ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประเทศไทยได้ดึงดูดการลงทุนด้านศูนย์ข้อมูลมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งรวมถึงการลงทุนจากบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอย่าง Google, Nvidia และ Microsoft เจมส์ เมอร์ฟี กรรมการผู้จัดการประจำภูมิภาคเอเชีย แปซิฟิก (APAC) ของ DC Byte บริษัทด้านข้อมูลศูนย์ข้อมูล เปิดเผยว่า การลงทุนส่วนใหญ่อยู่ในเมืองยะโฮร์บาห์รู ซึ่งเป็นเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง เขาคาดการณ์ว่าภายในอีกไม่กี่ปี ยะโฮร์บาห์รูเพียงแห่งเดียวจะแซงหน้าสิงคโปร์ และกลายเป็นตลาดศูนย์ข้อมูลที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หลังจากที่เมื่อสองปีก่อนแทบจะไม่มีศูนย์ข้อมูลเลย

ยะโฮร์บาห์รูได้รับการจัดอันดับให้เป็นตลาดที่เติบโตเร็วที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในรายงาน DC Byte Global Data Center Index 2024 รายงานระบุว่ายะโฮร์บาห์รูมีศูนย์ข้อมูลรวม 1.6 กิกะวัตต์ ซึ่งรวมถึงโครงการที่อยู่ระหว่างการก่อสร้าง โครงการที่อยู่ระหว่างการดำเนินการ หรือโครงการที่อยู่ระหว่างการวางแผนขั้นต้น โดยทั่วไปแล้วความจุของศูนย์ข้อมูลจะวัดจากปริมาณการใช้ไฟฟ้า หากความจุทั้งหมดเป็นไปตามแผน มาเลเซียจะเป็นรองเพียงญี่ปุ่นและอินเดียในเอเชีย ปัจจุบัน ญี่ปุ่นและสิงคโปร์เป็นผู้นำในด้านความจุของศูนย์ข้อมูลในภูมิภาค

ความต้องการในการเคลื่อนที่

โดยทั่วไปแล้ว การลงทุนส่วนใหญ่ในโครงสร้างพื้นฐานและที่จัดเก็บข้อมูลของศูนย์ข้อมูลจะมุ่งไปที่ตลาดที่มีอยู่แล้ว เช่น ญี่ปุ่นและสิงคโปร์ รวมถึงฮ่องกง (จีน) อย่างไรก็ตาม รายงานจาก EdgeConneX ผู้ให้บริการศูนย์ข้อมูลระดับโลก ระบุว่า สถานการณ์โควิด-19 ได้เร่งให้เกิดการเปลี่ยนผ่านสู่ดิจิทัลและการนำระบบคลาวด์มาใช้ ส่งผลให้ความต้องการผู้ให้บริการคลาวด์ในตลาดเกิดใหม่ เช่น มาเลเซียและอินเดีย เพิ่มสูงขึ้น

“ความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับการสตรีม วิดีโอ การจัดเก็บข้อมูล และสิ่งใดก็ตามที่ทำผ่านอินเทอร์เน็ตหรือบนโทรศัพท์ หมายความว่าจะมีความต้องการศูนย์ข้อมูลเพิ่มมากขึ้น” Murphy กล่าว

vrqiixdy.png
มาเลเซียดึงดูดโครงการศูนย์ข้อมูลมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ภาพ: MIDA

ความต้องการบริการ AI ที่เพิ่มสูงขึ้นยังต้องการศูนย์ข้อมูลเฉพาะทางที่จัดเก็บข้อมูลและพลังการประมวลผลจำนวนมหาศาลที่จำเป็นสำหรับการฝึกอบรมและปรับใช้โมเดล AI แม้ว่าศูนย์ข้อมูล AI เหล่านี้หลายแห่งจะสร้างขึ้นในตลาดที่มีอยู่แล้ว เช่น ญี่ปุ่น แต่ตลาดเกิดใหม่ก็จะดึงดูดการลงทุนด้วยเช่นกันเนื่องจากสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวย เมอร์ฟีกล่าว

ศูนย์ข้อมูล AI ต้องใช้พื้นที่ พลังงาน และน้ำจำนวนมากเพื่อการระบายความร้อน ดังนั้น ประเทศอย่างมาเลเซีย ซึ่งพลังงานและที่ดินมีราคาถูก จึงมีข้อได้เปรียบเหนือฮ่องกงและสิงคโปร์ซึ่งมีทรัพยากรจำกัด

นโยบายที่เป็นมิตร

นโยบายที่เป็นมิตรต่อศูนย์ข้อมูลยังทำให้มาเลเซียเป็นตลาดที่น่าสนใจ ทางการได้ริเริ่มโครงการ Green Lane Pathway ในปี 2566 เพื่อลดความยุ่งยากในการอนุมัติไฟฟ้า โดยลดระยะเวลารอศูนย์ข้อมูลเหลือ 12 เดือน

อย่างไรก็ตาม ปัจจัยกระตุ้นสำคัญอีกประการหนึ่งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาคือนโยบายข้ามพรมแดนของสิงคโปร์ แม้จะมีข้อได้เปรียบในด้านบุคลากร ความน่าเชื่อถือ และการเชื่อมต่อใยแก้วนำแสง แต่ รัฐบาล สิงคโปร์ก็เริ่มจำกัดการเติบโตของความจุของศูนย์ข้อมูลในปี 2562 เนื่องจากปริมาณการใช้พลังงานและน้ำที่มาก ส่งผลให้การลงทุนจำนวนมากถูกเบี่ยงเบนจากสิงคโปร์ไปยังชายแดนยะโฮร์บาห์รูในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

สิงคโปร์เพิ่งเปลี่ยนใจและประกาศแผนงานเพิ่มกำลังการผลิตศูนย์ข้อมูล 300 เมกะวัตต์ โดยให้เป็นไปตามมาตรฐานพลังงานหมุนเวียนและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ความพยายามดังกล่าวดึงดูดการลงทุนจากบริษัทต่างๆ เช่น ไมโครซอฟท์และกูเกิล อย่างไรก็ตาม สิงคโปร์มีขนาดเล็กเกินกว่าที่จะผลิตพลังงานสีเขียวในปริมาณมากได้ จึงยังคงมีข้อจำกัดมากมายในตลาด เมอร์ฟีกล่าว

ความเครียดจากทรัพยากร

แม้จะมีข้อดีหลายประการ แต่การเติบโตของศูนย์ข้อมูลในมาเลเซียกลับทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความต้องการพลังงานและน้ำ ธนาคารเพื่อการลงทุน Kenanga คาดการณ์ว่าความต้องการไฟฟ้าจากศูนย์ข้อมูลในประเทศจะสูงถึง 5 กิกะวัตต์ภายในปี 2578 บริษัทไฟฟ้า Tenaga Nasional Berhad ของมาเลเซีย ระบุว่ากำลังการผลิตไฟฟ้าของประเทศในปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 27 กิกะวัตต์

เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นมีความกังวลเพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับการใช้พลังงานดังกล่าว โดยนายกเทศมนตรีสภาเทศบาลนครยะโฮร์บาห์รู นายโมฮัมหมัด นูราซัม ออสมาน กล่าวว่าการลงทุนในศูนย์ข้อมูลไม่ควรต้องแลกมาด้วยทรัพยากรในท้องถิ่น เนื่องจากเมืองนี้กำลังประสบปัญหาเรื่องน้ำและไฟฟ้า

ในขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่จากคณะกรรมการการลงทุน การค้า และกิจการผู้บริโภคของรัฐยะโฮร์เปิดเผยว่ารัฐบาลของรัฐจะออกแนวปฏิบัติเพิ่มเติมเกี่ยวกับการใช้พลังงานสีเขียวสำหรับศูนย์ข้อมูลในเดือนมิถุนายน

(ตามรายงานของ CNBC)