โอกาสและความท้าทายสำหรับอียิปต์ในความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและฮามาส

ความพยายามที่จะส่งเสริมกระบวนการ สันติภาพ สำหรับความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและฮามาสเป็นโอกาสสำหรับอียิปต์ที่จะรักษา ส่งเสริมผลประโยชน์ของตน และขยายอิทธิพลในตะวันออกกลางและแอฟริกา

(10.25) Chuyến hàng viện trợ thứ 2 tiến vào dải Gaza từ cửa khẩu Rafah do Ai Cập kiểm soát. (Nguồn: AFP)

อียิปต์กลายเป็นผู้มีบทบาทสำคัญในการบรรเทาความเสียหายและส่งเสริมสันติภาพในความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและฮามาส ในภาพนี้: การขนส่งความช่วยเหลือชุดที่สองเข้าสู่ฉนวนกาซาจากจุดผ่านแดนราฟาห์ที่อียิปต์ควบคุม เมื่อวันที่ 22 ตุลาคม (ที่มา: AFP)

บทบาทพิเศษ

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา อียิปต์ได้กลายเป็นประเทศที่มีบทบาทพิเศษในการหาทางออกให้กับความขัดแย้งที่ตึงเครียดมากขึ้นระหว่างอิสราเอลและกลุ่มฮามาส เมื่อไม่นานมานี้ เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม ขบวนรถ 20 คัน ซึ่งบรรทุกความช่วยเหลือ สิ่งของจำเป็น และน้ำมันเชื้อเพลิง ได้เดินทางเข้าสู่ฉนวนกาซาจากประตูชายแดนราฟาห์ของอียิปต์

นี่คือการขนส่งความช่วยเหลือครั้งแรกไปยังพื้นที่ที่ถูกปิดล้อมโดยกองกำลังป้องกันอิสราเอล (IDF) ตั้งแต่วันที่ 9 ตุลาคม สองวันหลังจากที่กลุ่มฮามาสเปิดฉากโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวจนทำให้ชาวอิสราเอลเสียชีวิต 1,400 คน ในวันต่อมา มีการขนส่งความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมอีกสองลำผ่านจุดผ่านแดนราฟาห์เช่นกัน

นายมาร์ติน กริฟฟิธส์ ผู้ประสานงานด้านมนุษยธรรมแห่งสหประชาชาติ (UN) เขียนบนเครือข่ายสังคมออนไลน์ X ชื่นชมการขนส่งที่ผ่านด่านพรมแดนราฟาห์ของอียิปต์ว่า "ผมมั่นใจว่าการขนส่งดังกล่าวจะเป็นจุดเริ่มต้นของความพยายามอย่างยั่งยืนในการส่งมอบสินค้าจำเป็น - รวมถึงอาหาร น้ำ ยา และเชื้อเพลิง - ให้กับประชาชนในฉนวนกาซาในลักษณะที่ปลอดภัย เชื่อถือได้ ไร้เงื่อนไข และไม่มีสิ่งกีดขวาง"

สหประชาชาติประเมินว่าจำเป็นต้องมีการขนส่งอย่างน้อย 100 ครั้งต่อวันเพื่อให้ชาวกาซามีชีวิตอยู่ได้ในปัจจุบัน จุดผ่านแดนราฟาห์ระหว่างอียิปต์และภูมิภาคจะกลายเป็นจุดศูนย์กลางในความพยายามของสหประชาชาติและนานาชาติเพื่อบรรเทาวิกฤตด้านมนุษยธรรมในพื้นที่ดังกล่าว

บทบาทของอียิปต์ในการบรรเทาความเสียหายจากความขัดแย้งไม่ได้จำกัดอยู่แค่จุดผ่านแดนราฟาห์เท่านั้น เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม ไคโรได้เป็นเจ้าภาพจัดการประชุมสุดยอดสันติภาพเพื่อลดความรุนแรงของความขัดแย้ง ด้วยการเตรียมการเพียงไม่กี่วัน การประชุมพิเศษครั้งนี้มีตัวแทนจากประเทศอื่นๆ และองค์กรระดับภูมิภาคเข้าร่วมเป็นจำนวนมาก

ในจำนวนนี้ มีประธานาธิบดีมะห์มูด อับบาสแห่งปาเลสไตน์ กษัตริย์อับดุลลาห์ที่ 2 แห่งจอร์แดน เจ้าผู้ครองนครกาตาร์ ทามิม บิน ฮามัด อัล ธานี แห่งกาตาร์ ประธานาธิบดีโมฮัมเหม็ด บิน ซายิด แห่งสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ประธานาธิบดีเรเจป ไตยิป แอร์โดอัน ของตุรกี ผู้แทนระดับสูงของสหภาพยุโรป (EU) ฝ่ายกิจการต่างประเทศและนโยบายความมั่นคง โจเซป บอร์เรลล์ นายกรัฐมนตรี อิตาลี จอร์เจีย เมโลนี ประธานาธิบดีจัสติน ทรูโด แห่งแคนาดา และเซ ซวน ทูตพิเศษจีนประจำตะวันออกกลาง

การประชุมครั้งนี้ล้มเหลวในการออกแถลงการณ์ร่วม แต่สะท้อนถึงความกังวลและความมุ่งมั่นของประชาคมโลกในการยุติความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและฮามาส โดยมีอียิปต์เป็นผู้เล่นหลัก เหตุใดจึงเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น?

(10.25) Toàn cảnh Hội nghị thượng đỉnh hòa bình về xung đột Israel-Hamas ngày 21/10 tại Cairo, Ai Cập. (Nguồn: Reuters)

การประชุมสุดยอดสันติภาพเกี่ยวกับความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและฮามาสจัดขึ้นเมื่อวันที่ 21 ตุลาคม ณ กรุงไคโร ประเทศอียิปต์ (ที่มา: รอยเตอร์)

ข้อดีมากมาย

ประการแรก ทางภูมิศาสตร์ อียิปต์มีพรมแดนติดกับอิสราเอลยาว 206 กิโลเมตร ทอดยาวไปตามขอบด้านตะวันออกของคาบสมุทรไซนาย ไปจนถึงจุดบรรจบกับฉนวนกาซาและอ่าวอะกาบาในทะเลแดง ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น อียิปต์ยังเป็นที่ตั้งของราฟาห์ ซึ่งเป็นจุดผ่านแดนเพียงแห่งเดียวระหว่างกาซากับโลก ภายนอกที่ไม่ได้อยู่ในการควบคุมของอิสราเอล ดังนั้น อียิปต์จึงมีบทบาทสำคัญในความพยายามด้านมนุษยธรรมของประชาคมโลกในฉนวนกาซาในปัจจุบัน

ในอดีต รัฐอิสราเอลและไคโรเคยมีอดีตอันยากลำบาก ทั้งสองฝ่ายต่างเผชิญหน้ากันมาหลายครั้ง เช่น สงครามอาหรับ-อิสราเอล (ค.ศ. 1948) และสงครามยมคิปปูร์ (ค.ศ. 1973) อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงสันติภาพปี ค.ศ. 1979 ซึ่งประธานาธิบดีจิมมี คาร์เตอร์แห่งสหรัฐอเมริกาในขณะนั้นเป็นผู้ไกล่เกลี่ย ได้กลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่วางรากฐานให้ทั้งสองฝ่ายสถาปนาความสัมพันธ์ทวิภาคีในปี ค.ศ. 1980 อียิปต์กลายเป็นหนึ่งในประเทศอาหรับไม่กี่ประเทศที่มีความสัมพันธ์กับรัฐอิสราเอล

นับแต่นั้นมา แม้จะมีอุปสรรคบ้าง แต่ความสัมพันธ์ทวิภาคีก็ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง นายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู แห่งอิสราเอล ซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกรุงไคโร ได้กล่าวไว้ในปี 2554 ว่า “อียิปต์ไม่เพียงแต่เป็นพันธมิตรที่สำคัญที่สุดของเราในภูมิภาคเท่านั้น แต่ความร่วมมือทวิภาคีของเรายังก้าวข้ามขอบเขตเชิงยุทธศาสตร์อีกด้วย”

ในบริบทนั้น ตามที่นางสาว Mirette Mabrouk ผู้อำนวยการโครงการอียิปต์ที่สถาบันตะวันออกกลาง (สหรัฐอเมริกา) ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าวไว้ว่า เมื่ออิสราเอลปิดล้อมฉนวนกาซา ประเทศนี้และสหรัฐอเมริกา "คาดหวังว่าในบริบทของปัญหาเศรษฐกิจของไคโร อียิปต์จะยอมรับที่จะแลกเปลี่ยนการสนับสนุนทางการเงินเพื่อให้ประชาชนในฉนวนกาซาเดินทางมาที่นี่"

ในด้านสถานะ แม้จะเผชิญกับความยากลำบากทางเศรษฐกิจและความวุ่นวายทางการเมืองทั้งภายในและภายนอกประเทศตลอดทศวรรษที่ผ่านมา อียิปต์ยังคงมีอิทธิพลอย่างมากในภูมิภาค ข้อเท็จจริงที่ว่าการประชุมสุดยอดสันติภาพ แม้ไม่มีเวลาเตรียมตัวมากนัก แต่ยังคงดึงดูดผู้นำระดับชาติและระดับภูมิภาค 30 คนเข้าร่วม ถือเป็นเครื่องพิสูจน์ที่ชัดเจน

“อียิปต์ไม่เพียงแต่เป็นหุ้นส่วนที่สำคัญที่สุดของเราในภูมิภาคเท่านั้น แต่ความร่วมมือทวิภาคีของเรายังก้าวไปไกลกว่ายุทธศาสตร์อีกด้วย” (นายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮูของอิสราเอล)

มีอุปสรรคมากมาย

แต่ไม่ได้หมายความว่าทุกอย่างจะ “สวยหรู” สำหรับอียิปต์ในความพยายามส่งเสริมกระบวนการสันติภาพระหว่างอิสราเอลและฮามาส โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีอุปสรรคต่างๆ ตามมา

ประการแรก ผลกระทบร้ายแรงของความขัดแย้งครั้งนี้ แม้จะมีความหวังว่าอียิปต์จะยอมรับผู้ลี้ภัยจากกาซาเพื่อแลกกับความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจ และมีเสียงเรียกร้องจากหลายประเทศ แต่ประธานาธิบดีอับเดล ฟัตตาห์ อัล-ซิซี กลับปฏิเสธ ซึ่งเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เนื่องจากอียิปต์ให้ที่พักพิงแก่ผู้ลี้ภัยและผู้อพยพจากหลายประเทศแล้วกว่า 9 ล้านคน รวมถึงซีเรีย ซูดาน เยเมน และลิเบีย การเปิดประตูรับชาวปาเลสไตน์จะส่งผลให้ไคโรต้องรับมือกับปัญหาความมั่นคงที่ตามมา

นายโรเบิร์ต แซทลอฟฟ์ ผู้อำนวยการบริหารสถาบันวอชิงตันเพื่อนโยบายตะวันออกใกล้ (สหรัฐอเมริกา) ให้ความเห็นว่า ไคโรเข้าใจถึงผลกระทบทางการเมืองที่ร้ายแรงอย่างชัดเจนเมื่อ “ยอมรับ” ว่า “พวกเขามองว่านี่เป็นเส้นแดงที่ไม่อาจข้ามได้ ดังนั้น รัฐบาลไคโรจึงยอมเผชิญกับปัญหาทางเศรษฐกิจมากกว่าที่จะยอมรับผู้ลี้ภัยจำนวนมาก”

ผลกระทบทางเศรษฐกิจที่น่ากังวลไม่แพ้กันคือ S&P (สหรัฐอเมริกา) ประเมินว่าในบริบทของปัญหาเศรษฐกิจของอียิปต์ ความขัดแย้งที่อยู่ติดชายแดนจะส่งผลกระทบโดยตรงต่อการนำเข้า/ส่งออกพลังงาน โดยระบุว่า "การปิดแหล่งน้ำมันทามาร์ของอิสราเอลทำให้การนำเข้าก๊าซของอียิปต์ลดลงจาก 22.6 ล้านลูกบาศก์เมตรต่อวัน เหลือ 17 ล้านลูกบาศก์เมตรต่อวัน ส่งผลกระทบต่อการบริโภคภายในประเทศและการส่งออก"

ท้ายที่สุด แม้จะมีการโน้มน้าวใจอียิปต์อย่างแรงกล้า แต่สหรัฐฯ อิสราเอล และชาติตะวันตกก็ยังคงระมัดระวังต่อประเทศในแอฟริกาเหนือแห่งนี้ ชาติตะวันตกได้รายงานสถานการณ์สิทธิมนุษยชนต่อไคโรซ้ำแล้วซ้ำเล่า สำหรับสหรัฐฯ เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นล่าสุดเกี่ยวข้องกับวุฒิสมาชิกโรเบิร์ต เมเนนเดซ ซึ่งถูกกล่าวหาว่าร่วมมือกับอียิปต์ ในกรณีเลวร้ายที่สุด ความช่วยเหลือประจำปีของสหรัฐฯ ต่อไคโรจะถูกระงับ

(10.25) Tổng thống Ai Cập Abdel Fattah el-Sisi trong cuộc trao đổi với Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken ngày 15/10 tại Cairo, Ai Cập. (Nguồn: Reuters)

ประธานาธิบดีอับเดล ฟัตตาห์ อัล-ซิซี แห่งอียิปต์ (ขวา) หารือกับนายแอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม ณ กรุงไคโร (ที่มา: รอยเตอร์)

ในขณะเดียวกัน อิสราเอลมีเหตุผลที่จะต้องระมัดระวัง เนื่องจากแม้ทั้งสองรัฐบาลจะมีความสัมพันธ์ทวิภาคีที่ดี แต่การต่อต้านชาวยิวในอียิปต์ยังคงมีสูง

ผลสำรวจของสถาบันวอชิงตันในเดือนสิงหาคม 2565 พบว่ามีเพียง 11% ของผู้ตอบแบบสอบถามที่สนับสนุนความร่วมมือกับอิสราเอล และ 14% สนับสนุนให้อิสราเอลฟื้นฟูความสัมพันธ์กับโลกอาหรับ ตัวเลขเหล่านี้ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา

ที่น่าสนใจคือ เรื่องนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับความสัมพันธ์ในระดับรัฐบาลที่ดำเนินมาตลอด 40 ปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม นายอัล-ซิซี เห็นได้ชัดว่าไม่ต้องการพลาดโอกาสดีๆ ที่จะ “ทำคะแนน” เนื่องจากการเลือกตั้งประธานาธิบดีอียิปต์จะมีขึ้นในอีกไม่ถึง 2 เดือนข้างหน้า

เรื่องนี้ช่วยอธิบายข้อความที่น่าสนใจของประธานาธิบดีอับเดล ฟัตตาห์ อัล-ซิซี ในการต้อนรับนายแอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 15 ตุลาคมได้บางส่วน ประการหนึ่ง เขาไม่ลังเลที่จะกล่าวว่าอิสราเอลได้ใช้ “สิทธิในการป้องกันตนเอง” เกินขอบเขต ซึ่งเป็นวลีที่รัฐยิวและชาติตะวันตกกล่าวถึงหลายครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อีกด้านหนึ่ง ผู้นำอียิปต์ได้ยืนยันอย่างชัดเจนว่าประเทศของเขา “ไม่เคยตั้งเป้าหมายโจมตีชาวยิว” ในภูมิภาคนี้

จากคำกล่าวข้างต้นจะเห็นได้ว่าผู้นำอียิปต์ต้องการรักษาการสนับสนุนภายในประเทศโดยไม่สูญเสียความสัมพันธ์กับรัฐอิสราเอล

ในอดีต อียิปต์เป็นสื่อกลางสำคัญระหว่างอิสราเอลและฮามาส ประวัติศาสตร์จะซ้ำรอยหรือไม่?

แหล่งที่มา