จีนสร้างอุโมงค์ลมที่ใหญ่ที่สุดในโลก

อุโมงค์ลม 18 แห่งที่กระจายอยู่ทั่วประเทศช่วยให้จีนสามารถผลิตเครื่องบินโดยสารขนาดใหญ่ลำแรกที่ผลิตในประเทศได้ ซึ่งก็คือ C919

เครื่องบิน C919 ของจีน ภาพ: Sky_Blue/iStock — เครื่องบิน C919 ของจีน ภาพ: *Sky_Blue/iStock*

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2550 จีนได้ลงทุนมหาศาลในการสร้างอุโมงค์ลม 18 แห่งทั่วประเทศ ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมการทดสอบที่สำคัญยิ่งสำหรับ นักวิทยาศาสตร์ และวิศวกรที่กำลังพยายามสร้างเครื่องบินเจ็ทขนาดใหญ่ลำแรกสำหรับพลเรือนภายในประเทศ หลังจากใช้เวลากว่า 16 ปี บทความที่ตีพิมพ์ในวารสาร Acta Aerodynamica Sinica โดยวิศวกร Wu Junqiang ณ ศูนย์วิจัยและพัฒนาด้านอากาศพลศาสตร์แห่งประเทศจีน ในเมืองเหมียนหยาง มณฑลเสฉวน ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับขนาดของอุโมงค์ลมแห่งนี้เป็นครั้งแรก นิตยสาร Interesting Engineering รายงานเมื่อวันที่ 18 มกราคม

อู๋กล่าวว่า อุโมงค์ลมแห่งนี้มีขนาดเทียบเท่ากับจำนวนอุโมงค์ลมลักษณะเดียวกันทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาและยุโรป (11 แห่งในสหรัฐอเมริกา และ 7 แห่งในยุโรป) ที่น่าสังเกตคือ อุโมงค์ลมขนาดใหญ่ที่สุดในโลกตะวันตก ซึ่งใช้ในการพัฒนาเครื่องบินรุ่นใหม่สำหรับโบอิ้งและแอร์บัส มีขนาดไม่เกิน 5 เมตร ในทางตรงกันข้าม ประเทศจีนมีอุโมงค์ลม 4 แห่ง ที่มีความยาว 8 เมตรหรือมากกว่า อุโมงค์เหล่านี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์และวิศวกรทดสอบความท้าทายมากมายในการพัฒนาอากาศยาน ตั้งแต่รูปทรงตามหลักอากาศพลศาสตร์และสภาวะการทำงานที่รุนแรง ไปจนถึงระบบละลายน้ำแข็ง ระบบลดแรงสั่นสะเทือน ระบบลดเสียงรบกวน และระบบควบคุมการบิน

โครงสร้างพื้นฐานการวิจัยภาคพื้นดินที่ครอบคลุมนี้ถูกนำมาใช้โดยเฉพาะเพื่อพัฒนาเครื่องบินพลเรือน C919 ของจีนที่เพิ่งส่งมอบ เครื่องบินลำนี้มีพื้นที่กว้างขวางกว่าและรูปทรงตามหลักอากาศพลศาสตร์ที่ดีกว่า โดยมีแรงต้านอากาศต่ำกว่าคู่แข่งอย่างโบอิ้ง 737 และแอร์บัส A320 นอกจากนี้ เสียงในห้องโดยสารของ 737 ขณะบินท่องเที่ยวสามารถดังได้ถึง 80 เดซิเบล ขณะที่ C919 ดังเพียง 60 เดซิเบล เครื่องบินลำนี้ยังคุ้มค่าคุ้มราคา โดยมีต้นทุนการดำเนินงานรวมถึงอัตราสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงต่ำกว่าคู่แข่งจากฝั่งตะวันตกถึง 10%

เครื่องบิน C919 เข้าประจำการเชิงพาณิชย์ได้เพียงไม่กี่เดือนเท่านั้น และต้นทุนการดำเนินงานระยะยาวและความน่าเชื่อถือยังคงต้องได้รับการทดสอบ นอกจากนี้ เครื่องยนต์ของเครื่องบินยังต้องพึ่งพาซัพพลายเออร์จากตะวันตก อย่างไรก็ตาม เครื่องบินลำนี้ได้รับการออกแบบใหม่ทั้งหมดโดยใช้เพียงอุโมงค์ลมในประเทศจีน ซึ่งถือเป็นความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี

เมื่อ รัฐบาล จีนเริ่มโครงการเครื่องบินพลเรือนอีกครั้งในปี พ.ศ. 2550 รัฐบาลจีนมีอุโมงค์ลมเพียงแห่งเดียวทั่วประเทศ กว้าง 2.4 เมตร แม้ว่ากองทัพจีนจะสามารถเข้าถึงอุโมงค์ลมได้หลายแห่ง แต่ลักษณะของเครื่องบินพลเรือนนั้นแตกต่างจากเครื่องบินขับไล่อย่างมาก ตลอดสองทศวรรษที่ผ่านมา ผู้สร้างอุโมงค์ลมของจีนได้ประสบความสำเร็จในความท้าทายทางเทคโนโลยีหลายประการ โดยได้สร้างระบบการวิจัยและพัฒนาเครื่องบินขนาดใหญ่ที่มีสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญาอย่างเต็มรูปแบบ

อัน คัง (ตาม วิศวกรรมที่น่าสนใจ )

ลิงค์ที่มา