ইন্টার মিলান এবং ম্যান সিটির মধ্যকার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ইস্তাম্বুলে। উত্তেজনার খোঁজে ফুটবলপ্রেমীরা ফিরে যাচ্ছেন সেই অতীতে, যেখানে ১৮ বছর আগে ইস্তাম্বুল এক জাদুকরী রাতের সাক্ষী হয়েছিল।
সেই জাদুকরী রাতের ১৮ বছর পূর্তি উদযাপন করছে ইস্তাম্বুল।
তারকাদের বিরুদ্ধে
২০০৫ সালের ২৫শে মে, সারা বিশ্ব ক্ষণিকের জন্য তাদের সমস্ত কাজকর্ম থামিয়ে তুরস্কের ইস্তাম্বুলের অলিম্পিকো স্টেডিয়ামের দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ করেছিল, যেখানে এসি মিলান এবং লিভারপুলের মধ্যে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হচ্ছিল।
উভয় দলের সুনাম একটি হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের নিশ্চয়তা দেয়, কিন্তু দুই দলের আপেক্ষিক শক্তি বিবেচনা করলে, এটি একটি ভারসাম্যপূর্ণ ম্যাচ হবে বলা কঠিন।
সেদিন এসি মিলান দলটির সব পজিশনেই তারকায় পরিপূর্ণ ছিল।
সেই বছর এসি মিলানের স্কোয়াডটি ছিল দিদা, মালদিনি, পিরলো, কাকা এবং বিশেষ করে ইউরোপের অসামান্য খেলোয়াড় শেভচেঙ্কোর মতো বিশ্বমানের তারকাদের এক সমাবেশ। এই ব্যতিক্রমী দলটির নেতৃত্বে ছিলেন অভিজ্ঞ কোচ আনচেলত্তি।
এসি মিলান স্কোয়াডের বেশিরভাগ খেলোয়াড়ই দুই বছর আগে ইউরোপ জয় করেছিল এবং এখন তারা একটি প্রধান শক্তি হিসেবে নিজেদের অবস্থান পুনরায় প্রতিষ্ঠা করতে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিততে আবারও উদগ্রীব। কেউ কেউ তো এসি মিলানকে এক অপরাজেয় সেনাবাহিনীর সাথেও তুলনা করেন, যাদের কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী নেই।
প্রিমিয়ার লিগে বর্তমান পঞ্চম স্থান এবং এফএ কাপের তৃতীয় রাউন্ড থেকে বাদ পড়ার পরিপ্রেক্ষিতে লিভারপুলের জন্য চ্যাম্পিয়ন্স লিগকে একটি জীবনরেখা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
সেই সময়ে বেনিতেজের দলে কোনো বড় তারকা ছিল না; বেশিরভাগই ছিলেন তরুণ প্রতিভা, যারা নিজেদের প্রমাণ করার পথে ছিলেন। জেরার্ড এবং তার সতীর্থদের সামনে ছিল এক ঐতিহাসিক অভিযান: ইতালির শক্তিশালী দলটিকে পরাজিত করা।
অসম্ভব মিশন
যখন মালদিনি ইতালীয় দলটির হয়ে প্রথম গোলটি করেন, লিভারপুলের জন্য একটি ভয়াবহ ম্যাচের চিত্র কল্পনা করতে বিশ্বের মাত্র ৫০ সেকেন্ড সময় লেগেছিল। এরপর, হার্নান ক্রেসপো আরও দুটি গোল করেন, যার ফলে প্রথম ৪৫ মিনিট শেষে মিলান ৩-০ গোলে এগিয়ে যায়।
পুনরায় বলছি, প্রথম ৪৫ মিনিটে ৩-০ গোলে এগিয়ে থাকার পর, নিজেদের প্রমাণ করার পথে থাকা ইংল্যান্ডের বন্দর শহরের সেই তরুণরা তখন মারাত্মক আঘাতের শিকার হচ্ছিল। তারা এসি মিলানের প্রচণ্ড শক্তি টের পেয়েছিল, তারা দেখেছিল সেদিন গ্যালারিতে থাকা শিশুরা কাঁদতে শুরু করেছে, এবং তারা টানেলের দিকে দৌড়ে পালায়—এমন এক জায়গা যেখানে কেবল সদ্য অপমানিতরাই একে অপরকে খুঁজে পেত।
এমনকি বিরতির সময়েও উয়েফার প্রাক্তন সভাপতি মিশেল প্লাতিনি লিভারপুলের চেয়ারম্যানকে বলেছিলেন: "জেতার কথা না ভেবে আপনার উচিত গোল হজমের সংখ্যা কমানোর দিকে মনোযোগ দেওয়া।"
যারা লিভারপুলকে ভালোবাসেন এবং দুঃস্বপ্নের ভয় পান, তারা হয়তো টিভি বন্ধ করে দিয়েছিলেন; মার্সিসাইড ক্লাবটির বিরোধীরা তাদের উল্লাস চালিয়ে যাওয়ার জন্য আরও গোলের অপেক্ষায় ছিলেন, এবং নিরপেক্ষ সমর্থকরা নিঃসন্দেহে ম্যাচের প্রথম ৪৫ মিনিটে অত্যন্ত হতাশ হয়েছিলেন। কিন্তু সেই জগতেও, এমন অনেকেই ছিলেন যারা একটি অলৌকিক ঘটনার স্বপ্ন দেখছিলেন।
লকার রুমেই ইতিহাস রচিত হয়।
“আমার সতীর্থরা, আমি লিভারপুলে জন্মেছি এবং ছোটবেলা থেকেই লিভারপুলের ছেলে। ভাবুন তো, প্রথমার্ধে আমাদের সমর্থকরা কীসের মধ্য দিয়ে গেছে। আমাদের বন্ধু ও পরিবার এই খেলা দেখছে। আমরা এখনও অসাধারণ কিছু করতে পারি, এবং আমাকে কথা দাও, আমরা সবাই আমাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।” ড্রেসিংরুমে সতীর্থদের উজ্জীবিত করলেন জেরার্ড।
বন্দর নগরী লিভারপুলের বাসিন্দাদের জন্য ইস্তাম্বুলের রাত ছিল জাদুকরী।
সারা বিশ্বের সংশয় নিয়ে লিভারপুলের খেলোয়াড়রা মাঠে নেমেছিল, কিন্তু তাদের ওপর অসাধারণ কিছু করে দেখানোর দায়িত্ব ছিল। আর তারপর, একের পর এক গোল তাদের ঝুলিতে আসতে লাগল। মাত্র ছয় মিনিটে জেরার্ড, ভ্লাদিমির স্মিচার এবং জাবি আলোনসোর সৌজন্যে লিভারপুল তিনটি গোল করে।
সেই মুহূর্ত থেকে সমস্ত মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠেন শুধু জেরজি ডুডেক। পোলিশ গোলরক্ষক বারবার মিলানের একের পর এক শট রুখে দিয়ে ম্যাচটিকে পেনাল্টি শুটআউটে নিয়ে যান। এরপর, 'ইউরোপীয় গাজেল' শেভচেঙ্কোর নেওয়া নির্ণায়ক পেনাল্টিটি সফলভাবে বাঁচিয়ে তিনি লিভারপুলের নায়ক হিসেবে ইতিহাস গড়েন।
এসি মিলানের কাছে ৩-০ গোলে পিছিয়ে থাকার পর লিভারপুল পেনাল্টি শুটআউটে জিতেছে; এই কথাটি বারবার বলতে হবে, যাতে ম্যাচ দেখছেন এমন প্রত্যেকে বিশ্বাস করেন যে তারা বাস্তবে বাস করছেন।
‘মৃতদের মধ্য থেকে পুনরুত্থান’ কথাটি হয়তো সেদিন লিভারপুলবাসীদের আবেগকে পুরোপুরি প্রকাশ করতে পারে না। আর এসি মিলান ভক্তদের জন্য, এই দুঃস্বপ্ন আগামী বহু রাত তাদের স্বপ্নে তাড়া করে ফিরবে।
ইস্তাম্বুল, ১৮ বছর বয়সী
এখন, যখন কোনো বাবা বা দাদা তাঁর ছেলেমেয়ে বা নাতি-নাতনিদের এসি মিলান ও লিভারপুলের মধ্যকার ফাইনাল ম্যাচটির কথা বলেন, তখন তাঁরা সেই চিরায়ত প্রত্যাবর্তনের কথা কীভাবে ব্যাখ্যা করবেন, যখন মনে হচ্ছিল ইস্তাম্বুল যেন এক জাদুর কবলে পড়েছে? অথবা, শেভচেঙ্কোর সহজ ভাষায় বলতে গেলে, তাঁদের কি ভাগ্যকেই অনুসরণ করা উচিত?
আঠারো বছর পর, ইস্তাম্বুল আবারও ইংলিশ ও ইতালিয়ান ফুটবলের দুই পরাশক্তির মধ্যকার এক লড়াইয়ের সাক্ষী হলো, যেটিও ছিল এক অসম লড়াই।
ইতিহাসের দিকে ফিরে তাকিয়ে ম্যান সিটি নিজেদের মনে করিয়ে দিল যে, জয় খুব কাছে মনে হলেও আত্মতুষ্টিতে ভোগা চলবে না। অন্যদিকে ইন্টার মিলানের ক্ষেত্রে, অসাধারণ ইচ্ছাশক্তি থাকলে দুর্বলতা মানেই অসহায়ত্ব নয়।
২০২৩ সালের ১১ই জুন, বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীরা আবারও ইন্টার মিলান এবং ম্যান সিটির মধ্যকার ফাইনাল ম্যাচে মগ্ন হয়েছিলেন। তবে, পরিস্থিতির উপর ভিত্তি করে ম্যাচের ফলাফল অনুমান করার চেষ্টা থেকে সকলেরই বিরত থাকা উচিত, কারণ ইস্তাম্বুল ইতিমধ্যেই একটি অলৌকিক ঘটনার সাক্ষী হয়েছে।
থাং নগুয়েন
ছবির উৎস: এসটি।
[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস
