عالم محيطي مخفي بين المريخ والمشتري؟

(NLDO) - ربما كان أكبر جسم في حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري يحتوي في يوم من الأيام على محيط مثل "قمر الحياة" للمشتري أوروبا.

تشير دراسة جديدة تستند إلى بيانات من مركبة الفضاء "دون" التابعة لناسا إلى أن الكوكب القزم الغريب سيريس قد يكون عالماً محيطياً.

وفقًا للمؤلف المشارك الدكتور مايك سوري من جامعة بوردو (الولايات المتحدة الأمريكية)، فإن التحليل الجديد يظهر أن سيريس، الذي كان يُعتقد سابقًا أنه صخرة جرداء وقاحلة، هو أشبه بكوكب في طبيعته.

ربما كان الكوكب القزم سيريس عالماً محيطياً في الماضي - الصورة: ناسا

يبلغ قطر الكوكب القزم سيريس 950 كيلومترًا وهو أكبر جسم في حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري.

على الرغم من صغر حجمها، إلا أنها تحتوي على معالم سطحية معقدة مثل فوهات الاصطدام والبراكين وآثار الانهيارات الأرضية.

تُظهر الأبحاث الجديدة أن قشرة سيريس تتكون من حوالي 90% من الجليد بالقرب من السطح، وتتناقص تدريجياً إلى 0% على عمق 117 كم.

لا يمكن أن يكون هذا الهيكل الغريب إلا بقايا محيط يتجمد ببطء، ويصبح أكثر ثراءً بالشوائب مع تصلبه من الأعلى إلى الأسفل.

تتعارض هذه النتيجة مع الاعتقادات السابقة بأن سيريس جاف نسبيًا، حيث لا تتجاوز نسبة الجليد فيه 30%. ومع ذلك، فإن تركز الجليد على السطح ثم تناقصه تدريجيًا نحو الأسفل يجعل نسبة 90% التي توصل إليها الفريق أكثر منطقية.

يخلص المؤلفون إلى أن سيريس كان في الماضي عالماً محيطياً مشابهاً لقمر أوروبا التابع لكوكب المشتري، وهو عالم تعتقد ناسا أنه كان من الممكن أن يحتوي على محيط جوفي صالح للسكن.

وأوضح الدكتور سوري قائلاً: "مع تجمد ذلك المحيط الموحل بمرور الوقت، تشكلت قشرة جليدية مع بعض المواد الصخرية المحصورة في الداخل".

ولإثبات هذه الحجة، استخدم المؤلفون عمليات محاكاة حاسوبية لنمذجة توسع الفوهات الناتجة عن الاصطدامات على الكوكب القزم على مدى مليارات السنين.

تُظهر هذه المحاكاة أيضًا أن محيط سيريس الغني بالجليد والصخور كان به تدفق ضئيل أو معدوم، مما ساهم في تجمده السريع مع تغير بيئة النظام الشمسي بمرور الوقت.

بحسب الدكتور سوري، فإن الأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو أن لدينا الآن عالم محيطي متجمد قريب جدًا من الأرض، وهو أمر مناسب للمركبات الفضائية للاقتراب وأخذ العينات.

إن دراسة العوالم القديمة الغنية بالمياه قد تساعد في تفسير الكثير عن تطور الأجسام في النظام الشمسي - بما في ذلك الأرض - بالإضافة إلى أصل الحياة.

المصدر: https://nld.com.vn/mot-the-gioi-dai-duong-an-minh-giua-sao-hoa-va-sao-moc-19624100111444816.htm