ลมผลักดันเครื่องบินให้บินได้เร็วกว่าความเร็วเสียง

ด้วยความช่วยเหลือของลมแรง เครื่องบินพาณิชย์บางลำสามารถทำความเร็วสูงสุดได้ 1,200 - 1,300 กม./ชม. และมาถึงก่อนกำหนด

เครื่องบินเวอร์จิน แอตแลนติกมาถึงเร็วกว่ากำหนดเนื่องจากลมแรง ภาพ: AOL — เครื่องบินเวอร์จิน แอตแลนติกมาถึงเร็วกว่ากำหนดเนื่องจากลมแรง ภาพ: *AOL*

ลมแรงถึง 260 ไมล์ต่อชั่วโมง (426 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) พัดผ่านวอชิงตันที่ระดับความสูงประมาณ 35,000 ฟุต (10,668 เมตร) เหนือระดับพื้นดิน (ระดับความสูงเดินทาง) ขณะที่กระแสลมกรดพุ่งผ่านพื้นที่ในตอนเย็นของวันที่ 17 กุมภาพันธ์ ทำให้เครื่องบินพาณิชย์อย่างน้อยสามลำสามารถทำความเร็วได้มากกว่า 800 ไมล์ต่อชั่วโมง (1,287 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ตามรายงานของ วอชิงตันโพสต์ กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติในพื้นที่วอชิงตัน-บัลติมอร์กล่าวว่าความเร็วลม 260 ไมล์ต่อชั่วโมง (426 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) เป็นความเร็วลมสูงสุดเป็นอันดับสองนับตั้งแต่ทศวรรษ 1950 ความเร็วลมสูงสุดที่ระดับความสูงเดียวกันคือ 260 ไมล์ต่อชั่วโมง (430 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) เมื่อวันที่ 6 ธันวาคม 2002

เที่ยวบินที่ 22 ของเวอร์จิน แอตแลนติก จากสนามบินนานาชาติวอชิงตัน ดัลเลส สู่ลอนดอน ออกเดินทางเวลา 22:45 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันที่ 17 กุมภาพันธ์ และลงจอดเร็วกว่ากำหนด 45 นาที ด้วยความเร่งจากลมส่งแรง ทำให้เครื่องบินเวอร์จิน แอตแลนติก ทำความเร็วสูงสุด 800 ไมล์ต่อชั่วโมง เมื่อเวลา 23:20 น. ของวันที่ 17 กุมภาพันธ์ ตามข้อมูลจากเว็บไซต์ติดตามการบินออนไลน์ Flight Aware เครื่องบินทำความเร็วได้ถึงระดับนี้ขณะบินเหนือมหาสมุทรแอตแลนติกทางตะวันออกของลองไอส์แลนด์ ระหว่างที่กำลังขึ้นและเข้าสู่กระแสลมกรด หลังจากออกจากกระแสลมกรดไปทางเหนือ เครื่องบินยังคงรักษาความเร็วไว้ที่ 600 ถึง 700 ไมล์ต่อชั่วโมง ซึ่งเร็วกว่าความเร็วเดินทางปกติเล็กน้อย

แม้ว่าความเร็วสูงสุดในการบินจะสูงกว่าความเร็วเสียง (1,234 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) แต่เครื่องบินก็ไม่ทะลุกำแพงเสียง แม้ว่าความเร็วบนรันเวย์ของเครื่องบิน (ซึ่งรวมความเร็วจริงและแรงลม) จะสูงกว่าความเร็วเสียง แต่เครื่องบินก็ยังคงเคลื่อนที่ผ่านอากาศโดยรอบด้วยความเร็วเดินทางปกติ

เที่ยวบินที่ 64 ของสายการบินยูไนเต็ดแอร์ไลน์ จากเมืองนวร์กไปยังลิสบอน ซึ่งออกเดินทางเวลา 20:35 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันที่ 17 กุมภาพันธ์ มีความเร็วรันเวย์ 830 ไมล์ต่อชั่วโมง (1,343 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ตามข้อมูลของ Flight Aware โดยเที่ยวบินดังกล่าวมาถึงลิสบอนเร็วกว่ากำหนด 20 นาที เช่นเดียวกับเที่ยวบินที่ 120 ของสายการบินอเมริกันแอร์ไลน์ จากเมืองฟิลาเดลเฟียไปยังโดฮา ประเทศกาตาร์ ที่มีความเร็วรันเวย์ 850 ไมล์ต่อชั่วโมง (1,352 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ซึ่งถือเป็นความเร็วสูงสุดในประวัติศาสตร์

เที่ยวบินความเร็วสูงนี้เกิดขึ้นไม่ถึงหนึ่งเดือนหลังจากเครื่องบินของสายการบินไชน่าแอร์ไลน์ทำความเร็วได้ถึง 1,329 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (820 ไมล์ต่อชั่วโมง) เหนือ มหาสมุทรแปซิฟิก เครื่องบินลำนี้ยังขับเคลื่อนด้วยลมส่งที่พัดด้วยความเร็ว 402 กิโลเมตรต่อชั่วโมงอีกด้วย

ลมแรงในแถบมิดแอตแลนติกเมื่อเย็นวันที่ 17 กุมภาพันธ์ ตรวจพบได้จากบอลลูนตรวจอากาศที่ปล่อยจากสำนักงานบริการสภาพอากาศแห่งชาติ (National Weather Service) ในเมืองสเตอร์ลิง รัฐเวอร์จิเนีย สำนักงานฯ ปล่อยบอลลูนตรวจอากาศทุก 12 ชั่วโมง และข้อมูลจากบอลลูนจะถูกป้อนเข้าสู่แบบจำลองคอมพิวเตอร์เพื่อช่วยพยากรณ์พายุ ลมยังคงพัดแรงในกรุงวอชิงตันในเช้าวันรุ่งขึ้น ทอม นิซิออล ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศ กล่าวว่า เวลา 7.00 น. ของวันที่ 18 กุมภาพันธ์ บอลลูนตรวจอากาศจากเมืองสเตอร์ลิงบันทึกความเร็วลมได้ 240 ไมล์ต่อชั่วโมง ที่ระดับความสูง 37,000 ฟุต

ลมแรงเกิดขึ้นเนื่องจากความแตกต่างของอากาศเย็นจัดที่พัดมาจากทางตะวันออกเฉียงเหนือกับอากาศเย็นสบายที่พัดมาจากทางตะวันออกเฉียงใต้ เมื่อเวลา 19.00 น. ของวันที่ 17 กุมภาพันธ์ อุณหภูมิในรัฐเมนต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง แต่ในรัฐฟลอริดาตอนใต้มีอุณหภูมิประมาณ 20 องศาฟาเรนไฮต์

อัน คัง (ตามรายงานของ วอชิงตันโพสต์ )

ลิงค์ที่มา