Нове відкриття може змінити наше розуміння того, як виникло перше полум'я.

(Газета Dan Tri) - Винахід вогню ознаменував важливу частину еволюції людства та значно вплинув на соціальну поведінку.

У Барнхемі, графство Саффолк (Англія), вчені виявили шар обпаленої землі, що утворює вогнище, крем'яні сокири, що тріснули від тепла, та два фрагменти піриту – мінералу, який може утворювати іскри, що використовуються для розпалювання вогню.

Дослідження, опубліковане в журналі Nature, базується на багаторічному вивченні родовища червоних осаду, розкопаного в Барнхемі.

Місце розкопок у Барнхемі, графство Саффолк (Англія) (Фото: Джордан Менсфілд).

«Ця пам'ятка, вік якої становить 400 000 років, є найдавнішим на сьогоднішній день свідченням виникнення вогню не лише у Великій Британії чи Європі, а й у всьому світі », — сказав Нік Ештон, провідний автор дослідження та куратор колекції палеоліту Британського музею.

Однак відсутність скам'янілостей із стародавніх вогнищ ускладнює реконструкцію «технології», що лежала в основі створення цих перших вогнищ.

Розкопки в Барнхемі також не виявили жодних людських останків, тому ідентифікація групи, яка створила пожежу, залишається неясною. Однак, ці сліди, найімовірніше, належать неандертальцям – близьким родичам сучасних людей, які схрещувалися з нашими предками.

Шматок мінералу залізного піриту вперше було виявлено у 2017 році в Барнхемі (Фото: Джордан Менсфілд).

«Попіл і вугілля від пожеж легко змиваються, а шари осаду також можуть бути розмиті», – сказав Ештон. «Дослідницька група знайшла лише одну кишеню осаду – на досить великій площі – де збереглися сліди».

Навіть коли сліди пожежі збереглися, розрізнення пожеж, спричинених людиною, та тих, що спричинені ударами блискавки чи лісовими пожежами, залишається проблемою для археологів.

Крім того, ще складніше визначити, чи справді стародавні народи вміли самі створювати вогонь, чи просто використовували вугілля від природних пожеж.

Наприклад, деякі місця в Ізраїлі, Кенії та Південній Африці мають сліди пожеж, яким від 800 000 до понад 1 мільйона років, але не можна виключати можливість природних лісових пожеж.

Артефакти, знайдені в Барнхемі, на 350 000 років старші за найдавніші відомі докази розведення вогню, зафіксовані раніше на півночі Франції. Однак Ештон зазначив, що це не означає, що розведення вогню почалося саме в Барнхемі.

Дослідницька група проаналізувала червонувато-забарвлений осад у Барнхемі та виявила, що його хімічні властивості відрізняються від слідів природних пожеж. Вуглеводневі сигнатури вказували на високі температури від концентрованого спалювання деревини, а не на широкомасштабне горіння.

Найбільш переконливим доказом є два шматки піриту – мінералу, який може утворювати іскри, якщо вдарити по ньому кременем, щоб розпалити вогонь. Цей мінерал не зустрічається природним чином у навколишній місцевості, що свідчить про те, що мешканці Барнхема розуміли вогнетворчі властивості піриту та активно шукали його.

Пошкоджену внаслідок нагрівання ручну сокиру знайшли біля вогнища віком 400 000 років (Фото: Джордан Менсфілд).

«Коли наші предки створили вогонь?» – одна з найбільших загадок в історії людства.

Професор Джон Макнабб з Центру археології походження людства в Саутгемптонському університеті прокоментував важливість вогню в житті стародавніх людей: «Без вогню люди все ще залежали від природи. Оволодіння вогнем дозволило людям почати контролювати світ навколо них».

Оволодіння вогнем допомагало людям зігріватися, відлякувати диких тварин, готувати їжу, краще перетравлювати її, забезпечувати більше енергії та поживних речовин, а також підтримувати розвиток мозку — передумову для розвитку багатьох моделей людської поведінки та соціальної діяльності.

Крім того, вогонь також відіграв вирішальну роль у куванні та створенні металевих знарядь праці, зробивши значний внесок у формування пізніших цивілізацій.

Джерело: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/phat-hien-moi-co-the-thay-doi-hieu-biet-ve-ngon-lua-dau-tien-duoc-tao-ra-20251211154658670.htm