Зміна клімату може призвести до суперцунамі

Зміна клімату може спричинити гігантські цунамі в Південному океані, спричинивши підводні зсуви в Антарктиді.

Моделювання цунамі, яке ось-ось вдарить об берег. Фото: iStock — Моделювання цунамі, яке ось-ось вдарить об берег. Фото: *iStock*

Бурячи осадові керни на глибині сотень метрів нижче морського дна Антарктики, вчені виявили, що під час попереднього періоду глобального потепління, між 3 і 15 мільйонами років тому, пухкі осади утворювалися та розмивалися, створюючи мега-хвилі цунамі, які прокотилися вздовж узбережжя Південної Америки, Нової Зеландії та Південно-Східної Азії. Оскільки зміна клімату нагріває океани, команда вважає, що такі цунамі ймовірно повторяться. Вони опублікували результати свого дослідження в журналі Nature Communications, повідомляє Live Science 24 травня.

«Підводні зсуви є серйозною геологічною небезпекою, яка може спричинити цунамі, що призведе до серйозних втрат життя», – сказала Дженні Гейлз, викладачка гідрології та дослідження океану в Плімутському університеті, Велика Британія.

Дослідники вперше виявили докази стародавнього зсуву біля Антарктиди у 2017 році у східній частині моря Росса. Під зсувом були заховані шари слабких осадових порід, наповнені скам'янілостями морських організмів, таких як фітопланктон. Вони повернулися до цього району у 2018 році та пробурили глибоко морське дно, щоб зібрати керни осаду – довгі колони земної кори, які можуть шар за шаром розкрити геологічну історію регіону.

Аналізуючи керни осадових порід, команда вчених виявила, що слабкий шар осадових порід утворився у два періоди: 3 мільйони років тому в середині пліоцену та 15 мільйонів років тому в міоцені. У той час води навколо Антарктиди були на 3 градуси Цельсія теплішими, ніж сьогодні, що призводило до цвітіння водоростей. Після того, як вони відмерли, вони заповнили морське дно родючим, слизьким осадом, роблячи цю територію вразливою до зсувів. За словами Роберта Маккея, директора Антарктичного дослідницького центру Веллінгтонського університету, протягом холодніших періодів та наступних льодовикових періодів осадові породи були поховані під товстими шарами грубого гравію, принесеного льодовиками та айсбергами.

Дослідники не впевнені, що спричинило минулі підводні зсуви в цьому районі, але вони припускають, що найімовірнішою причиною було танення льодовиків через потепління клімату. Кінець льодовикового періоду спричинив скорочення льодовикових щитів, що зменшило тиск на тектонічні плити Землі та призвело до їхнього відновлення в процесі, який називається ізостатичним відскоком.

Після накопичення достатньої кількості слабких осадових порід рух антарктичного континенту спричинив землетруси, внаслідок яких шар грубого гравію над осадовими порідами зісковзнув з краю континентального шельфу, що призвело до зсувів та цунамі. Масштаби давніх цунамі незрозумілі, але вчені задокументували два нещодавні підводні зсуви, які спричинили масивні цунамі, що завдали серйозної шкоди. 13-метрове цунамі Гранд-Бенкс 1929 року забрало життя 28 людей біля узбережжя Канади, а 15-метрове цунамі в Папуа-Новій Гвінеї забрало життя 2200 людей.

Дослідники попереджають, що зсуви та цунамі можуть повторитися в майбутньому, оскільки під морським дном Антарктики поховані шари осаду, а над ними повільно тануть льодовики.

Ан Ханг (за даними Live Science )

Посилання на джерело