การค้นพบอันน่าตกตะลึง: พบทะเลสาบน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดที่ก้นมหาสมุทรแอตแลนติก

'มหาสมุทรแห่งน้ำจืด' ขนาดยักษ์ซ่อนตัวอยู่ลึกใต้ท้องทะเลนอกชายฝั่งของสหรัฐอเมริกา นับเป็นการค้นพบใหม่ที่ทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์ประหลาดใจ และจุดประกายความหวังในการดับกระหายของคนทั่วโลก

การค้นพบ "สมบัติน้ำจืด" ที่ก้นมหาสมุทรแอตแลนติกเปิดโลกทัศน์ใหม่ให้กับ ธรณีวิทยา อุทกวิทยา และการจัดการทรัพยากร - ภาพ: ZME Science/Midjourney

ทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติเพิ่งประกาศการค้นพบอันน่าตกตะลึง นั่นคือ แหล่งน้ำจืดขนาดใหญ่ที่อยู่ลึกลงไปใต้ท้องมหาสมุทรแอตแลนติก ทอดยาวไปตามชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่รัฐนิวเจอร์ซีย์ไปจนถึงรัฐเมน

ถือเป็นการค้นพบทางธรณีวิทยาที่สำคัญที่สุดครั้งหนึ่งในรอบหลายทศวรรษ ซึ่งเปิดโอกาสให้เกิดความหวังสำหรับแหล่งทรัพยากรอันมีค่าในบริบทที่ โลก กำลังเผชิญกับวิกฤติน้ำจืดที่รุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ

การเดินทางครึ่งศตวรรษเพื่อตามหา “สมบัติแห่งน้ำจืด”

เกือบ 50 ปีก่อน ในระหว่างการสำรวจแร่ธาตุนอกชายฝั่งภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา เรือวิจัย ของรัฐบาล สหรัฐฯ ได้ค้นพบร่องรอยของน้ำจืดใต้ตะกอนมหาสมุทรโดยไม่คาดคิด

จากเบาะแสดังกล่าว ในช่วงฤดูร้อนนี้ โครงการวิทยาศาสตร์นานาชาติ Expedition 501 ได้ขุดเจาะลงสู่ก้นมหาสมุทรแอตแลนติก นอกชายฝั่งเคปคอดอย่างเป็นทางการ

Expedition 501 เป็นความร่วมมือทางวิทยาศาสตร์มูลค่า 25 ล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งมีผู้เข้าร่วมโครงการมากกว่า 12 ประเทศ และได้รับการสนับสนุนจากมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติสหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรป

ในโครงการนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้เก็บตัวอย่างน้ำมากกว่า 50,000 ลิตรจากความลึกเกือบ 400 เมตรใต้พื้นทะเล ซึ่งยืนยันการมีอยู่ของระบบแหล่งน้ำจืดขนาดยักษ์ที่ซ่อนอยู่ใต้น้ำเค็ม

“นี่เป็นเพียงหนึ่งใน ‘ขุมทรัพย์น้ำจืดลับ’ มากมายที่เราไม่เคยได้สัมผัสมาก่อน” ดร. แบรนดอน ดูแกน นักธรณีฟิสิกส์และนักอุทกวิทยาจากวิทยาลัยเหมืองแร่โคโลราโด และผู้นำร่วมของการศึกษาครั้งนี้กล่าว “วันหนึ่งพวกมันอาจมีบทบาทสำคัญในการช่วยมนุษยชาติจากวิกฤตการณ์น้ำจืด”

“ทะเลมีน้ำจืด”: ปริศนาทางวิทยาศาสตร์ค่อยๆ เปิดเผย

ตัวอย่างน้ำแสดงค่าความเค็มเพียง 1-4 ส่วนในพันส่วน ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของน้ำทะเลที่ 35 ส่วนในพันส่วนอย่างมาก แสดงให้เห็นว่าน้ำส่วนใหญ่ไม่ได้มาจากทะเล แต่อาจมาจากน้ำละลายจากยุคน้ำแข็งโบราณ น้ำใต้ดินจากแผ่นดินใหญ่ที่ซึมผ่านชั้นธรณีวิทยา หรือทั้งสองอย่างรวมกัน

ทีมงานจะวิเคราะห์ดีเอ็นเอของจุลินทรีย์ องค์ประกอบแร่ธาตุ และไอโซโทปกัมมันตรังสีในน้ำเพื่อประเมินอายุของแหล่งน้ำ ซึ่งจะช่วยให้ระบุได้ว่าแหล่งน้ำนี้เป็นแหล่งน้ำหมุนเวียน หรือเป็นแหล่งน้ำดั้งเดิมที่ถูก "แยกตัว" มานานหลายพันปี

หากน้ำยังอ่อนอยู่ แสดงว่าน้ำน่าจะยังคงถูกเติมจากฝนหรือน้ำแข็งละลาย ซึ่งหมายความว่าน้ำอาจเป็นทรัพยากรที่ยั่งยืนได้

ความหวังและความท้าทายสำหรับโลกที่กระหายน้ำ

รายงานของสหประชาชาติระบุว่า ในอีกห้าปีข้างหน้า ความต้องการน้ำจืดทั่วโลกอาจสูงกว่าปริมาณน้ำประปาถึง 40% ขณะเดียวกัน ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และกิจกรรมทางอุตสาหกรรม กำลังก่อให้เกิดปัญหาความเค็มในแหล่งน้ำชายฝั่งอย่างรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ

ที่น่าสังเกตคือ ศูนย์ข้อมูลที่ให้บริการด้าน AI และคลาวด์คอมพิวติ้งกำลังใช้น้ำในอัตราที่ “ไม่รู้จักพอ” ในรัฐเวอร์จิเนีย (สหรัฐอเมริกา) มีการใช้ไฟฟ้าของรัฐถึง 25% สำหรับศูนย์ข้อมูล ซึ่งคาดว่าตัวเลขนี้จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในอีก 5 ปีข้างหน้า ปัจจุบันศูนย์ข้อมูลขนาดกลางสามารถใช้น้ำได้เท่ากับปริมาณน้ำที่ครัวเรือน 1,000 ครัวเรือน

ในบริบทดังกล่าว แหล่งน้ำจืดขนาดมหึมาที่ก้นมหาสมุทรแอตแลนติกอาจเป็น "ผู้กอบกู้" ในอนาคต อย่างไรก็ตาม การใช้ประโยชน์จากแหล่งน้ำสำรองแห่งนี้ก่อให้เกิดคำถามที่ซับซ้อนมากมาย เช่น ใครจะเป็นเจ้าของและบริหารจัดการทรัพยากรนี้? เราจะใช้ประโยชน์จากทรัพยากรนี้ได้อย่างไรโดยไม่ทำลายระบบนิเวศทางทะเล? มีความเสี่ยงที่จะ "ระบาย" น้ำจืดจนเกิดความไม่สมดุลในระบบนิเวศใต้ท้องทะเลหรือไม่?

“เราต้องระมัดระวังอย่างยิ่งยวด หากเราใช้ประโยชน์จากมันอย่างมหาศาล จะเกิดผลลัพธ์ที่ไม่อาจคาดการณ์ได้” ดร. ร็อบ อีแวนส์ นักธรณีฟิสิกส์จากสถาบันสมุทรศาสตร์วูดส์โฮล เตือน

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าหากนำแหล่งน้ำจืดใต้มหาสมุทรแอตแลนติกมาใช้อย่างเหมาะสม จะสามารถผลิตน้ำเพียงพอสำหรับเมืองใหญ่อย่างนิวยอร์กได้นานถึง 800 ปี อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนศักยภาพดังกล่าวให้เป็นจริงได้นั้นต้องใช้เวลาหลายปีในการวิจัย การทดสอบความปลอดภัย และการประสานงานอย่างใกล้ชิดระหว่างรัฐบาล นักวิทยาศาสตร์ และองค์กรอนุรักษ์

กลับสู่หัวข้อ

มินห์ ไฮ

ที่มา: https://tuoitre.vn/phat-hien-chan-dong-ho-nuoc-ngot-lon-chua-tung-co-duoi-day-dai-tay-duong-20250910214939051.htm