ออสเตรเลียห้ามบุหรี่ไฟฟ้าอย่างเข้มงวด

รัฐบาล ออสเตรเลียตั้งเป้าที่จะห้ามบุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้ง (vape) ซึ่งมักมีรสผลไม้ ห้ามนำเข้าบุหรี่ไฟฟ้าที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์ และจำกัดระดับนิโคติน เพื่อลดการขายบุหรี่ไฟฟ้า

บุหรี่ไฟฟ้าสัมผัสมือที่แข็งแรง รูปภาพ 1 — ออสเตรเลียห้ามบุหรี่ไฟฟ้าอย่างเข้มงวด ภาพประกอบ: Reuters

“เช่นเดียวกับที่ทำกับบุหรี่ บริษัทบุหรี่รายใหญ่ได้นำผลิตภัณฑ์เสพติดอีกชนิดหนึ่งมาห่อหุ้มด้วยบรรจุภัณฑ์ที่สวยงามและเติมกลิ่นรสเพื่อสร้างกลุ่มคนรุ่นใหม่ที่ติดนิโคติน” รัฐมนตรีว่าการกระทรวง สาธารณสุข มาร์ก บัตเลอร์ กล่าวในสุนทรพจน์ที่สโมสรนักข่าวแห่งชาติ

ภายใต้กฎใหม่ บุหรี่ไฟฟ้าจะขายเฉพาะในร้านขายยาเท่านั้น และต้องมีบรรจุภัณฑ์ "ระดับเภสัชกรรม"

การสูบบุหรี่ไฟฟ้าซึ่งหลายคนมองว่าเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าการสูบบุหรี่ธรรมดาและช่วยให้ผู้สูบบุหรี่เลิกได้นั้นเกี่ยวข้องกับการให้ความร้อนของเหลวที่มีนิโคตินและเปลี่ยนเป็นไอที่ผู้สูบบุหรี่สูดเข้าไป

แต่ผลการศึกษาได้แสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการก่อให้เกิดอันตรายในระยะยาวจากบุหรี่ไฟฟ้าที่ทำให้เสพติดได้

นายบัตเลอร์กล่าวว่า การสูบบุหรี่ไฟฟ้าได้กลายมาเป็นผลิตภัณฑ์เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจในออสเตรเลีย โดยทำการตลาดโดยมุ่งเป้าไปที่วัยรุ่นและผู้ใหญ่ตอนต้นเป็นหลัก ซึ่งมีแนวโน้มที่จะสูบบุหรี่มากกว่าคนอื่นถึง 3 เท่า

“นี่คือผลิตภัณฑ์ที่มุ่งเป้าไปที่เด็กๆ ของเรา โดยจำหน่ายควบคู่ไปกับขนมและช็อกโกแลต” บัตเลอร์กล่าว “การสูบบุหรี่ไฟฟ้ากลายเป็นปัญหาด้านพฤติกรรมอันดับหนึ่งในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย และยังแพร่หลายมากขึ้นในโรงเรียนประถมศึกษาด้วย”

แพทย์สนับสนุนการรณรงค์ควบคุมบุหรี่ไฟฟ้า และเรียกร้องให้รัฐบาลดำเนินการมากขึ้นเพื่อจำกัดจำนวนของเยาวชนที่ใช้บุหรี่ไฟฟ้า

“ผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้าที่ประกอบด้วยนิโคตินกำลังวางจำหน่ายในรูปแบบที่มีรสชาติต่างๆ มากมาย และเรายังเคยเห็นผลิตภัณฑ์ที่มีภาพเหมือนซีเรียลอาหารเช้าสำหรับเด็ก รวมถึงตัวการ์ตูนด้วย” นิโคล ฮิกกินส์ ประธาน Royal Australian College of General Practitioners กล่าว

ข้อมูลเมื่อปีที่แล้วแสดงให้เห็นว่าชาวออสเตรเลียวัย 18 ถึง 24 ปี ประมาณ 22% เคยใช้บุหรี่ไฟฟ้าหรืออุปกรณ์สูบบุหรี่ไฟฟ้าอย่างน้อยหนึ่งครั้ง

แม้ว่าจะต้องมีใบสั่งยาจึงจะซื้อบุหรี่ไฟฟ้าที่ประกอบด้วยนิโคตินในออสเตรเลียได้ แต่ตลาดมืดที่เฟื่องฟูทำให้สามารถหาซื้อบุหรี่ไฟฟ้าเหล่านี้ได้ง่าย

งบประมาณของรัฐบาลกลางซึ่งจะเผยแพร่ในสัปดาห์หน้า จะรวมงบประมาณ 234 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (155 ล้านดอลลาร์) สำหรับมาตรการป้องกันอันตรายที่เกิดจากยาสูบและบุหรี่ไฟฟ้า

ก่อนหน้านี้ ออสเตรเลียมีกฎหมายต่อต้านการสูบบุหรี่ที่เข้มงวดที่สุดแห่งหนึ่งในโลก

รัฐมนตรีบัตเลอร์กล่าวว่าออสเตรเลียไม่มีแผนที่จะทำตามนิวซีแลนด์ซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านในการห้ามขายยาสูบให้กับเยาวชน แต่กล่าวว่าภาษียาสูบจะเพิ่มขึ้นร้อยละ 5 ต่อปีในช่วงสามปีข้างหน้าเพื่อควบคุมการขาย

มาย วัน (ตามรายงานของรอยเตอร์, ซีเอ็นเอ)

แหล่งที่มา