ยานอวกาศของนาซาออกเดินทางสู่ “ดาวเคราะห์ดวงที่เก้า” ระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี

ยานอวกาศ Psyche ของ NASA มีกำหนดปล่อยตัวในเวลา 22:16 น. ของวันที่ 12 ตุลาคม (ตามเวลาเวียดนาม) จากศูนย์อวกาศเคนเนดีในรัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา โดยใช้จรวด SpaceX Falcon Heavy

คาดว่าในปี พ.ศ. 2572 หลังจากเดินทางไปแล้ว 3,500 ล้านกิโลเมตร ยานอวกาศลำนี้จะไปถึงด้านไกลของแถบดาวเคราะห์น้อยระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี ซึ่งเป็นที่อยู่ของ 16 Psyche หรือที่เรียกสั้นๆ ว่า Psyche ตามรายงานของ Live Science

ยานอวกาศไซคีในระหว่างการก่อสร้าง (ภาพ: NASA)

ด้วยความกว้าง 279 กม. ณ จุดที่กว้างที่สุด ดาวเคราะห์น้อยรูปร่างคล้ายมันฝรั่งนี้เป็นหนึ่งในดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่รู้จักในระบบสุริยะ

เรื่องนี้ได้รับความสนใจจาก นักวิทยาศาสตร์ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ด้วยเหตุผลหลายประการ

ประการแรก ไซคีแสดงสัญญาณว่าเป็น "ดาวเคราะห์ที่ล้มเหลว" "มันฝรั่ง" ทั้งหมดอาจเป็นแกนโลหะของดาวเคราะห์ที่ผิดพลาดระหว่างการก่อตัว โดยชนอย่างรุนแรงกับวัตถุท้องฟ้าอื่นๆ จนแกนของมันถูกเปิดเผยออกมา

หากโชคดีกว่านี้ ระบบสุริยะในปัจจุบันคงมีดาวเคราะห์ถึง 9 ดวง โดยมีดาวไซคีตั้งอยู่ระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี

อย่างไรก็ตาม ไซคีมีความแตกต่างพื้นฐานที่ทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์มีความหวังว่าการศึกษาไซคีจะช่วยให้เรียนรู้เกี่ยวกับกลไกการก่อตัวของดาวเคราะห์ที่แตกต่างไปจากกลไกที่สร้างโลก

นอกจากนี้ การสังเกตเบื้องต้นบางส่วนยังชี้ให้เห็นว่าองค์ประกอบของวัตถุท้องฟ้านี้อาจรวมถึงทองคำ แพลตตินัม... จำนวนมาก ซึ่งมีมูลค่ารวมสูงกว่า เศรษฐกิจ โลกหลายเท่า

อย่างไรก็ตาม NASA ยืนกรานว่าพวกเขาไม่มีความตั้งใจที่จะขุดโลหะมีค่าที่นี่ แต่ต้องการเข้าถึงโลหะเหล่านั้นเพื่อการวิจัยเท่านั้น หากว่า Psyche มีองค์ประกอบที่น่าสนใจและแปลกประหลาดเช่นนั้นจริงๆ

ยานอวกาศ Psyche ซึ่งมีขนาดประมาณรถบรรทุกและใช้พลังงานจากแสงอาทิตย์ จะบรรทุกเครื่องวัดสนามแม่เหล็ก เครื่องตรวจวัดสเปกตรัมรังสีแกมมาและนิวตรอน และเครื่องถ่ายภาพหลายสเปกตรัม... เพื่อศึกษาเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อย

ในระหว่างการเดินทาง ไซคีจะสื่อสารกับโลกผ่านการทดลองการสื่อสารด้วยแสงในอวกาศลึก ซึ่งใช้เลเซอร์ในการส่งการสื่อสารแบนด์วิดท์สูง

(ที่มา: หงอยลาวดง)

แหล่งที่มา