สภาพแวดล้อมสุดขั้วท้าทายทีมกู้ภัยเรือดำน้ำที่หายไป

ภูมิประเทศใต้ท้องทะเล ความลึก และความกดดันมีมากจนทำให้การค้นหาและกู้ภัยบนเรือดำน้ำที่บรรทุกผู้โดยสาร 5 คนเพื่อไปเยี่ยมชมซากเรือไททานิกเป็นงานที่ยากลำบากอย่างยิ่ง

ยานดำน้ำไททันของ OceanGate Expeditions ภาพ: CTV — ยานดำน้ำไททันของ OceanGate Expeditions ภาพ: *CTV*

หน่วยกู้ภัยที่กำลังค้นหาเรือดำน้ำที่หายไปขณะเยี่ยมชมซากเรือไททานิก ไม่เพียงแต่ต้องแข่งกับเวลาเนื่องจากระดับออกซิเจนที่ลดลงของเรือเท่านั้น แต่ยังต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมอันโหดร้ายที่คล้ายกับอวกาศมากกว่าโลกอีกด้วย ตามรายงานของ NBC "ที่นั่นมืดสนิทและหนาวเหน็บ พื้นทะเลเต็มไปด้วยโคลนและขรุขระ คุณมองไม่เห็นมือที่อยู่ตรงหน้า" ทิม มอลติน นักประวัติศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญด้านไททานิกกล่าว "มันเหมือนกับนักบินอวกาศในอวกาศเลย"

เรือดำน้ำลึกความยาว 6.7 เมตร ซึ่งดำเนินการโดย OceanGate Expeditions ได้หายไปเมื่อวันที่ 18 มิถุนายน พร้อมกับผู้โดยสาร 5 คนบนเรือ ทำให้เกิดภารกิจค้นหาและกู้ภัยในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ ห่างจากนิวฟันด์แลนด์ ประเทศแคนาดาประมาณ 400 ไมล์ แต่ต่างจากอวกาศ การปรากฏตัวของมนุษย์ในทะเลลึกนั้นหายาก และเทคโนโลยีสำหรับภารกิจค้นหาและกู้ภัยก็มีจำกัด

เจ้าหน้าที่หน่วยยามฝั่งประเมินในช่วงบ่ายของวันที่ 20 มีนาคมว่าปริมาณออกซิเจนที่เหลืออยู่บนเรือดำน้ำที่สูญหายนั้นเพียงพอสำหรับการค้นหาเพียงประมาณ 40 ชั่วโมงเท่านั้น หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ กำลังประสานงานกับกองทัพเรือและพันธมิตรของแคนาดาเพื่อดำเนินการค้นหา เรือพลเรือนหลายลำกำลังมุ่งหน้าไปยังพื้นที่ที่เรือดำน้ำสูญหายเพื่อช่วยเหลือ รัฐบาล ฝรั่งเศสประกาศว่าจะส่งเรือที่ติดตั้งเรือดำน้ำลึกเพื่อช่วยเหลือในการค้นหาและกู้ภัย

เจมี่ พริงเกิล ศาสตราจารย์ด้าน ธรณีวิทยา จากมหาวิทยาลัยคีลในสหราชอาณาจักร กล่าวว่า ปริมาณออกซิเจนบนเรือดำน้ำเป็นส่วนที่สร้างความเครียดมากที่สุดในการค้นหา แต่ไม่ใช่ความท้าทายเดียว การสำรวจที่ระดับความลึกสุดขั้วเป็นเรื่องยากเนื่องจากพื้นทะเลมีความขรุขระมากกว่าบนบกมาก เรือไททานิกซึ่งจมลงเมื่อกว่าศตวรรษที่แล้ว อยู่ที่ความลึกประมาณ 12,000 ฟุต พริงเกิลกล่าวว่าพื้นทะเลไม่ได้ราบเรียบ แต่มีเนินเขาและหุบเขาลึกมากมาย หากเรือดำน้ำติดอยู่ที่พื้นทะเล การระบุตำแหน่งเรือจะเป็นเรื่องยากมาก

แม้แต่การค้นหารอบๆ ซากเรือไททานิกก็ยากลำบาก เพราะพื้นที่นั้นกว้างใหญ่ไพศาล หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ แถลงเมื่อวันที่ 20 มีนาคมว่า การค้นหาครั้งนี้มุ่งเน้นไปที่พื้นที่ในมหาสมุทร แปซิฟิก เหนือซึ่งมีขนาดเท่ากับรัฐคอนเนตทิคัต มีเรือและอุปกรณ์เพียงไม่กี่ลำเท่านั้นที่สามารถทำงานในระดับความลึกขนาดนั้นได้ ยานพาหนะจำเป็นต้องได้รับการออกแบบให้ทนทานต่อความลึกและแรงกดดันที่รุนแรง

ที่ระดับความลึกของซากเรือไททานิก แรงดันจะสูงกว่าระดับน้ำทะเลประมาณ 400 เท่า ตามข้อมูลของสถาบันสมุทรศาสตร์วูดส์โฮล เรือดำน้ำนิวเคลียร์ทางทหารบางลำสามารถดำน้ำได้ลึกถึง 1,600 ฟุต แต่เรือดำน้ำสมัยใหม่ส่วนใหญ่ปฏิบัติการในน้ำตื้นกว่ามาก เฮนรี ฮาร์โกรฟ นักวิเคราะห์อาวุโสซึ่งรับราชการในกองทัพเรือสหรัฐฯ เป็นเวลา 11 ปี กล่าวว่า มีเรือดำน้ำเพียงไม่กี่ลำเท่านั้นที่สามารถดำน้ำได้ลึกหลายพันฟุต

หน่วยกู้ภัยได้ส่งเครื่องบิน C-130 หลายลำไปทำการสำรวจทางอากาศในพื้นที่ดังกล่าว และมีการใช้ทุ่นโซนาร์ที่สามารถรับสัญญาณได้ลึกถึง 13,000 ฟุต (3,962 เมตร) ในการค้นหาใต้น้ำ อย่างไรก็ตาม ระบบโซนาร์โดยทั่วไปจำเป็นต้องสแกนที่ระดับความลึกที่สูงกว่าเพื่อตรวจจับวัตถุขนาดเล็กอย่างเรือดำน้ำภายในบริเวณซากเรือไททานิก ตามที่พริงเกิลกล่าว

พริงเกิลกล่าวว่าเป็นเรื่องยากที่จะคาดเดาว่าเกิดอะไรขึ้นกับเรือดำน้ำที่หายไป เจ้าหน้าที่ยังไม่ทราบว่าจะสามารถส่งเรือกู้ภัยไปยังความลึกขนาดนั้นได้ทันเวลาหรือไม่ หรือกระบวนการกู้เรือดำน้ำที่ติดอยู่ใต้น้ำจะดำเนินไปอย่างไร เรือดำน้ำอย่างไททันที่ดำเนินการโดย OceanGate Expeditions มักไม่มีกลไกในตัวเรือที่ช่วยให้เรือลำอื่นสามารถเกี่ยวและลากเรือออกไปได้

อัน คัง (ตามรายงานของ NBC )

ลิงค์ที่มา