في أغسطس، خلص القاضي أميت ميهتا إلى أن جوجل حافظت على احتكار غير قانوني في أسواق البحث والإعلان.

في 21 نوفمبر، أرسلت وزارة العدل الأمريكية وثيقة تطلب فيها من القاضي إجبار جوجل على بيع متصفح الويب كروم الخاص بها.

إذا حدث هذا، فسوف تتأثر جوجل بشكل كبير، بينما سيستفيد المعلنون الآخرون على الإنترنت ومحركات البحث.

وفقًا للبروفيسور جون كوكا من جامعة نورث إيسترن، من خلال فصل متصفح كروم عن جوجل ومنع اتفاقيات البحث، لن يحتاج المعلنون بعد الآن إلى دفع ثمن أداة مهيمنة للوصول إلى العملاء المحتملين.

تعتمد جوجل على متصفح كروم لتطوير وصيانة إمبراطوريتها الإعلانية على محركات البحث. ويستحوذ كروم على 61% من حصة سوق المتصفحات في الولايات المتحدة، وفقًا لشركة التحليلات StatCounter.

أصبح محرك بحث جوجل أداةً فعّالة لتقديم القيمة، وبوابةً لفهم عادات البحث لدى مليارات المستخدمين. فعند فتح متصفح كروم وإدخال استعلام في شريط البحث، يتم توجيهك تلقائيًا إلى محرك بحث جوجل.

لا يحدث هذا على المتصفحات الأخرى والأجهزة غير التابعة لشركة جوجل. على سبيل المثال، في أجهزة الكمبيوتر التي تعمل بنظام ويندوز، يكون المتصفح ومحرك البحث الافتراضيان هما إيدج وبينج.

لكي تصبح جوجل الخيار الافتراضي، عليها أن تدفع مليارات الدولارات لشركائها.

كروم إنسايدر
تسعى وزارة العدل الأمريكية لإجبار جوجل على بيع متصفح كروم لكسر احتكارها لسوق البحث. (صورة: Insider)

يساعد متصفح كروم جوجل على تجنب كل هذه التكاليف والتعقيدات لأنه يسمح بالتحكم الحر في محرك البحث الافتراضي وتعيينه.

بفضل أدوات التوزيع المتاحة بسهولة، تجمع جوجل كميات هائلة من بيانات المستخدمين من المتصفحات وعمليات البحث داخل المتصفح. وتساعد هذه المعلومات في جعل الإعلانات الموجهة أكثر قيمة.

بالإضافة إلى ذلك، عندما يستخدم المستخدمون متصفح كروم للبحث على الإنترنت، تقوم جوجل بتتبع النتائج التي ينقرون عليها. وتُعيد هذه الملاحظات إلى محرك البحث لتحسين المنتج.

على سبيل المثال، إذا نقر معظم الأشخاص على النتيجة الثالثة، فقد تقوم أداة جوجل بتعديل ترتيب تلك النتيجة ورفعها إلى مرتبة أعلى.

من الصعب للغاية منافسة هذا النظام الذي يعزز نفسه بنفسه. إحدى طرق المنافسة هي توزيع المحتوى على نطاق أوسع من جوجل. لو كان متصفح كروم منتجًا مستقلًا، لكانت محركات البحث المنافسة قد حصلت على نصيب من "سحر" التوزيع.

تعتبر جوجل أيضًا متصفح كروم وسيلة لتعريف المستخدمين بمنتجات الذكاء الاصطناعي الجديدة، بما في ذلك Lens، في الوقت الذي تتنافس فيه مع منافسين مثل OpenAI.

حاول الكثيرون منافسة جوجل في سوق المتصفحات لكنهم فشلوا. ومن الأمثلة على ذلك محرك البحث "نيفا"، الذي يركز على الخصوصية، والذي طوره سريدهار راماسوامي، المدير التنفيذي السابق للإعلانات في جوجل.

لم تستمر شركة نيفا سوى أربع سنوات قبل أن تضطر إلى الإغلاق. وقد أقرّ بأن نجاح جوجل لم يكن يعود فقط إلى منتج أفضل، بل أيضاً إلى العدد الهائل من قرارات التوزيع.

علّق تيفيون باري، كبير مسؤولي الاستراتيجية في شركة تكنولوجيا الإعلان Equativ، قائلاً إن خسارة 3 مليارات مستخدم شهري لمتصفح Chrome ستكون "ضربة قوية" لشركة Google.

لكن لدى الشركة طرق أخرى للوصول إلى المستخدمين وجمع البيانات، بما في ذلك Gmail وYouTube والأجهزة ومتجر Play. كما أنها تمتلك تطبيقًا مخصصًا يعمل كمتصفح ويب، ويتمتع بإمكانية استبدال متصفح Chrome بفعالية.

يصف باري هذا بأنه "إزعاج يمكن التعامل معه".

في غضون ذلك، أعرب لوكاس أولينيك، خبير الأمن السيبراني المستقل، عن قلقه بشأن سوق الإنترنت بشكل عام في حال بيع متصفح كروم. وأشار إلى أن كروم يتبنى التطورات بسرعة بفضل الدعم المالي من جوجل.

قد تواجه المتصفحات صعوبات إذا عملت بمفردها، مما قد يضعف النظام البيئي للويب بأكمله.

وحذر قائلاً : "إن أسوأ سيناريو هو تراجع خصوصية وأمن مليارات المستخدمين، فضلاً عن زيادة لا يمكن تصورها في الجرائم الإلكترونية" .

من أبرز الأسئلة التي لم تُجب بعد: من يستطيع شراء متصفح كروم؟ تُقدّر بلومبيرغ قيمة المتصفح بما لا يقل عن 15 إلى 20 مليار دولار. وقد يمنع مسؤولو مكافحة الاحتكار شركةً كبرى من الاستحواذ على كروم.

تعتزم جوجل استئناف أي حكم، مما قد يؤخر تنفيذه لسنوات أخرى. وتجادل لي آن مولهولاند، نائبة رئيس جوجل للشؤون القانونية، بأن إجراء وزارة العدل سيضر بالمستخدمين والمطورين وريادة أمريكا التكنولوجية في وقت حرج.

(بحسب موقع Insider، بلومبيرغ)