คู่รักชาวจีนตัดสินใจไม่มีลูก

เมื่อจางเฉิงอิง วัย 32 ปี บอกกับพ่อแม่ของเธอว่าเธอและสามีตัดสินใจที่จะไม่มีลูก พ่อแม่ของเธอก็ตกใจและถามว่าลูกสาวของพวกเขาเป็นอะไรไปหรือเปล่า

จางอธิบายว่าเขาไม่มีปัญหาอะไร เขาเพียงแต่อยากให้ทั้งคู่เป็นคู่รักแบบ “DINK” ซึ่งย่อมาจาก “Double Income, No Kids” หมายความว่า ทั้งสองคนมีรายได้และเลือกที่จะไม่มีลูก

“แม่ผมบอกว่าท่านอายุเกิน 60 แล้ว และจะถูกหัวเราะเยาะถ้าไม่มีผม” จางกล่าว “แต่ผมจะเปลี่ยนแปลงชีวิตตัวเองเพื่อไม่ให้แม่ถูกหัวเราะเยาะไหม? ไม่ ผมไม่ทำหรอก”

ครอบครัวจางยังไม่บรรลุเป้าหมายรายได้สองทาง แต่เป้าหมายนั้นจะเปลี่ยนแปลงในเร็วๆ นี้ จางเพิ่งจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยแพทยศาสตร์ในมณฑลซานตง และกำลังตั้งตารอที่จะสมัครตำแหน่ง นักวิจัย ที่โรงพยาบาลในปลายปีนี้ สามีของเธอก็จะเป็นข้าราชการเช่นกัน

ปัจจุบันทั้งคู่กำลังเพลิดเพลินกับเวลาว่างในการเดินทาง และสามารถนอนดึกได้โดยไม่ต้องกังวลเรื่องลูกๆ

วันที่ 20 กรกฎาคม ทั้งคู่เริ่มต้น การเดินทาง เกือบ 5,500 กิโลเมตร การเดินทางครั้งนี้วางแผนอย่างพิถีพิถันโดยทั้งคู่ ผ่าน 3 มณฑลของจีน ภายในเวลาเกือบ 3 วัน

“ถ้ามีลูก ฉันคงไม่มีอิสระขนาดนี้แน่นอน” จางกล่าว “เพราะภาระหน้าที่ของพ่อแม่ เพื่อนบางคนเลยแทบไม่มีเวลาออกไปเจอฉันเลย”

จีนได้ยุติข้อจำกัดที่เข้มงวดเกี่ยวกับโควิด-19 ที่มีมาเกือบสามปีแล้ว แต่การระบาดใหญ่ส่งผลกระทบต่อ เศรษฐกิจ และสุขภาพจิตของประชาชนอย่างยาวนาน

สำหรับหลายๆ คน แรงกดดันและความวิตกกังวลทางการเงินทำให้พวกเขามีความกังขาเกี่ยวกับอนาคต นำไปสู่แนวโน้มที่จะไม่ต้องการมีลูก แนวโน้มนี้เห็นได้ชัดในประเทศจีนก่อนเกิดการระบาดใหญ่ แต่กลับแพร่หลายมากขึ้นเมื่อประเทศถูกปิดประเทศ ทำให้กิจกรรมหลายอย่างหยุดชะงัก และทำให้เกิดความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจ

ความจริงที่ว่าคู่รักหนุ่มสาวลังเลที่จะมีลูกนั้น ส่วนหนึ่งสะท้อนให้เห็นเมื่อประชากรจีนลดลงเป็นครั้งแรกในรอบ 61 ปี ในปี 2565 สำนักงานสถิติแห่งชาติจีนระบุว่า ประชากรจีนในปี 2565 ลดลง 850,000 คน เมื่อเทียบกับปี 2564 อัตราการเจริญพันธุ์ของมารดาที่ให้กำเนิดบุตรคนแรกลดลงจาก 0.7 ในปี 2562 เหลือ 0.5 และอายุเฉลี่ยของสตรีที่ให้กำเนิดบุตรคนแรกเพิ่มขึ้นจาก 26.4 เป็น 27.4

เยาวชนชาวจีนในงานมหกรรมหางาน ภาพ: China News — เยาวชนชาวจีนในงานมหกรรมหางาน ภาพ: *China News*

หยาง เสี่ยวถง วัย 26 ปี อาชีพอิสระในเซินเจิ้น แบ่งปันความคิดของจาง เนื่องจากตัวเธอเองก็ไม่อยากละทิ้งวิถีชีวิตและอิสระในปัจจุบันเพื่อเลี้ยงดูลูก

เธอและสามีซึ่งแต่งงานกันในเดือนเมษายน กล่าวว่าการเว้นระยะห่างทางสังคมสามปีส่งผลกระทบอย่างมากต่อความคิดของพวกเขา “เราใส่ใจตัวเองมากขึ้น ในขณะที่พ่อแม่คิดว่าเราเห็นแก่ตัวมากขึ้น” หยางกล่าว

เธอเผยว่ารู้สึกกดดันมากในการทำธุรกิจของตัวเอง เพื่อนของหยางบางคนมีลูกแล้ว ในขณะที่บางคนอยากใช้ชีวิตแบบ DINK หรือไม่ก็ไม่อยากแต่งงาน

“ผมตระหนักว่าผมอยากเดินทางรอบโลกมากกว่าที่จะจำกัดตัวเองอยู่ในอพาร์ตเมนต์ขนาด 80 ตารางเมตรในเซินเจิ้นกับลูกๆ คนหนุ่มสาวจำนวนมากกำลังมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาคุณภาพชีวิต เพราะเราหวงแหนเวลาที่เรามีอยู่บนโลกใบนี้” หยางกล่าว

เหริน หยวน ศาสตราจารย์จากสถาบันวิจัยประชากร มหาวิทยาลัยฟู่ตัน กล่าวว่าความจริงที่ว่าหลายคนลังเลที่จะมีลูกและไม่ต้องการแต่งงานนั้นจะส่งผลกระทบในระยะยาวต่อประเทศจีน

“เมื่ออัตราการแต่งงานลดลงและสัดส่วนของคนที่ไม่เคยแต่งงานเพิ่มขึ้น อัตราการเกิดของจีนจึงมีแนวโน้มที่จะยังคงต่ำต่อไปในทศวรรษหน้า” เหรินกล่าว

ค่าใช้จ่ายในการมีลูกที่เพิ่มสูงขึ้น ประกอบกับภาวะเศรษฐกิจตกต่ำในปัจจุบัน โดยคนหนุ่มสาว 1 ใน 5 คนตกงาน ส่งผลให้คู่รักหลายคู่รู้สึกว่าตนไม่สามารถเลี้ยงดูลูกได้

“หลังจากหักค่าเช่าและค่าครองชีพแล้ว รายได้ต่อเดือนของฉัน 5,000 หยวน (700 ดอลลาร์) ก็เหลือไม่มากนัก” Qu Yun พยาบาลวัย 24 ปีในมณฑลซานตงกล่าว

ชวี หยุน กล่าวว่าเหตุผลหลักที่เธอไม่ต้องการมีลูกก็เพราะว่าเธอไม่มีเวลาหรือเงิน เพราะเธอต้องทำงานวันละ 12 ชั่วโมง และไม่มีเวลาแม้แต่จะกินข้าวกลางวันด้วยซ้ำ

แม้จะมีการเพิ่มเงินอุดหนุนจากรัฐบาลท้องถิ่นและบริษัทต่างๆ เพื่อส่งเสริมการมีบุตร แต่ Qu ก็ยังคงไม่เชื่อมั่น “รัฐบาลน่าจะปรับปรุงสิทธิแรงงาน เช่น กฎระเบียบการทำงานล่วงเวลาและการขึ้นค่าจ้าง แทนที่จะพยายามโน้มน้าวให้คนแต่งงานและมีลูก” Qu กล่าว

จาง ซึ่งมีการศึกษาสูงและอาจมีงานที่มีรายได้สูงกว่าฉู่ ก็กังวลเช่นกันว่าจะไม่สามารถเลี้ยงดูลูกได้ จางกล่าวว่าเธอสังเกตเห็นการใช้จ่ายของญาติๆ โดยเฉพาะการเลี้ยงดูลูกๆ ในภาวะเศรษฐกิจที่ผันผวน

“ค่าเล่าเรียนแพงเกินไป และฉันไม่อยากให้ลูกต้องเกิดมาในสภาพแวดล้อมที่กดดันแบบนี้” จางกล่าว “ฉันไม่รู้ว่าจะเปลี่ยนใจเมื่ออายุ 40 หรือไม่ แต่ตอนนี้ฉันตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่มีลูก”

เฉิน เว่ยหมิน ศาสตราจารย์ประจำสถาบันประชากรและการพัฒนา มหาวิทยาลัยหนานไค กล่าวว่า ทัศนคติแบบ “เกลียดเด็ก” อาจรุนแรงถึงขีดสุด และหลายคนอาจแพร่กระจายความคิดนี้ผ่านโซเชียลมีเดีย อย่างไรก็ตาม ศาสตราจารย์กล่าวว่า จีนจำเป็นต้องสร้างสังคมที่ประชาชนมีสิทธิพิเศษมากขึ้นในการมีลูก โดยมีเป้าหมายคือ “การสร้างสังคมที่เป็นมิตรกับเด็ก”

“ความปรารถนาที่จะมีลูกของคนหนุ่มสาวลดลงอย่างเห็นได้ชัด และความวิตกกังวลทั่วไปเกี่ยวกับการมีลูกในประเทศจีนก็มีมากขึ้น” เฉินกล่าว

นายฮวง (อ้างอิงจาก SCMP )

ลิงค์ที่มา