ส้มโอ ส้มโอ…ในความทรงจำ!

วันหนึ่งในต้นเดือนมีนาคม สตรีวัยห้าสิบกว่าปีจำนวนมากในหมู่บ้าน Thanh Phong ตำบล Tan Thuan (Ham Thuan Nam) แห่กันไปที่จุดหนึ่งบนถนนสายจังหวัด 719 โดยไม่ได้แจ้งให้ทราบล่วงหน้า เพื่อซื้อผลไม้ลูกเล็กที่มีเปลือกสีดำกำมะหยี่รูปร่างเหมือนแคปซูลน้ำมันปลา ราคา 30,000 ดองต่อกิโลกรัม ด้วยความดีใจอย่างหาที่สุดมิได้

ผู้หญิงคนหนึ่งอุทานว่า “นี่คือผลไม้ในวัยเด็กของฉัน” ผลไม้นี้อร่อยมากเมื่อนำไปเคี่ยวกับน้ำตาลหรือแช่ในไวน์ คนอายุต่ำกว่าสี่สิบไม่ค่อยรู้จักผลไม้ชนิดนี้ เพราะฤดูกาลผลไม้ป่าในป่าทางตอนใต้ของ บิ่ญถ่วน ใกล้จะหมดแล้ว!

เรื่องราวเกี่ยวกับผลไซเพิ่งแพร่สะพัดในหมู่ผู้หญิงที่เพิ่งซื้อไปหนึ่งกิโลกรัม สองกิโลกรัม หรือกำลังตรวจสอบอย่างละเอียดเพื่อเตรียมซื้อ ขณะที่ผู้ขายผลไม้ ซึ่งเป็นผู้หญิงอายุห้าสิบปีขึ้นไป เล่าว่าผลไม้ที่เธอขายอยู่นั้นเก็บมาจากป่าต้าหมี่ (หำถวนบั๊ก) ปริมาณไม่มากนักเนื่องจากเดือนมีนาคมยังไม่ถึงช่วงพีคของผลไม้ ฤดูพีคของผลไม้จะมาถึงในอีกเดือนหรือสองเดือน ผู้หญิงคนหนึ่งในกลุ่มผู้ซื้อได้ร่วมสนทนาด้วย เธอเล่าว่าก่อนปี พ.ศ. 2518 เธออาศัยอยู่ในแถบลากี บริเวณโดยรอบลากี หำตัน ตันไห่ ตันถวน... ในอดีตเคยเป็นป่าเก่าแก่ ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็สามารถมองเห็นสีเขียวของป่าได้ สามเดือนหลังวันตรุษจีน ฤดูกาลของผลไม้ป่าก็เริ่มต้นขึ้น ผลไม้ป่าแรกคือผลไม้ไซ เมื่อฝนตกก็จะมีผลไม้กุย ผลไม้ปัง ผลไม้เวียด ในเดือนพฤษภาคม มีผลไม้ถั่นตรา ผลไม้บัว ผลไม้น้อยหน่า... พ่อค้าผลไม้ป่าในสมัยนั้นนิยมนำสินค้ามาวางขายบนแผ่นไนลอนริมถนนฝ่ามงูเหลา (ในตลาดลากี) หรือบริเวณสี่แยกห่างจากสะพานตันลีประมาณร้อยเมตร พ่อค้าลูกเดือยในสมัยนั้นเล่าว่า ป่าทุกแห่งในจังหวัดบิ่ญตุย (เดิม ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของบิ่ญถ่วน) จะมีลูกเดือย แต่ป่าที่มีลูกเดือยมากที่สุดคือป่าบิ่ญอาน ซึ่งทอดยาวขึ้นไปจนถึงเขตตันไห่ เมื่อลูกเดือยสุก คนก็จะไปเก็บลูกเดือยมาขาย ลูกเดือยที่โตพอที่จะอยู่ได้อย่างน้อยหนึ่งสัปดาห์ ลูกเดือยเมื่อยังไม่สุกจะมีสีเขียว เมื่อสุกเปลือกจะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีดำกำมะหยี่ เปลือกของลูกเดือยบางกรอบ เพียงแค่ใช้มือกดเบาๆ ก็ให้เปลือกแตกออกจนเห็นเนื้อ เนื้อลูกเดือยมีสีเหลืองเข้ม นุ่มฟู มีรสหวาน เป็นที่ชื่นชอบของใครหลายคนเพราะมีฤทธิ์เป็นยาระบาย ย่อยง่าย

เรื่องราวของหญิงสาวผู้นี้ชวนให้นึกถึงความทรงจำอันแสนพิเศษของฤดูกาลผลไม้ป่าอันแสนหวานของขนุน ส้มโอ และส้มโอ พวกเราที่เติบโตในลากีในอดีตต่างจำได้ว่า ก่อนปี พ.ศ. 2519 ในตลาดลากีและตลาดใกล้เคียงหลายแห่ง เช่น ตลาดดงเด็น (ปัจจุบันอยู่ในเขตตันเทียน) ตันไห่ หลางกง (ฮัมตัน)... ในช่วงเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน มีคนขายขนุนและส้มโออยู่ไม่น้อย เมื่อสุกแล้ว ส้มโอจะมีสีแดงอมเหลือง ผิวมันวาว เนื้อหวานอมเปรี้ยว และมีวิตามินที่จำเป็นต่อร่างกาย ขนุนมีปลายแหลมทั้งสองด้าน ส่วนตรงกลางนูนเล็กน้อยคล้ายปลายปากกา ขนุนผลใหญ่ที่สุดมีขนาดเท่านิ้วก้อยของผู้ใหญ่ เปลือกสีเขียว และมีวิตามินซีสูง ไม่เพียงแต่คนรุ่นเราเท่านั้น ขนุนยังเป็นโลกในความทรงจำของเหล่าทหารในพื้นที่ตอนกลางตอนใต้สุด ในช่วงสงครามต่อต้านอเมริกาอีกด้วย นายเหงียน ฮู ทรี เลขาธิการคณะกรรมการพรรคเขตเถิ่นห์ ลิญ (พ.ศ. 2543-2548) กล่าวว่า "เมื่อทหารเป็นมาลาเรีย ส้มโอมีค่ามหาศาล นั่นเป็นเหตุผลที่ส้มโอปรากฏอยู่ในวรรณกรรม: "รักกัน มาลาเรีย อยากเปรี้ยว เพื่อนปีนต้นส้มโอสูงสามสิบเมตร" - บทกวีของถั่น เถา ส้มโอส่วนใหญ่อยู่ในป่าบาตา (ปัจจุบันคือเจีย หวิ่นห์) ทหารที่เดินทัพไปหาอาหาร มักจะเก็บส้มโอ ส้มโอ และเกว (มะม่วงป่าชนิดหนึ่ง) กินเพื่อลดความกระหายและรักษากำลัง"

ปัจจุบันชาวตะวันตกปลูกและขายส้มโอกันอย่างล้นหลาม โดยเฉพาะตั้งแต่เดือนมีนาคมเป็นต้นไป แต่สำหรับใครหลายคนที่เคยกินส้มโอป่า ส้มโอจากตะวันตกกลับไม่อร่อยและหอมเท่า

บางทีผลไม้ป่าอาจเคยอยู่ใกล้ตัวคนมากมาย มีคนใช้เวลาหลายเดือนในแต่ละปีเก็บผลไม้ป่าเพื่อหารายได้ ฤดูกาลของผลไม้ป่าบอกเราว่า ธรรมชาติของเวียดนามอุดมสมบูรณ์และหลากหลายไปด้วยผลไม้ธรรมชาติ เช่นเดียวกับที่ครั้งหนึ่งเราเคยถูกล้อมรอบด้วยป่าไม้ที่เปรียบเสมือนปอดธรรมชาติ ช่วยรักษาสมดุลของสิ่งแวดล้อม ลดผลกระทบอันเลวร้ายจากน้ำท่วม และรักษาระดับน้ำใต้ดินในดิน ปัจจุบัน พื้นที่ป่าไม้กำลังหดตัวลง รวมถึงมือมนุษย์ด้วย จากจุดนั้น เราสามารถเรียนรู้บทเรียนเกี่ยวกับการปกป้องทรัพยากรป่าไม้ ปอดสีเขียวที่กำลังเสี่ยงต่อการสูญหายไปด้วยเหตุผลหลายประการ

แหล่งที่มา