ยูนิลีเวอร์หยุดธุรกิจไอศกรีม ลดพนักงานเพื่อประหยัดต้นทุน

นักลงทุนยินดีกับแผนดังกล่าว ส่งผลให้ราคาหุ้นของ Unilever ซึ่งเป็นหนึ่งในบริษัทสินค้าอุปโภคบริโภคที่ใหญ่ที่สุด ในโลก พุ่งขึ้นเกือบ 6% ในบางช่วง

Unilever กล่าวว่าแผนดังกล่าวจะเริ่มต้นขึ้นในทันทีและคาดว่าจะแล้วเสร็จภายในสิ้นปี 2568 ธุรกิจไอศกรีมกำลังอยู่ในระหว่างการย้ายไปยังสำนักงานใหญ่ที่แยกต่างหากในอัมสเตอร์ดัม แต่ Hein Schumacher ซีอีโอกล่าวว่าเขา "เปิดรับทางเลือก" ว่าจะย้ายธุรกิจไอศกรีมไปที่ใด

แผนดังกล่าวได้รับการรับรองโดยนักลงทุนนักเคลื่อนไหวและสมาชิกคณะกรรมการกองทุน Nelson Peltz เช่นเดียวกับผู้ถือหุ้น Unilever Aviva

Unilever ngừng kinh doanh kem, cắt giảm việc làm để tiết kiệm chi phí

ยูนิลีเวอร์ยุติธุรกิจไอศกรีม ลดพนักงานเพื่อประหยัดต้นทุน ภาพ: รอยเตอร์

ยูนิลีเวอร์กล่าวว่า บริษัทตั้งเป้าที่จะบรรลุเป้าหมายการเติบโตของยอดขายพื้นฐานที่ตัวเลขหลักเดียวต่ำ และอัตรากำไรขั้นต้นที่ดีขึ้นเล็กน้อยหลังการแยกส่วน ธุรกิจไอศกรีมคิดเป็นประมาณ 16% ของรายได้ทั่วโลกของยูนิลีเวอร์ และในบางประเทศคิดเป็น 1 ใน 3 หรือ 40%

ยูนิลีเวอร์ ซึ่งเป็นเจ้าของแบรนด์อื่นๆ ได้แก่ สบู่โดฟ มาร์ไมท์ และเครื่องปรุงรสเฮลล์มันน์ส ได้เปิดตัวโครงการลดต้นทุนประมาณ 800 ล้านยูโร (869 ล้านดอลลาร์) ในช่วงสามปีข้างหน้า การเปลี่ยนแปลงที่เสนอนี้จะส่งผลกระทบต่อตำแหน่งงานประมาณ 7,500 ตำแหน่งทั่วโลก โดยส่วนใหญ่เป็นงานในสำนักงาน โดยคาดว่าต้นทุนการปรับโครงสร้างโดยรวมจะอยู่ที่ประมาณ 1.2% ของรายได้ทั้งหมดในช่วงเวลาดังกล่าว

การลดจำนวนดังกล่าวจะส่งผลกระทบต่อพนักงานของ Unilever ประมาณ 5.9% จากทั้งหมดประมาณ 128,000 คน

“ เรากำลังตรวจสอบองค์กรทั้งหมด ตั้งแต่สำนักงานใหญ่ ศูนย์กลางขององค์กร ตลอดจนจุดประสานงานกลุ่มธุรกิจและหน่วยธุรกิจในประเทศต่างๆ แต่ ยังไม่มีข้อมูลที่ชัดเจนว่าพื้นที่ใดจะได้รับผลกระทบมากที่สุดในแง่ของการเลิกจ้าง” นายชูมัคเกอร์กล่าว

การเคลื่อนไหวครั้งนี้เป็นถ้อยแถลงสำคัญจากคุณชูมัคเกอร์ ซึ่งเข้ารับตำแหน่งซีอีโอในเดือนกรกฎาคม 2566 ในเดือนตุลาคม 2566 เขาได้ร่างแผนฟื้นฟูความเชื่อมั่นของนักลงทุนด้วยการลดความซับซ้อนของธุรกิจ หลังจากยอมรับว่ายูนิลีเวอร์มีผลประกอบการต่ำกว่าเป้าหมายในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อลัน โจป อดีตซีอีโอของยูนิลีเวอร์ ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าปล่อยให้พอร์ตโฟลิโอแบรนด์ของกลุ่มบริษัทเติบโตจนเหลือเพียงประมาณ 400 แบรนด์ ซึ่งทำให้คณะกรรมการเสียสมาธิจากบริษัทที่มีการบริหารจัดการที่ดี ซึ่งเป็นผู้สร้างรายได้หลักให้กับกลุ่มบริษัท

ผลประกอบการที่ต่ำกว่ามาตรฐานนี้ดึงดูดความสนใจของนักลงทุนมหาเศรษฐีนักเคลื่อนไหว Peltz ซึ่งเตรียมเข้าร่วมคณะกรรมการของยูนิลีเวอร์ในปี 2565 ผ่านบริษัทลงทุน Trian ของเขา และมีประวัติในการเปลี่ยนแปลงบริษัทสินค้าอุปโภคบริโภค กองทุนนี้ซึ่งถือหุ้นยูนิลีเวอร์อยู่ 1.45% ตามข้อมูลของ LSEG ระบุเมื่อวันที่ 19 มีนาคมว่า "สนับสนุนโครงการริเริ่มเชิงกลยุทธ์ที่ยูนิลีเวอร์ประกาศ"

“ Nelson Peltz หวังว่าจะได้ทำงานร่วมกับสมาชิกคนอื่นๆ ในคณะกรรมการของ Unilever ต่อไป ในขณะที่บริษัทดำเนินการริเริ่มต่างๆ เพื่อเพิ่มมูลค่าในระยะยาวให้กับผู้ถือผลประโยชน์ ” Trian Partners กล่าวในแถลงการณ์

ยูนิลีเวอร์กล่าวว่าจะแยกหน่วยธุรกิจไอศกรีมซึ่งเป็นเจ้าของแบรนด์ดังเช่น Magnum และ Ben & Jerry's ออกไป (ภาพ: Reuters/Andrew Kelly)

หุ้นของ Unilever พุ่งขึ้นเกือบ 6% ในการซื้อขายช่วงเช้าและเพิ่มขึ้น 3% ในช่วงเที่ยงวัน แต่ราคาหุ้นกลับลดลง 5.8% เมื่อเทียบกับช่วงปีที่ผ่านมา

“ ธุรกิจไอศกรีมมีความผันผวนค่อนข้างมาก และยังมีอัตราผลกำไรที่ลดลงด้วย ดังนั้น เราจึงคิดว่าหากมองในเชิงกลยุทธ์แล้ว ธุรกิจนี้จึงมีความสมเหตุสมผล ” Richard Saldanha ผู้จัดการพอร์ตโฟลิโอของ Aviva ซึ่งเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่เป็นอันดับ 17 ของ Unilever โดยถือหุ้นอยู่ 0.5% กล่าว

“ ถือเป็นข่าวดีสำหรับผู้ถือหุ้นในส่วนของธุรกิจไอศกรีม เนื่องจากธุรกิจนี้สร้างภาระให้กับธุรกิจโดยรวมมาระยะหนึ่งแล้ว” แจ็ค มาร์ติน ผู้จัดการพอร์ตโฟลิโอของโอเบอรอน อินเวสต์เมนต์ส ซึ่งถือหุ้นส่วนน้อยในยูนิลีเวอร์ กล่าว “ราคาหุ้นจะปรับตัวตามไปด้วย ”

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2566 ชูมัคเกอร์ ซีอีโอของ Unilever กล่าวว่าบริษัทจะมุ่งเน้นไปที่แบรนด์หลัก 30 แบรนด์ ซึ่งคิดเป็น 70% ของรายได้ของบริษัท ทำงานเพื่อปรับปรุงอัตรากำไรขั้นต้น และไม่ทำการเข้าซื้อกิจการขนาดใหญ่หรือที่เป็นการเปลี่ยนแปลงใดๆ

“ เรามีวาระสำคัญ” นายชูมัคเกอร์กล่าวเสริม “จะเป็นช่วงเวลาที่ยุ่งมากในช่วง 18 เดือนข้างหน้า ” เขาจะไม่ลังเลที่จะปรับลดพนักงานของยูนิลีเวอร์

แหล่งที่มา