พื้นที่อ่าวซานฟรานซิสโกฟื้นคืนชีพด้วย AI

ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา พื้นที่รอบบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโกในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือได้กลายเป็นบ้านของระบบนิเวศอันเป็นเอกลักษณ์ของบริษัทสตาร์ทอัพและบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์

เมื่ออยู่ในภาวะเสี่ยงต่อการพังทลาย

เริ่มต้นด้วย HP จากนั้น Apple, Google, Cisco, Intel และ Meta ได้ถูกก่อตั้งในซิลิคอนวัลเลย์ (ทางตอนใต้ของอ่าวซานฟรานซิสโก ซึ่งถือเป็นเมืองหลวงด้านเทคโนโลยีของสหรัฐอเมริกา) ในปี 2020 Keith Rabois นักลงทุนเสี่ยงภัยได้กระตุ้นให้ผู้ก่อตั้งสตาร์ทอัพเข้าร่วมกับเขาในการออกจากซานฟรานซิสโกไปยังไมอามี รัฐฟลอริดา ซึ่งมีภาษีต่ำและตลาดที่เอื้อต่อเทคโนโลยีมากกว่า

ภายในฤดูใบไม้ร่วงปี 2022 มีการเลิกจ้างพนักงานจำนวนมาก โดยมีพนักงาน 12,000 คนที่บริษัทแม่ของ Google อย่าง Alphabet, 11,000 คนที่บริษัท Meta (ซึ่งเป็นเจ้าของ Facebook และ Instagram), 10,000 คนที่บริษัท Microsoft, 18,000 คนที่บริษัท Amazon, 8,000 คนที่บริษัท Salesforce, 4,000 คนที่บริษัท Cisco และ 3,700 คนที่บริษัท Twitter การลงทุนในธุรกิจสตาร์ทอัพในพื้นที่อ่าวซานฟรานซิสโกมีแนวโน้มจะลดลงร้อยละ 12 เหลือ 63.4 พันล้านดอลลาร์ในปี 2023

หุ่นยนต์รักษาความปลอดภัยที่ใช้เทคโนโลยี AI ในซานฟรานซิสโก ภาพ: KNIGHTSCOPE

ไม่กี่เดือนต่อมา Silicon Valley Bank ซึ่งเป็นธนาคารอ้างอิงสำหรับธุรกิจสตาร์ทอัพ ได้ประกาศล้มละลาย และได้รับการช่วยเหลือในนาทีสุดท้ายโดย รัฐบาล กลางเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดการแพร่ระบาดไปยังอุตสาหกรรมการธนาคารส่วนที่เหลือ ภัยพิบัติถูกหลีกเลี่ยงได้อย่างหวุดหวิด แต่ความสงสัยยังคงมีอยู่ ตัวเลขดังกล่าวน่าตกใจมากจนผู้เชี่ยวชาญบางคนทำนายว่าซิลิคอนวัลเลย์จะถึงจุดจบ

ตอนนี้พื้นที่อ่าวซานฟรานซิสโกกำลังกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง สาเหตุสามารถสรุปได้ในสองคำคือ AI (ปัญญาประดิษฐ์) พื้นที่นี้กลายเป็นพลังขับเคลื่อนนวัตกรรมอย่างแท้จริงเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากเปิดตัว ChatGPT ในงานนิทรรศการ TechCrunch Disrupt ที่ซานฟรานซิสโกในช่วงปลายปี 2023 นักลงทุนและผู้ประกอบการต่างพูดคุยกันแต่เรื่อง AI เท่านั้น ผู้ประกอบการและพนักงานที่ถูกเลิกจ้างหลั่งไหลมายังซิลิคอนวัลเลย์ เรียกได้ว่าที่นี่สามารถผ่านวิกฤติการระดมทุนสำหรับธุรกิจสตาร์ทอัพไปได้ในระดับหนึ่งแล้ว

เมืองหลวงแห่ง AI ของโลก

นายโม คอยฟ์แมน ผู้ก่อตั้งบริษัท Shine Capital กล่าวว่า ชื่อเสียงด้านเทคโนโลยีที่ยาวนานของเมืองซานฟรานซิสโก ความใกล้ชิดกับมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีที่มีชื่อเสียง และการเติบโตอย่างรวดเร็วของ AI ในช่วงไม่นานมานี้ ล้วนเป็นปัจจัยที่ดึงดูดผู้คนให้กลับมายังเมืองนี้อีกครั้ง Shine Capital ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ในนิวยอร์กซิตี้ ได้เปิดสำนักงานในซานฟรานซิสโกในเดือนมกราคม ในช่วงปลายปี 2023 Henrique Dubugras และ Pedro Franceschi ผู้ก่อตั้งร่วมของ Brex ซึ่งเป็นบริษัทฟินเทคสตาร์ทอัพ กลับมายังซานฟรานซิสโกหลังจากเผชิญกับแรงกดดันจากนักลงทุน

ทั้งสองย้ายไปลอสแองเจลิส นิวยอร์ก และไมอามี่ในช่วงการระบาดของโควิด-19 Howie Liu ซีอีโอของ Airtable ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพ ใช้เวลาอยู่ที่ซานฟรานซิสโกมากขึ้น หลังจากย้ายไปลอสแองเจลิสระหว่างช่วงที่มีการระบาด Erik Torenberg นักลงทุนในบริษัทสตาร์ทอัพอย่าง Scal AI และ Figma เพิ่งย้ายจากไมอามีไปยังซานฟรานซิสโก…

อีลอน มัสก์ มหาเศรษฐีผู้วิพากษ์วิจารณ์วัฒนธรรม ทางการเมือง ของซานฟรานซิสโกมาอย่างยาวนาน กลับมายังเมืองนี้อีกครั้งในเดือนตุลาคม 2022 เมื่อเขาซื้อ Twitter (ปัจจุบันคือ X) และสำนักงานใหญ่ของเครือข่ายโซเชียลในซานฟรานซิสโก บริษัทต่าง ๆ เช่น OpenAI ซึ่งดำเนินการ ChatGPT กำลังเช่าอาคารใหม่ในเมือง ขณะที่บริษัทเทคโนโลยีอื่น ๆ ในพื้นที่อ่าวซานฟรานซิสโกกำลังดำเนินการนำพนักงานกลับมาที่ซานฟรานซิสโกจากที่อื่น

ลอนดอน บรีด นายกเทศมนตรีเมืองซานฟรานซิสโก เคยประกาศว่าซานฟรานซิสโกเป็น “เมืองหลวงแห่ง AI ของโลก” การเพิ่มขึ้นของการลงทุนด้าน AI นี้สามารถอธิบายได้จากการเพิ่มขึ้นของการพึ่งพาระบบอัตโนมัติและเทคโนโลยีขั้นสูงในอุตสาหกรรมต่างๆ นักลงทุนตระหนักถึงบทบาทสำคัญที่ AI มีต่อการกำหนดอนาคตของธุรกิจ ส่งผลให้มีความเชื่อมั่นมากขึ้นและมีแนวโน้มในการระดมทุนให้กับสตาร์ทอัพเหล่านี้เพิ่มมากขึ้น

ตามการคาดการณ์ของ Goldman Sachs การลงทุนที่เกี่ยวข้องกับ AI อาจสูงถึง 2.5%-4% ของ GDP ในสหรัฐฯ และ 1.5%-2.5% ของ GDP ในประเทศชั้นนำด้าน AI อื่นๆ คาดการณ์กันว่าการลงทุนด้าน AI อาจสูงถึง 100,000 ล้านดอลลาร์ในสหรัฐอเมริกา และ 200,000 ล้านดอลลาร์ทั่วโลกภายในปี 2568 การลงทุนด้าน AI คาดว่าจะมุ่งเน้นไปที่กลุ่มธุรกิจหลักสี่กลุ่ม ได้แก่ บริษัทที่ฝึกอบรมและพัฒนาโมเดล AI บริษัทที่จัดหาโครงสร้างพื้นฐาน (เช่น ศูนย์ข้อมูล) บริษัทที่พัฒนาซอฟต์แวร์เพื่อรันแอปพลิเคชันที่ขับเคลื่อนด้วย AI และผู้ใช้ปลายทาง

ข่าน มินห์ เรียบเรียง

แหล่งที่มา