ตลาดพลังงาน “ลืม” ความขัดแย้งอิสราเอล-ฮามาส ยุโรปกังวลมากขึ้น อเมริกาได้ประโยชน์อย่างไม่คาดคิด?

ความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและฮามาสเกิดขึ้นในพื้นที่ที่มีทรัพยากรน้ำมันอุดมสมบูรณ์ของโลก อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ ตลาดพลังงานดูเหมือนจะไม่สนใจความขัดแย้งนี้ และราคากำลังลดลงเล็กน้อย

ราคาน้ำมันดิบลดลง แม้ว่าความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและฮามาสยังไม่มีทีท่าจะคลี่คลายลง (ที่มา : เอพี)

การโจมตีของกลุ่มฮามาสและการประกาศสงครามในเวลาต่อมาของอิสราเอลทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความขัดแย้งในภูมิภาคที่กว้างขึ้น ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อแหล่งน้ำมันในตะวันออกกลาง แต่ความกังวลเหล่านี้ได้ลดลงไปมากในหมู่บรรดาผู้ค้า ซึ่งเชื่อว่ามีความเสี่ยงเพียงเล็กน้อยที่ความขัดแย้งจะทวีความรุนแรงมากขึ้น

น้ำมันดิบเบรนท์ ซึ่งเป็นราคาอ้างอิงน้ำมันในตลาดโลก ขายในราคาประมาณ 80 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ถูกกว่าเมื่อครั้งที่ความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและฮามาสเริ่มต้นขึ้น

เพราะเหตุใดราคาน้ำมันถึงลดลง?

ทำไมราคาถึงไม่สูงกว่านี้? นักวิเคราะห์กล่าวว่า เหตุผลหลักก็คือ ความขัดแย้งแม้จะรุนแรงเพียงใดก็ไม่ได้ทำให้อุปทานน้ำมันหยุดชะงักมากนัก นักวิเคราะห์กล่าวว่า “ความขัดแย้งไม่ใช่ภัยคุกคามต่อตลาดพลังงานโดยตรง”

Richard Bronze หัวหน้าฝ่าย ภูมิรัฐศาสตร์ ของ Energy Aspects บริษัทวิจัยตลาดในลอนดอน กล่าวว่า “แม้ว่าผู้ซื้อขายจะมองว่ามีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น แต่ก็ไม่ได้ทำให้มีการดำเนินการป้องกันความเสี่ยงเพิ่มขึ้น”

ความรู้สึกมองโลกในแง่ร้ายเกี่ยวกับความต้องการน้ำมันในอนาคตกำลังแพร่กระจายไปทั่วตลาดพลังงาน

รายงานฉบับใหม่ของรัฐบาลสหรัฐฯ ระบุว่า ความต้องการน้ำมันเบนซินต่อหัวของประเทศที่มี เศรษฐกิจ ใหญ่ที่สุดของโลกจะลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบ 20 ปีในปีหน้า โดยราคาน้ำมันที่สูงและอัตราเงินเฟ้อมีแนวโน้มที่จะทำให้ชาวอเมริกันขับรถน้อยลงในการเดินทางที่ไม่จำเป็น

สิ่งที่เพิ่มแรงกดดันให้กับราคาน้ำมันคือการที่ค่าเงินดอลลาร์สหรัฐฟื้นตัวเล็กน้อยจากระดับต่ำสุดเมื่อเร็วๆ นี้ ส่งผลให้ราคาน้ำมันแพงขึ้นสำหรับผู้ค้าที่ถือสกุลเงินอื่นๆ

บรรดาพ่อค้ายังกังวลเกี่ยวกับแนวโน้มของเศรษฐกิจจีนซึ่งเป็นผู้นำเข้าน้ำมันรายใหญ่ที่สุดในโลก

การนำเข้าน้ำมันดิบของเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสองของโลกเติบโตอย่างมากในเดือนตุลาคม แต่การส่งออกสินค้าและบริการทั้งหมดของจีนกลับลดลงเร็วกว่าที่คาดไว้ ส่งผลให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับอุปสงค์ทั่วโลกที่อ่อนแอลง การส่งออกของจีนลดลงเป็นเวลา 6 เดือนติดต่อกัน

นอกจากนี้ ซาอุดีอาระเบียและรัสเซียยังคงลดการผลิตน้ำมันโดยสมัครใจจนถึงสิ้นปี 2024 นักพยากรณ์อากาศเตือนว่าปี 2024 อาจเป็นปีที่ยากลำบากสำหรับตลาดน้ำมัน

ปัญหาเหล่านี้ทำให้ราคาน้ำมันลดลง แม้ว่าความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและฮามาสยังไม่มีทีท่าจะคลี่คลายลงก็ตาม

ความเสี่ยงยังคงอยู่

Bjarne Schieldrop นักวิเคราะห์สินค้าโภคภัณฑ์ที่ SEB Bank (สวีเดน) กล่าวว่า ตลาดกำลังจับตาดูการดำเนินการเพิ่มเติมจากซาอุดีอาระเบียและรัสเซีย หากราคาน้ำมันเบรนท์ลดลงต่ำกว่า 80 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่องบประมาณของทั้งสองประเทศ

เขาทำนายว่า “หากราคาน้ำมันตกต่ำกว่า 80 เหรียญสหรัฐฯ ต่อบาร์เรล ผมคิดว่ายักษ์ใหญ่ด้านน้ำมันทั้งสองรายจะเข้ามาแทรกแซงเพื่อสร้างความเชื่อมั่นในราคา”

การพัฒนาในตะวันออกกลางไม่ส่งผลโดยตรงต่ออุปทานน้ำมัน แต่ผู้เชี่ยวชาญแสดงความกังวลเกี่ยวกับการหยุดชะงักในการส่งออกจากอิหร่านและประเทศอื่นๆ ในภูมิภาค

เมื่อ 4 ปีที่แล้ว การโจมตีด้วยขีปนาวุธที่โรงงานสำคัญของซาอุดีอาระเบีย ทำให้การผลิตน้ำมันของซาอุดีอาระเบียเกือบครึ่งหนึ่งต้องหยุดลงชั่วคราว ในสถานการณ์เลวร้ายที่สุด อิหร่าน ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนหลักของกลุ่มฮามาส อาจพยายามปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นช่องทางที่น้ำมันจำนวนมหาศาลไหลผ่านไปยังส่วนอื่น ๆ ของโลก

นักวิเคราะห์ด้านพลังงาน Giovanni Staunovo จาก UBS Group AG กล่าวว่าตลาดน้ำมันโลกกำลังเผชิญกับความเสี่ยงด้านอุปทานหากความขัดแย้งระหว่างฮามาสและอิสราเอลแพร่กระจายไปสู่ตะวันออกกลาง ราคาน้ำมันอาจปรับขึ้นเล็กน้อยในระยะสั้น

การวิเคราะห์ของ Rystad Energy (สหรัฐอเมริกา) แสดงให้เห็นอีกว่าการทวีความรุนแรงหรือยืดเยื้อของความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและฮามาสจะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อตลาดก๊าซในภูมิภาค แม้ว่าอิสราเอลจะมีสินค้าโภคภัณฑ์ส่วนเกินดังกล่าวก็ตาม

Rystad Energy เตือนว่า “ความเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดต่ออุปทานก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ของยุโรปคือเสถียรภาพของการส่งออกก๊าซของอียิปต์เมื่อฤดูหนาวใกล้เข้ามา”

นอกจากนี้ การหยุดชะงักของโครงการสำรวจก๊าซที่ใหญ่ที่สุดสามแห่งของอิสราเอล คือ Tamar, Leviathan และ Karish จะส่งผลกระทบต่อตลาดตะวันออกกลางอีกด้วย

แหล่งก๊าซทามาร์ของอิสราเอลถูกปิดตัวลงหลังจากการโจมตีของกลุ่มฮามาสเมื่อต้นเดือนนี้ สำนักข่าวรอยเตอร์ รายงาน โครงการแหล่งก๊าซแห่งนี้ตอบสนองความต้องการก๊าซภายในประเทศของอิสราเอลได้มากกว่า 70% และเป็นแหล่งผลิตไฟฟ้าจากก๊าซหลัก ประมาณ 5-8% ของก๊าซที่ผลิตได้จากแหล่งทามาร์เป็นก๊าซที่ผลิตเพื่อการส่งออก

การขาดแคลนผลผลิตที่ทามาร์ได้รับการชดเชยบางส่วนโดยผลผลิตที่เพิ่มขึ้นที่แหล่งเลวีอาธานซึ่งคิดเป็น 44% ของผลผลิตก๊าซของอิสราเอลในปัจจุบัน แต่หากการปิดเหมืองทามาร์ยังคงดำเนินต่อไป จะทำให้การจัดส่งไปยังอิสราเอลลดลง และส่งผลกระทบต่อการส่งออกไฟฟ้าไปยังอียิปต์

อเมริกาได้ประโยชน์?

ในส่วนของตลาดสหรัฐฯ ผู้เชี่ยวชาญมองว่าการปรับขึ้นของราคาน้ำมันจะไม่ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อราคาน้ำมันหรือการใช้จ่ายของผู้บริโภคในประเทศนี้ แต่ความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและฮามาส รวมทั้งความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน จะทำให้สหภาพยุโรป (EU) ต้องพึ่งพาแก๊สจากสหรัฐฯ มากขึ้นในระยะยาว

การส่งออก LNG ของสหรัฐฯ น่าจะยังคงเพิ่มขึ้นต่อไปอย่างน้อยสองถึงสามปี

ปัจจุบันสหรัฐฯ เป็นผู้ส่งออก LNG รายใหญ่ที่สุดของโลก โดยมีปริมาณการผลิตในเดือนตุลาคมอยู่ที่ 7.92 ล้านตัน ตามข้อมูลจาก London Stock Exchange Group (LSEG) ซัพพลายเออร์ LNG ของสหรัฐฯ ได้รับประโยชน์โดยตรงจากความต้องการที่เพิ่มขึ้น ขณะที่สหภาพยุโรปค่อยๆ ยุติการพึ่งพาแก๊สจากรัสเซีย

ในปี 2022 สหภาพยุโรปและสหราชอาณาจักรยังคงเป็นจุดหมายปลายทางหลักของการส่งออก LNG ของสหรัฐฯ ในช่วงครึ่งแรกของปี 2023 คิดเป็น 67% ของการส่งออกทั้งหมดของสหรัฐฯ ห้าประเทศ ได้แก่ เนเธอร์แลนด์ สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส สเปน และเยอรมนี นำเข้า LNG ของสหรัฐฯ มากกว่าครึ่งหนึ่งของการส่งออกทั้งหมด

แหล่งที่มา