนามศึกษาในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นมากกว่า 30,000 คน หลังจากที่ลดลงมา 2 ปี อย่างไรก็ตาม หากพิจารณาเฉพาะจำนวนนักเรียนต่างชาติในระดับมัธยมปลาย เวียดนามมีนักเรียนต่างชาติมากเป็นอันดับ 5 ด้วยจำนวน 3,187 คน รองจากจีน เกาหลีใต้ เม็กซิโก และสเปน