การบริโภคของสหรัฐฯ ได้รับประโยชน์จากประชากรสูงอายุ มีฐานะการเงินแข็งแกร่ง หนี้สินน้อย และมีความเสี่ยงต่อการว่างงานน้อย
กระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ ประกาศเมื่อวันที่ 26 ตุลาคมว่า GDP ของประเทศเติบโต 4.9% ในไตรมาสที่สาม ซึ่งสูงกว่าอัตราการเติบโต 2.1% ในไตรมาสก่อนหน้า และสูงกว่าที่ นักเศรษฐศาสตร์ คาดการณ์ไว้เล็กน้อย
โดยการบริโภคคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 68% ของ GDP ของสหรัฐฯ แม้ว่าการสนับสนุน จากรัฐบาล จากการระบาดจะค่อยๆ หมดลง แต่การบริโภคยังคงเติบโตอย่างแข็งแกร่ง
คำถามคือ เหตุใดการบริโภคของสหรัฐฯ จึงยังคงแข็งแกร่ง แม้ว่าธนาคารกลางสหรัฐฯ จะขึ้นอัตราดอกเบี้ยหลายครั้งตั้งแต่ต้นปีที่แล้ว นักวิเคราะห์กล่าวว่า สาเหตุนี้เป็นปัจจัยสำคัญแต่ไม่ค่อยมีใครสังเกตเห็น นั่นคือ ผู้บริโภคกำลังมีอายุมากขึ้น
ในเดือนสิงหาคม ประชากรสหรัฐฯ 17.7% มีอายุ 65 ปีขึ้นไป ตามข้อมูลของสำนักงานสำมะโนประชากรสหรัฐฯ นับเป็นตัวเลขสูงสุดนับตั้งแต่ปี 1920 เพิ่มขึ้นจาก 13% ในปี 2010 กลุ่มผู้บริโภคนี้มีข้อได้เปรียบหลายประการ ได้แก่ พวกเขามีความมั่นคงทางการเงินค่อนข้างสูง ไม่จำเป็นต้องกู้ยืมเงินมากนัก (เช่น เพื่อซื้อบ้าน) และมีโอกาสตกงานน้อยกว่ากลุ่มอื่นๆ
มอรีน กรีน กำลังสนุกกับชีวิตมากขึ้นกว่าที่เคย ภาพโดย: คริสเตียน กรีน
ทั้งหมดนี้ทำให้ผู้สูงอายุเป็นกำลังสำคัญในการบริโภค ชาวอเมริกันอายุ 65 ปีขึ้นไปมีสัดส่วนการใช้จ่าย 22% ของการใช้จ่ายทั้งหมดในปีที่แล้ว ตามผลสำรวจของกระทรวงแรงงานที่เผยแพร่เมื่อเดือนที่แล้ว นับเป็นสัดส่วนสูงสุดนับตั้งแต่ปี 1972 และเพิ่มขึ้นจาก 15% ในปี 2010
“กลุ่มผู้บริโภคเหล่านี้จะเป็นกลุ่มสำคัญที่ต้องจับตามองในปีหน้า เนื่องจากการเติบโตของงานจะชะลอตัว อัตราดอกเบี้ยจะสูงขึ้น และผู้คนเริ่มชำระเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษา” ซูซาน สเติร์น หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ Economic Analysis Associates กล่าว
อำนาจการใช้จ่ายของผู้สูงอายุสะท้อนให้เห็นถึงสุขภาพ ความมั่งคั่ง และบางทีอาจเป็นทัศนคติใหม่หลังยุคโควิด “ฉันออมเงินมาทั้งชีวิต ไม่ว่าจะเพื่ออะไรก็ตาม ตอนนี้ฉันมีเงินในธนาคาร และฉันจะใช้มันเพื่อใกล้ชิดกับเพื่อนและครอบครัวมากกว่าที่เคยเป็นมาเป็นเวลานาน” มัวรีน กรีน วัย 66 ปี จากแมสซาชูเซตส์กล่าว
กรีนเป็นนายหน้าอสังหาริมทรัพย์ ลูกๆ ทั้งสี่คนของเธอโตแล้วและอาศัยอยู่คนเดียว กรีนประเมินว่าเธอใช้เวลาเดินทางมากขึ้น 25% และใช้เวลา เดินทาง มากขึ้นเป็นสองเท่าเมื่อเทียบกับปี 2019 เมื่อเร็วๆ นี้เธอได้ไปนิวยอร์กเพื่อชมนิทรรศการภาพถ่ายกับเพื่อนๆ และไปโรดไอแลนด์กับลูกชาย
“ชาวอเมริกันเสียชีวิตจากโควิดไปแล้วหนึ่งล้านคน เรื่องนี้ทำให้ฉันตระหนักว่าฉันไม่สามารถเสียเวลาไปมากกว่านี้อีกแล้ว” เธอกล่าว
มาร์แชล โคเฮน ผู้อำนวยการฝ่ายที่ปรึกษาด้านการค้าปลีกของบริษัทวิจัยเซอร์คานา กล่าวว่าวิถีชีวิตของผู้สูงอายุเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก “พวกเขากระตือรือร้นมากขึ้นกว่าที่เคย พวกเขาปั่นจักรยาน เดินป่า และเดินทางท่องเที่ยว” เขากล่าว
เมื่อเทียบกับปี 2564 ปีที่แล้ว ผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปใช้จ่ายเพิ่มขึ้น 2.7% ขณะเดียวกัน กลุ่มอายุต่ำกว่า 65 ปี ใช้จ่ายเพิ่มขึ้นเพียง 0.7%
จากผลสำรวจของธนาคารกลางนิวยอร์ก พบว่าการใช้จ่ายของผู้บริโภคในกลุ่มอายุ 60 ปีขึ้นไป เพิ่มขึ้น 7.9% ในเดือนสิงหาคม เมื่อเทียบกับเดือนเดียวกันของปีก่อน ซึ่งสูงกว่าอัตราการใช้จ่ายของกลุ่มอายุต่ำกว่า 40 ปีเกือบสองเท่า
American Cruise Lines ผู้ให้บริการเรือสำราญสำหรับผู้สูงอายุ เปิดเผยว่ารายได้ของบริษัทเพิ่มขึ้นสองหลักในปีนี้ โดยบริษัทได้เพิ่มจำนวนเรืออีกสามลำและขยายบริการเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งเดือนในเส้นทางยอดนิยม
“การล่องเรือเป็นสิ่งที่ดึงดูดผู้สูงอายุมาโดยตลอด เมื่อผู้คนเข้าสู่วัยเกษียณมากขึ้น เราคาดว่ารายได้จะเพิ่มขึ้นอย่างมากในปีนี้” ชาร์ลส์ บี. โรเบิร์ตสัน ซีอีโอของบริษัทกล่าว
ปัจจัยหนึ่งที่ช่วยให้ผู้สูงอายุใช้จ่ายอย่างคุ้มค่าคือฐานะทางการเงินที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง ปัจจุบันผู้ที่มีอายุ 70 ปีขึ้นไปถือครองความมั่งคั่งครัวเรือนในสหรัฐอเมริกาเกือบ 26% ซึ่งเป็นสัดส่วนสูงสุดนับตั้งแต่ปี 1989 ตามข้อมูลของธนาคารกลางสหรัฐฯ
ในขณะที่นักเศรษฐศาสตร์เตือนถึงความเป็นไปได้สูงที่จะเกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยในปีหน้า เอ็ด ยาร์เดนี นักยุทธศาสตร์ของ Yardeni Research กลับไม่เห็นด้วย โดยอ้างถึงการประมาณการของเฟดที่ว่าปัจจุบันผู้สูงอายุมีสินทรัพย์มูลค่า 77.1 ล้านล้านดอลลาร์
กลุ่มนี้ยังมีหนี้ผู้บริโภค หนี้การศึกษา และหนี้สินเชื่อบ้านน้อยกว่า และมักจะผ่อนชำระสินเชื่อบ้านหมดไปแล้ว บางคนรีไฟแนนซ์สินเชื่อบ้านด้วยอัตราดอกเบี้ยต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในช่วงการระบาด พวกเขายังไม่จำเป็นต้องย้ายบ้านเพื่อเริ่มต้นชีวิตครอบครัวหรือเปลี่ยนงานเหมือนคนรุ่นใหม่
ทำให้พวกเขามีความเสี่ยงต่อภาวะเงินเฟ้อ อัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้น และราคาบ้านที่สูงขึ้นน้อยลง และเนื่องจากคนส่วนใหญ่ในกลุ่มนี้เกษียณอายุแล้ว พวกเขาจึงได้รับผลกระทบจากตลาดงานน้อยลงด้วย
ท็อดด์ เบโซลด์ ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของเทศกาลซินซินแนติโอเปร่าซัมเมอร์เฟสติวัล กล่าวว่า ความต้องการเข้าร่วมงานในปีนี้ “สูงอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน” “แม้ว่าแนวโน้มระยะยาวของศิลปะการแสดงทุกประเภทจะลดลง แต่งานของเรากลับเพิ่มขึ้น 3 เปอร์เซ็นต์ การลงทะเบียนส่วนใหญ่ของเรามาจากผู้สูงอายุ ซึ่งเราทราบเรื่องนี้ดี” เขากล่าว
ฮาทู (ตาม CNN, WSJ)
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)