เหตุใดทะเลทรายที่แห้งแล้งที่สุดในโลกจึงมีหิมะตก?

(แดน ตรี) - ชุมชนวิทยาศาสตร์ตกตะลึงเมื่อเห็นหิมะตกกะทันหันและปกคลุมทะเลทรายอาตากามาซึ่งเป็นสถานที่ที่แห้งแล้งที่สุดในโลก

อาการผิดปกติ

ทะเลทรายอาตากามา ซึ่งเป็นทะเลทรายที่แห้งแล้งที่สุดในโลก ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันพร้อมกับฉากหิมะตกที่หาได้ยาก (ภาพ: AFP)

ทะเลทรายอาตากามาทางตอนเหนือของประเทศชิลี ซึ่งถือเป็นพื้นที่แห้งแล้งที่สุดในโลก เพิ่งประสบกับปรากฏการณ์สภาพอากาศที่หายากยิ่ง นั่นคือ ปรากฏการณ์หิมะปกคลุม เหตุการณ์ดังกล่าวสร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับทั้งชุมชน วิทยาศาสตร์ และประชาชนในพื้นที่

ภาพที่เผยแพร่บนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย X เผยให้เห็นชั้นหิมะหนาที่ปกคลุมพื้นที่รกร้างว่างเปล่า ทำให้เกิดทัศนียภาพอันงดงามที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในพื้นที่ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องความชื้นที่เกือบเป็นศูนย์ อย่างไรก็ตาม ปรากฏการณ์นี้ยังทำให้เกิดคำถามมากมายเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของกฎสภาพอากาศที่ถือว่าคงที่ในพื้นที่ดังกล่าว

แม้ว่านักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถระบุได้อย่างแน่ชัดว่าหิมะที่ตกในอาตากามาเป็นผลโดยตรงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่แบบจำลองสภาพภูมิอากาศในปัจจุบันชี้ให้เห็นว่าเหตุการณ์สภาพอากาศเลวร้ายเพิ่มขึ้นในพื้นที่แห้งแล้ง

จากการวิจัยโดยใช้ข้อมูลดาวเทียม MODIS พบว่าปริมาณหิมะที่ปกคลุมบริเวณเทือกเขาแอนดิสตอนกลางซึ่งอยู่ติดกับเทือกเขาอาตากามา ลดลงเฉลี่ยร้อยละ 19 ต่อทศวรรษ ส่วนในภูมิภาคที่มีอากาศอบอุ่น ปริมาณหิมะจะลดลงสูงสุดถึงร้อยละ 24 พร้อมกับจำนวนวันที่หิมะตกลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป

นอกจากนี้ ปัจจัยต่างๆ เช่น ปรากฏการณ์ Southern Oscillation (SAM) และ El Niño/La Niña ส่งผลอย่างมากต่อทิศทางลมและปริมาณความชื้นในอากาศ จนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในตำแหน่งและความถี่ของหิมะตก

ในเขตอาตากามา ซึ่งมีความชื้นเฉลี่ยต่ำกว่าทะเลทรายขั้วโลก และมีฝนตกเพียงไม่กี่มิลลิเมตรต่อปี การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยอาจส่งผลกระทบใหญ่หลวงได้ ตั้งแต่ความเสี่ยงต่อการกัดเซาะทางธรณีวิทยาไปจนถึงความไม่สมดุลของทรัพยากรน้ำที่มีอยู่อย่างจำกัดอยู่แล้ว

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่รุนแรงขึ้น: สัญญาณเตือนสำหรับมนุษยชาติ

โลกกำลังอยู่ในช่วงเวลาที่นักวิทยาศาสตร์เรียกว่าสภาวะสภาพอากาศที่เลวร้ายที่สุด (ภาพ: Getty)

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โลกได้ประสบกับเหตุการณ์สภาพอากาศเลวร้ายที่เพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจ ตั้งแต่คลื่นความร้อนรุนแรง น้ำท่วมครั้งใหญ่ในประวัติศาสตร์ ไปจนถึงหิมะตกในพื้นที่ที่แห้งแล้งที่สุดในโลก

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ปี 2024 และช่วงครึ่งปีแรกของปี 2025 ได้บันทึกเหตุการณ์สภาพอากาศที่ผิดปกติหลายครั้งซึ่งมีความรุนแรง ขนาด และความถี่ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ทำให้มนุษยชาติตกอยู่ในความเสี่ยงที่จะเกิดสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์เรียกว่า "สภาวะสภาพอากาศเลวร้ายครั้งใหม่" บนโลก

รายงานขององค์การอุตุนิยมวิทยาโลก (WMO) ระบุว่า ปี 2024 ถือเป็นปีที่มีอากาศร้อนที่สุดเท่าที่เคยบันทึกมา โดยอุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลกสูงเกินกว่าสถิติก่อนหน้านี้ทั้งหมด

ในเอเชีย คลื่นความร้อนที่แผ่กระจายทำให้หลายพื้นที่ในอินเดีย บังกลาเทศ และเมียนมาร์ มีอุณหภูมิสูงเกิน 48°C ส่งผลกระทบต่อการเรียนรู้และการผลิต และทำให้เกิดผู้ป่วยโรคลมแดดนับหมื่นราย

ในเวลาเดียวกัน ทวีปอเมริกาใต้ต้องเผชิญกับไฟป่าขนาดใหญ่หลายครั้งในโบลิเวียและเวเนซุเอลา ยุโรปได้รับผลกระทบจากพายุเฮอริเคนที่ชื่อว่าบอริส ทำให้เกิดน้ำท่วมครั้งใหญ่ทั่วทวีปยุโรปตะวันตก ขณะเดียวกันในบราซิลและแอฟริกาตะวันตก น้ำท่วมทำให้ผู้คนหลายแสนคนต้องไร้ที่อยู่อาศัย

แม้แต่พื้นที่อาร์กติกและแอนตาร์กติกาที่ครั้งหนึ่งเคยมีเสถียรภาพก็ยังประสบกับคลื่นความร้อนที่ทำให้แผ่นน้ำแข็งละลายเร็วกว่าที่การจำลองสภาพภูมิอากาศทำนายไว้ โดยบางภูมิภาคประสบอุณหภูมิสูงกว่าค่าเฉลี่ยถึง 28°C

การปล่อยก๊าซเรือนกระจกเป็นเวลานานเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้สภาพภูมิอากาศแย่ลง (ภาพ: Getty)

ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศกล่าวว่าสาเหตุหลักของเหตุการณ์ผิดปกติครั้งนี้เกิดจากการรวมกันของการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศของโลกอันเนื่องมาจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในระยะยาวและอิทธิพลของปรากฏการณ์สภาพอากาศธรรมชาติ เช่น เอลนีโญและปรากฏการณ์ออสซิลเลชันของภาคใต้ (SAM)

แบบจำลองสภาพอากาศล่าสุดแสดงให้เห็นว่า "ความถี่และความรุนแรง" ของสภาพอากาศเลวร้ายจะไม่ใช่ข้อยกเว้นอีกต่อไป แต่จะกลายเป็นบรรทัดฐานในทศวรรษหน้า

ความร้อนจัดกำลังจะมาเยือนเร็วขึ้นและยาวนานขึ้น เช่น “โดมความร้อน” ที่ปกคลุมพื้นที่ทางตะวันออกของสหรัฐฯ ทั้งหมดในเดือนมิถุนายน หรือคลื่นความร้อนในยุโรปที่ทำให้ประเทศต่างๆ เช่น สหราชอาณาจักร ไอร์แลนด์ และฝรั่งเศส เข้าสู่ฤดูร้อน โดยมีอุณหภูมิ 34–41°C ในช่วงสัปดาห์แรกๆ

เหตุการณ์สภาพอากาศเลวร้ายที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและแพร่หลาย ไม่ใช่เพียงปัญหาสภาพอากาศเท่านั้น แต่ยังกลายเป็นวิกฤตระดับโลกในด้านสุขภาพ ความมั่นคงด้านอาหาร ทรัพยากรน้ำ และการอพยพระหว่างกัน

ตามการประมาณการของสหประชาชาติ ประชาชนมากกว่า 800,000 คนจะต้องอพยพออกจากบ้านเรือนเนื่องจากภัยธรรมชาติในปี 2024 เพียงปีเดียว นอกเหนือจากความเสียหายทางกายภาพแล้ว ระบบนิเวศทางธรรมชาติก็ได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงเช่นกัน แนวปะการังทั่วโลกกำลังประสบกับเหตุการณ์ฟอกสีครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ส่งผลกระทบต่อแนวปะการังมากกว่า 84% ของโลก คุกคามความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลอย่างรุนแรง

ในบริบทดังกล่าว ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศและองค์กรระหว่างประเทศออกมาเตือนอีกครั้งว่า มนุษยชาติกำลังเข้าใกล้ "ขีดจำกัดที่ไม่สามารถกลับคืนได้" ของสภาพอากาศ

หากไม่ดำเนินการที่เด็ดขาดเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ลงทุนในพลังงานหมุนเวียน และสร้างระบบสภาพอากาศที่ยืดหยุ่น ความร้อนที่รุนแรง น้ำท่วมครั้งใหญ่ และหิมะตกในทะเลทรายจะไม่ใช่ข้อยกเว้นอีกต่อไป แต่จะกลายเป็นบรรทัดฐานใหม่ของโลกที่เสียสมดุล

เมื่อคำเตือนชัดเจนมากขึ้นกว่าเดิม คำถามก็คือ เราจะดำเนินการก่อนที่จะสายเกินไปหรือไม่ หรือเราจะยังคงเห็นธรรมชาติตอบสนองด้วยความรุนแรงที่เพิ่มมากขึ้นต่อไป?

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-tuyet-roi-trang-xoa-sa-mac-kho-can-nhat-the-gioi-20250627115732870.htm