นักวิทยาศาสตร์ชั้นนำของโลกคาดการณ์ว่า VinFuture จะยกย่อง 3 สาขาในปีนี้

รางวัล VinFuture Prize มุ่งหวังที่จะเชิดชูผลงานวิจัยอันก้าวล้ำที่นำเสนอโซลูชั่นที่ใช้งานได้จริงและมีประสิทธิภาพสูงต่อปัญหาเร่งด่วนของมนุษย์

ศาสตราจารย์ Gurdev Singh Khush ผู้ชนะร่วมรางวัล VinFuture 2023 Special Prize for Scientists from Developing Countries ได้เน้นย้ำถึง 3 สาขาการวิจัยที่สำคัญซึ่งน่าจะได้รับความสนใจในปีนี้

ประเด็นแรกคือ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม ซึ่งเป็นประเด็นที่ส่งผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อความมั่นคงทางอาหารและทรัพยากรน้ำ เขาประเมินว่า “งานวิจัยใดๆ ที่มุ่งบรรเทาผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การพัฒนา เกษตรกรรม ที่ยั่งยืน และการสร้างหลักประกันว่าประชาชนจะสามารถเข้าถึงน้ำสะอาดได้ ย่อมมีคุณค่าอย่างยิ่ง”

ด้วยประสบการณ์ 60 ปีในการวิจัยและพัฒนาพันธุ์ข้าวที่ทนทานต่อโรคและแมลงศัตรูพืช ศาสตราจารย์ Khush เข้าใจดีว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่รุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ ส่งผลกระทบเชิงลบต่อการพัฒนาการเกษตรที่ยั่งยืนอย่างไร

ศาสตราจารย์มาร์ติน แอนดรูว์ กรีน ผู้ชนะรางวัล VinFuture 2023 ซึ่งมีมุมมองเดียวกัน กล่าวว่าอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์กำลังเติบโต และนี่เป็นหนึ่งในโอกาสที่ดีที่สุดในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

จากมุมมองของผู้ที่ใช้เวลาหลายทศวรรษในการวิจัยเพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพของเซลล์แสงอาทิตย์ซิลิคอน ศาสตราจารย์กรีนเชื่อว่าเทคโนโลยีนี้ยังคงมีศักยภาพอีกมากที่ต้องพัฒนา “พลังงานแสงอาทิตย์กำลังผลิตไฟฟ้าด้วยต้นทุนที่ต่ำมากในหลายประเทศ และถือเป็นการปฏิวัติพลังงานครั้งที่สาม รองจากการปฏิวัติทางการเกษตรและอุตสาหกรรม” เขากล่าว

ความมั่นคงทางพลังงาน ถือเป็นอีกหนึ่งประเด็นสำคัญ ด้วยจำนวนประชากร โลก ที่เพิ่มขึ้นและความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้น การค้นหาโซลูชันพลังงานที่ยั่งยืนและเชื่อถือได้จึงเป็นเรื่องเร่งด่วนยิ่งกว่าที่เคย นวัตกรรมด้านเทคโนโลยีพลังงานหมุนเวียน การกักเก็บพลังงาน และประสิทธิภาพการใช้พลังงาน จะมีบทบาทสำคัญในการรับมือกับความท้าทายนี้

เขาชี้ให้เห็นว่าเทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์และวัสดุที่ยั่งยืนกำลังก้าวหน้าอย่างมาก เขากล่าวว่าต้นทุนเป็นปัจจัยขับเคลื่อนที่สำคัญที่สุด เนื่องจากช่วยให้เทคโนโลยีมีฐานที่มั่นคงในตลาดเชิงพาณิชย์ เทคโนโลยีที่สามารถแข่งขันด้านต้นทุนได้จะเติบโตอย่างรวดเร็ว ดังที่เห็นได้จากพลังงานแสงอาทิตย์ เมื่อการใช้งานขยายตัวมากขึ้น การใช้วัสดุที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม รีไซเคิลได้ และยั่งยืนจึงมีความสำคัญมากขึ้น

สุดท้ายนี้ สุขภาพทั่วโลก ก็เป็นข้อกังวลอันดับต้นๆ เช่นกัน การระบาดใหญ่ของโควิด-19 ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการเตรียมพร้อมและรับมือกับโรคติดเชื้ออย่างรวดเร็ว

ในสาขานี้ ศาสตราจารย์ Jens Juul Holst ผู้ชนะรางวัลพิเศษ VinFuture 2023 สำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่ทำการวิจัยสาขาใหม่ แสดงความเห็นว่าการวิจัยไมโครอาร์เอ็นเอมีศักยภาพอย่างมากในการแก้ปัญหาความท้าทายด้านสุขภาพระดับโลก

เขากล่าวว่า ไมโครอาร์เอ็นเอกำลังเปิดทิศทางใหม่ในการวินิจฉัยและรักษาโรคมะเร็ง โรคหัวใจและหลอดเลือด โรคอัลไซเมอร์ และโรคอื่นๆ อีกมากมาย การพัฒนาวิธีการรักษาโดยใช้ไมโครอาร์เอ็นเอมีแนวโน้มที่จะสร้างการปฏิวัติทางการแพทย์ และนำความหวังมาสู่ผู้ป่วยหลายล้านคนทั่วโลก

ในฐานะสมาชิกคณะกรรมการรางวัลวินฟิวเจอร์ในปีนี้ ศาสตราจารย์กรีนเปิดเผยว่าจำนวนผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลนี้น่าประทับใจมาก เขายังเปิดเผยด้วยว่าการเสนอชื่อในปีนี้แบ่งออกเป็นกลุ่มหลักๆ เช่น วัสดุศาสตร์ เกษตรกรรม ภูมิอากาศ การแพทย์และการดูแลสุขภาพ สิ่งแวดล้อม คณิตศาสตร์ ปัญญาประดิษฐ์ การสื่อสาร และวิทยาการคอมพิวเตอร์

มินห์ คอย

แหล่งที่มา