أطلقت وكالة ناسا بنجاح مركبة الفضاء يوروبا كليبر، أكبر مركبة فضائية بين الكواكب على الإطلاق

أطلقت وكالة الفضاء الأميركية ناسا بنجاح مركبة الفضاء يوروبا كليبر، أكبر مركبة فضائية بين الكواكب على الإطلاق تابعة للوكالة، بحجم ملعب كرة سلة، إلى الفضاء، وهي الآن متجهة إلى قمر المشتري الجليدي يوروبا.

محاكاة لمركبة يوروبا كليبر وهي تحلق فوق يوروبا أثناء دورانها حول المشتري (الصورة: ناسا/مختبر الدفع النفاث-معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا)

وقال مدير وكالة ناسا بيل نيلسون: "بدأت المركبة يوروبا كليبر رحلتها الأولى إلى عالم المحيطات خارج الأرض".

وانطلقت المركبة الفضائية في 14 أكتوبر/تشرين الأول على متن صاروخ فالكون هيفي التابع لشركة سبيس إكس من مركز كينيدي للفضاء التابع لوكالة ناسا في فلوريدا بالولايات المتحدة. وكان من المقرر في الأصل إطلاقه في 10 أكتوبر، لكن المهمة تأجلت بسبب إعصار ميلتون.

عندما تصل مركبة يوروبا كليبر في عام 2030، فإنها ستدرس المحيط المخفي تحت القشرة الجليدية للقمر لتحديد ما إذا كان المحيط صالحًا للسكن وما إذا كان لديه القدرة على دعم الحياة.

ما هو حجم يوروبا كليبر؟

وبفضل الألواح الشمسية المنتشرة على سطحه، يبلغ عرض المركبة الفضائية نحو 30 متراً، أي أكبر من ملعب كرة السلة. وفقا لوكالة ناسا، يبلغ ارتفاعه حوالي 5 أمتار. وتُعد هذه المصفوفات العملاقة ضرورية لجمع الطاقة الشمسية لتشغيل المركبة الفضائية عندما تصل إلى أوروبا، على بعد حوالي 760 مليون كيلومتر من الشمس.

كم من الوقت سيستغرق وصول يوروبا كليبر إلى كوكب المشتري؟

وبحسب مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا، فإن المركبة الفضائية ستستغرق 5.5 سنوات وتقطع مسافة 2.9 مليار كيلومتر إلى أوروبا، رابع أكبر أقمار كوكب المشتري. وستقترب المركبة من المريخ من أجل "مساعدة الجاذبية" في فبراير/شباط 2025، قبل أن تعود إلى الأرض في رحلة مدارية في ديسمبر/كانون الأول 2025 إلى كوكب المشتري. من المقرر أن يصل مسبار يوروبا كليبر إلى الكوكب العملاق وأقماره في يونيو 2030.

وبمجرد وصولها إلى هناك، ستحلق المسبار بالقرب من العديد من أقمار كوكب المشتري قبل أن تقوم بأول تحليق لها فوق أوروبا في ربيع عام 2031. وفي المجمل، ستقوم المسبار يوروبا كليبر بإجراء 49 تحليقًا فوق أوروبا.

ما هو الغرض من Europa Clipper؟

تم إطلاق Europa Clipper بنجاح في 14 أكتوبر.

تتمثل مهمة يوروبا كليبر في النزول أسفل السطح المتجمد لكوكب يوروبا للبحث عن علامات رئيسية تشير إلى وجود ظروف صالحة للحياة. وفقًا لوكالة ناسا، فإن هذه العناصر هي الماء، والمواد العضوية، والكتل الكيميائية الأساسية، ومصادر الطاقة الكيميائية تحت السطح، وعلامات الظروف المستقرة.

يعتقد العلماء أن قمر أوروبا يحتوي على محيط ضخم من المياه المالحة يحتوي على ضعف كمية المياه الموجودة في محيطات الأرض - على الرغم من أن حجم قمره ربع حجم الأرض فقط. وبسبب هذه المياه، يعتبر العلماء أن أوروبا هي واحدة من أكثر الأماكن في النظام الشمسي احتمالية لوجود ظروف صالحة للسكن.

لا يزال العلماء غير متأكدين من سمك القشرة الجليدية لأوروبا، لذا فإن أحد الأهداف العلمية الرئيسية لأوروبا هو تحديد ذلك ومعرفة تركيب الجليد والمحيط الواسع تحته. يمكن أن تمنح هذه النتائج العلماء أدلة حول أماكن وجود الحياة المحتملة في الكون.

ويشير نيلسون إلى أنه "من خلال استكشاف المجهول، سوف تساعدنا مركبة يوروبا كليبر على فهم إمكانات الحياة بشكل أفضل ليس فقط في نظامنا الشمسي ولكن أيضًا على مليارات الأقمار والكواكب خارج الشمس".

ومع ذلك، لن تقوم مركبة يوروبا كليبر بالبحث بشكل مباشر عن علامات وجود حياة غريبة في محيط القمر.

كم سعر يوروبا كليبر؟

بلغت تكلفة بناء وإطلاق يوروبا كليبر حوالي 3.8 مليار دولار، وسوف تبلغ تكلفة تشغيله 1.2 مليار دولار أخرى حتى يكمل مهمته الأساسية في عام 2034، وفقًا لجمعية الكواكب. وتحمل المركبة الفضائية مجموعة من المعدات المتطورة، وهو ما يمثل جزءًا من هذه التكلفة.

تتضمن الأدوات التسعة مجموعة من الكاميرات لمراقبة القمر في الضوء المرئي والأشعة تحت الحمراء؛ مطياف ومقياس طيف لكشف تركيب أوروبا؛ أجهزة مراقبة الجاذبية والحقول المغناطيسية والبلازما؛ الرادار للنظر تحت السطح؛ والمعدات اللازمة لإجراء التحليل الكيميائي.

وتوجد الأدوات داخل قبو مبطن بالألمنيوم والتيتانيوم لحمايتها من المستويات العالية للغاية من الإشعاع المحيط بكوكب المشتري، وفقا لوكالة ناسا. وبحسب مختبر الدفع النفاث، فإن مستوى الإشعاع هذا هو ثاني أعلى مستوى في النظام الشمسي بأكمله، ويأتي في المرتبة الثانية بعد الشمس.

هل ستهبط سفينة يوروبا كليبر على يوروبا؟

المركبة الفضائية لن تهبط على أوروبا. وبدلاً من ذلك، سيكون في مدار بيضاوي حول كوكب المشتري، مما سيساعده على البقاء على قيد الحياة في ظل مستويات الإشعاع الموجودة بالقرب من كوكب المشتري وأوروبا. في نهاية عمرها الافتراضي، من المرجح أن تخرج مركبة يوروبا كليبر من مدارها، وهو ما يعني الاصطدام عمداً بسطح جانيميد - أكبر أقمار كوكب المشتري والنظام الشمسي.

ها ثو

وفقًا لموقع Live Science

المصدر: https://tienphong.vn/nasa-phong-thanh-cong-europa-clipper-tau-vu-tru-lien-hanh-tinh-lon-nhat-tu-truoc-den-nay-post1682960.tpo