เครื่องบินอวกาศสามารถบรรทุกสินค้าได้ 12 ตันขึ้นสู่วงโคจร

บริษัท Sierra Space ของสหรัฐฯ ได้เปิดตัวยานอวกาศ Dream Chaser ที่โรงงานประกอบของตนเอง โดยเผยให้เห็นว่ายานที่คล้ายกระสวยอวกาศนี้เตรียมพร้อมสำหรับภารกิจแรกในวงโคจรของโลก

ยานอวกาศ Dream Chaser มีรูปร่างคล้ายกับกระสวยอวกาศ ภาพ: Sierra Space — ยานอวกาศ Dream Chaser มีรูปร่างคล้ายกับกระสวยอวกาศ ภาพ: *Sierra Space*

บริษัท Sierra Space ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ในรัฐโคโลราโด ประกาศเมื่อวันที่ 31 พฤษภาคมว่า บริษัทประสบความสำเร็จในการปล่อยยานอวกาศ Dream Chaser ลำแรกสำเร็จแล้ว ในระหว่างการทดสอบ วิศวกรได้จำลองการจ่ายพลังงานไฟฟ้าที่ผลิตจากแผงโซลาร์เซลล์ให้กับระบบของ Dream Chaser ขณะที่ยานอวกาศอยู่ในวงโคจร ตามรายงานของ Yahoo

“นี่คือก้าวสำคัญในการเดินทางอันยาวนานของ Dream Chaser” ทอม ไวซ์ ซีอีโอของ Sierra Space กล่าว “ด้วยความสำเร็จครั้งสำคัญนี้ เครื่องบินอวกาศ Dream Chaser จึงพร้อมที่จะนิยามการเดินทางอวกาศเชิงพาณิชย์ใหม่ เปิดโอกาสให้กับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ความก้าวหน้าทางเทคนิค และ เศรษฐกิจ อวกาศ”

Dream Chaser คือยานอวกาศที่ออกแบบมาเพื่อบินในวงโคจรต่ำของโลก บรรทุกลูกเรือและสัมภาระไปยังจุดหมายปลายทางต่างๆ เช่น สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) เครื่องบินลำนี้ออกแบบมาเพื่อบรรทุกสัมภาระน้ำหนัก 5,443 กิโลกรัม เนื่องจากไม่สามารถบินขึ้นสู่อวกาศได้ด้วยตัวเอง Dream Chaser จึงต้องใช้จรวดขนาดใหญ่ เช่น Vulcan Centaur ของ ULA เพื่อส่งมันขึ้นสู่วงโคจรต่ำของโลก อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับกระสวยอวกาศของ NASA Dream Chaser สามารถรอดพ้นจากการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและลงจอดบนรันเวย์บนพื้นโลกได้

Dream Chaser จะสั้นกว่ากระสวยอวกาศของนาซาถึงสี่เท่า โดยมีความยาวทั้งหมดเพียงกว่า 30 ฟุต อย่างไรก็ตาม ยานลำนี้จะประกอบด้วย Large Integrated Flexible Environment (LIFE) ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมที่พองตัวได้เองและสามารถขยายได้ถึงเส้นผ่านศูนย์กลาง 27 ฟุต หรือประมาณอาคารสามชั้น วัสดุที่อ่อนนุ่มของ LIFE สามารถสะท้อนดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กและเศษซากอวกาศอื่นๆ ได้

Sierra Space ตั้งเป้าที่จะปล่อยยาน Dream Chaser ขึ้นบินครั้งแรกในปลายปี 2566 จากศูนย์อวกาศเคนเนดีในรัฐฟลอริดา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสัญญากับ NASA เพื่อขนส่งสินค้าไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ นอกจากนี้ บริษัทยังวางแผนที่จะส่งยาน Dream Chaser ขึ้นสู่อวกาศโดยมีมนุษย์ควบคุมไปยังสถานีอวกาศของตนเองที่ออร์บิทัลรีฟ โดยร่วมมือกับ Blue Origin ของเจฟฟ์ เบซอส และกำลังเตรียมส่งมอบยาน Dream Chaser ชื่อ Tenacity ไปยังศูนย์ทดสอบนีล อาร์มสตรองของ NASA ในรัฐโอไฮโอ เพื่อทดสอบก่อนขึ้นบิน

อัน คัง (ตามรายงานของ Yahoo )

ลิงค์ที่มา