ด้วยมวลร่างกายโดยประมาณที่ 85 ถึง 340 ตัน ฟอสซิล Perucetus ที่สูญพันธุ์ไปแล้วนั้นมีน้ำหนักเกือบเท่าหรือมากกว่าวาฬสีน้ำเงิน ซึ่งครั้งหนึ่งเคยถือเป็นสัตว์ที่มีชีวิตที่ใหญ่ที่สุด ตามที่ Giovanni Bianucci ผู้เขียนผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature เปิดเผย
ภาพจำลองของ Perucetus colossus ในแหล่งที่อยู่อาศัยริมชายฝั่ง ภาพ: CNN
โครงกระดูกบางส่วนของ Perucetus ซึ่งมีกระดูกสันหลัง 13 ชิ้น ซี่โครง 4 ชิ้น และกระดูกสะโพก 1 ชิ้น คาดว่ามีความยาวระหว่าง 17 ถึง 20 เมตร ฟอสซิลชิ้นนี้มีขนาดสั้นกว่าวาฬสีน้ำเงินที่มีความยาว 25 เมตร แต่มวลกระดูกของมันก็มีแนวโน้มว่าจะมากกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหรือสัตว์มีกระดูกสันหลังในทะเลชนิดอื่นๆ ที่รู้จัก ตามการศึกษา
นอกจากนี้ Perucetus อาจมีน้ำหนักมากกว่าวาฬสีน้ำเงินถึงสองถึงสามเท่า ซึ่งปัจจุบันมีน้ำหนักสูงสุดอยู่ที่ 149.6 ตัน
“Perucetus อาจมีน้ำหนักได้มากถึงวาฬสีน้ำเงิน 2 ตัว อาร์เจนติน่าซอรัส 3 ตัว ช้างป่าแอฟริกันมากกว่า 30 ตัว และมนุษย์ราว 5,000 คน” Bianucci ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านบรรพชีวินวิทยาในภาค วิชา ธรณีวิทยาที่มหาวิทยาลัยปิซาในอิตาลีกล่าว
Perucetus สามารถว่ายน้ำได้ช้าเนื่องจากมีมวลร่างกายที่ใหญ่และท่าว่ายน้ำที่โค้งเป็นคลื่นคล้ายปลา ซึ่งหมายถึงร่างกายที่ยืดหยุ่นสามารถเคลื่อนไหวเป็นคลื่นจากหัวจรดหาง
นักวิทยาศาสตร์ขุดพบกระดูกสันหลังของ Perucetus colossus ที่กลายเป็นฟอสซิล ภาพโดย: Bianucci
โครงกระดูกของ Perucetus “ประกอบด้วยกระดูกที่หนาแน่นและแข็งแรงมาก” Bianucci กล่าว “กระดูกที่หนาและหนักแบบเดียวกับที่ Perucetus มีนั้นไม่พบในวาฬเพชฌฆาตตัวใดเลย”
น้ำหนักและขนาดของ Perucetus อาจเป็นการปรับตัวทางวิวัฒนาการเพื่อใช้ชีวิตในน่านน้ำชายฝั่งที่ตื้นและมีคลื่นแรง "ซึ่งโครงกระดูกที่หนักเป็นพิเศษทำหน้าที่สร้างความมั่นคง" เขากล่าว
การค้นพบนี้เป็นผลลัพธ์ล่าสุดของทีมนักวิจัยที่เริ่มต้นในปี พ.ศ. 2549 ในหุบเขา Ica ทางตอนใต้ของเปรู "ที่แหล่งฟอสซิลสัตว์มีกระดูกสันหลังที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของยุคซีโนโซอิก" ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 66 ล้านปีก่อน
“มวลกระดูกอันมหาศาลของ Perucetus แสดงให้เห็นว่าวิวัฒนาการสามารถสร้างสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะที่เหนือจินตนาการของเราได้” Bianucci กล่าว
มาย อันห์ (ตามรายงานของ CNN)
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)