У 14 столітті алхімік зробив дивовижне відкриття . Змішування азотної кислоти з хлоридом амонію (тоді відомим як аміак) призвело до отримання димлячого, сильно корозійного розчину, який міг розчиняти золото, платину та інші дорогоцінні метали. Цей розчин став відомим як царська горілка або «царська вода».
Це вважається важливим проривом у пошуках філософського каменю – міфічної речовини, яка, як вважається, здатна створювати еліксир безсмертя та перетворювати неблагородні метали, такі як свинець, на золото.
Свіжоприготована царська горілка. (Зображення: Вікіпедія)
Хоча алхіміки зрештою зазнали невдачі в цій спробі, царська горілка (яку зараз отримують змішуванням азотної та соляної кислот) досі використовується для травлення металів, очищення металевих плям та органічних сполук з лабораторного скла. Її також використовують у процесі Вольвілла для рафінування золота до чистоти 99,999%.
За дивним збігом обставин під час Другої світової війни ця корозійна рідина була використана в ще більш драматичному випадку, допомагаючи хіміку врятувати наукову спадщину свого колеги від нацистів.
Наприкінці 1930-х років нацистська Німеччина відчайдушно потребувала золота для фінансування майбутньої агресивної війни. Для досягнення цієї мети нацисти заборонили експорт золота, і, поряд з постійним переслідуванням євреїв, німецькі солдати конфіскували велику кількість золота та інших цінностей у єврейських сімей та інших переслідуваних груп.
Серед конфіскованих речей були медалі Нобелівської премії, отримані німецькими вченими. Багатьох із них було звільнено з посад у 1933 році через їхнє єврейське походження.
Нобелівська золота медаль. (Фото: AFP)
Після того, як журналіст і пацифіст Карл фон Оссецький, перебуваючи у в'язниці, отримав Нобелівську премію миру в 1935 році, нацистський режим заборонив усім німцям приймати або мати будь-які Нобелівські премії.
Серед німецьких вчених, яких торкнулася заборона, були Макс фон Лауе та Джеймс Франк. Фон Лауе отримав Нобелівську премію з фізики в 1914 році за свою роботу з дифракції рентгенівських променів у кристалах, тоді як Франк та його колега Густав Герц отримали нагороду в 1925 році за підтвердження квантової природи електрона.
У грудні 1933 року фон Лауе, який був євреєм, був звільнений з посади радника Федерального інституту фізики та техніки в Брауншвейзі згідно з нещодавно прийнятим Законом про відновлення професійної державної служби. Франк, хоча й звільнений від дії цього закону через свою попередню військову службу, у квітні 1933 року на знак протесту пішов у відставку з Геттінгенського університету.
Разом з іншим фізиком Отто Ганом, який отримав Нобелівську премію з хімії в 1944 році за відкриття ядерного поділу, фон Лауе та Франк допомогли десяткам переслідуваних колег емігрувати з Німеччини протягом 1930-х та 1940-х років.
Не бажаючи, щоб нацисти конфіскували їхні Нобелівські медалі, фон Лауе та Франк відправили їх на зберігання датському фізику Нільсу Бору, лауреату Нобелівської премії з фізики 1922 року. Інститут фізики, заснований Бором у Копенгагені, довгий час був безпечним притулком для біженців, які тікали від нацистських переслідувань. Інститут тісно співпрацював з американським фондом Рокфеллера, щоб знайти тимчасову роботу для німецьких вчених. Але 9 квітня 1940 року все змінилося, коли Адольф Гітлер вторгся до Данії.
Коли німецька армія проходила через Копенгаген і наближалася до Інституту фізики, Бор та його колеги зіткнулися з дилемою. Якби нацисти виявили Нобелівські медалі Франка та фон Лауе, двох вчених заарештували б і стратили. На жаль, ці медалі було нелегко приховати, оскільки вони були важчими та більшими за сучасні Нобелівські медалі. Імена лауреатів також були чітко вигравірувані на звороті, що робило медалі не що інше, як смертні вироки з суцільного золота для Франка та фон Лауе.
У відчаї Бор звернувся до Джорджа де Гевеші, угорського хіміка, який працював у його лабораторії. У 1922 році де Гевеші відкрив елемент гафній, а згодом став піонером у використанні радіоактивних ізотопів як маркерів для відстеження біологічних процесів у рослин і тварин – робота, за яку він був удостоєний Нобелівської премії з хімії в 1943 році. Спочатку де Гевеші пропонував закопати медалі, але Бор одразу ж відкинув цю ідею, знаючи, що німецька армія неодмінно перекопає територію Інституту фізики в їх пошуках. Тому де Гевеші запропонував рішення: розчинити медалі в царській горілці.
Царська горілка може розчиняти золото, оскільки вона поєднує в собі як азотну, так і хлоридну кислоти, тоді як жодна з цих хімічних речовин окремо не може цього зробити. Азотна кислота зазвичай може окислювати золото, утворюючи іони золота, але розчин швидко насичується, що призводить до зупинки реакції.
Коли хлоридну кислоту додають до азотної кислоти, в результаті реакції утворюються нітрозилхлорид та газоподібний хлор, які є леткими та виходять з розчину у вигляді пари. Чим більше цих продуктів виходить, тим менш ефективною стає суміш, а це означає, що царську горілку необхідно готувати безпосередньо перед використанням. Коли золото занурюють у цю суміш, нітрозилхлорид окислює золото.
Однак, іони хлориду в хлоридній кислоті реагуватимуть з іонами золота, утворюючи золотохлорну кислоту. Це видаляє золото з розчину, запобігаючи його насиченню та дозволяючи реакції продовжуватися.
Макс фон Лауе та Джеймс Франк – два лауреати Нобелівської премії, чиї тіла були переплавлені, щоб обдурити нацистів. (Зображення: Wikimedia Commons)
Але хоча цей метод був ефективним, процес був дуже повільним, а це означало, що після того, як де Гевеші занурив медалі в чашку з царською горілкою, йому довелося чекати довгі години, поки вони розчиняться. Тим часом німці були ближче, ніж будь-коли.
Однак, зрештою, золоті медалі зникли, розчин у чашці став рожевим, а потім темно-помаранчевим.
Роботу було зроблено, і де Гевеші поставив скляний стакан на лабораторну полицю, сховавши його серед десятків інших яскраво забарвлених хімічних стаканів. Дивовижно, але трюк спрацював. Хоча німці обшукали Інститут фізики зверху донизу, вони ніколи не запідозрили, що стаканчик, що містив помаранчеву рідину на полиці де Гевеші, знаходився на полиці. Вони вважали, що це просто черговий нешкідливий хімічний розчин.
Джордж де Хевеші, єврей за забарвленням, залишався в Копенгагені – місті, окупованому нацистами – до 1943 року, але зрештою був змушений втекти до Стокгольма. Після прибуття до Швеції йому повідомили, що він отримав Нобелівську премію з хімії. За допомогою Ганса фон Ейлера-Хелпіна, шведського лауреата Нобелівської премії, де Хевеші знайшов посаду в Стокгольмському університеті, де він залишався до 1961 року.
Повернувшись до своєї копенгагенської лабораторії, де Гевеші знайшов флакон з царською горілкою, що містив розчинені Нобелівські медалі, саме там, де він їх залишив, цілим, на полиці. Використовуючи хлорид заліза, де Гевеші видобрав золото з розчину та передав його Нобелівському фонду у Швеції. Фонд використав золото для переливання медалей Франка та фон Лауе. Медалі були повернуті їхнім початковим власникам на церемонії в Чиказькому університеті 31 січня 1952 року.
Хоча розірвання золотої медалі було незначним вчинком, розумний вчинок Джорджа де Хевеші став одним із незліченних актів опору нацистській Німеччині, які допомогли забезпечити остаточну перемогу союзників і призвели до краху фашизму в Європі.
Хоча царську горілку часто вважають єдиною хімічною речовиною, здатною розчиняти золото, це не зовсім точно, оскільки існує ще один елемент: рідкий метал ртуть. При змішуванні майже з усіма металами ртуть проникає та змішується з їх кристалічною структурою, утворюючи тверду або пастоподібну речовину, яка називається амальгамою.
Цей процес також використовується для видобутку та рафінування срібла та золота з руди. У цьому процесі подрібнену руду змішують з рідкою ртуттю, в результаті чого золото або срібло в руді просочується та змішується з ртуттю. Потім ртуть нагрівають для випаровування, залишаючи чистий метал.
(Джерело: Новини/todayifoundout)
Вигідний
Емоція
Креативний
Унікальний
Джерело
Коментар (0)