Eine „Zeitbombe“ bedroht die Umwelt.

Alle Arten von Kunststoffen, ob Einweg- oder Mehrwegprodukte, tragen zur Zunahme von Mikro- und Nanoplastik bei und stellen somit eine „Zeitbombe“ für zukünftige Generationen dar. Diese Umweltbombe wird explodieren, wenn die Welt jetzt nicht energisch genug handelt.

Sieben Jahre nach der 21. Vertragsstaatenkonferenz des Rahmenübereinkommens der Vereinten Nationen über Klimaänderungen (COP21) ist Paris erneut zum Zentrum der globalen Umweltdiplomatie geworden.

Über 1.000 Delegierte aus 175 Ländern und 3.000 Vertreter von Nichtregierungsorganisationen, Industrie und Wissenschaft trafen sich vom 29. Mai bis 2. Juni im UNESCO-Hauptquartier, um eine ambitionierte, aber herausfordernde Mission anzugehen: die Aushandlung eines rechtsverbindlichen multilateralen Abkommens zur „Beendigung der Plastikverschmutzung“ bis Ende 2024. Dies gilt als das wichtigste globale Abkommen seit dem Pariser Klimaabkommen von 2015.

Nach fünf anstrengenden Tagen verabschiedeten die Verhandlungsführer schließlich auf der Plenarsitzung, die am späten Abend des 2. Juni endete, eine Resolution, in der es hieß, dass „das Internationale Verhandlungskomitee (INC) den Vorsitzenden des Komitees ersucht hat, mit Unterstützung des Sekretariats unmittelbar nach dieser Konferenz einen ersten Entwurf eines rechtsverbindlichen internationalen Vertrags auszuarbeiten“.

In Lahore, Pakistan, ist Plastikmüll allgegenwärtig. (Foto: AFP/VNA)

Laut Beschluss wird der Entwurf auf der dritten Sitzung des INC, die im November nächsten Jahres in Kenia stattfindet, beraten. Anschließend finden im April 2024 in Kanada weitere Verhandlungsrunden statt, die bis Ende 2024 mit einem formellen Abkommen in Südkorea abgeschlossen werden sollen.

Daher lässt sich die zweite Verhandlungsrunde zur Beendigung der globalen Plastikverschmutzung in Paris nur schwer als Erfolg bezeichnen. Rückblickend auf die Konferenz konnten die Verhandlungsführer erst zum Kern der Sache vordringen, nachdem die ersten beiden Tage durch Verfahrensfragen zur Annahme des Entwurfs des künftigen Abkommens blockiert waren. Bis zuletzt hatten die 175 Länder keine Einigung darüber erzielt, ob bei Nichterreichen eines Konsenses ein Zwei-Drittel-Mehrheitssystem eingeführt werden sollte.

Es wurden jedoch ermutigende Fortschritte erzielt. Zwar führte die Konferenz nicht zu einem umfassenden Dokument, doch trug sie zumindest dazu bei, die Unterschiede herauszuarbeiten und die möglichen Positionen der einzelnen Teilnehmerparteien zu klären. Sie legte außerdem den Grundstein für die Ausarbeitung eines Dokuments, die voraussichtlich in den nächsten sechs Monaten vor der dritten Verhandlungsrunde in Kenia stattfinden wird.

Bemerkenswerterweise wurde das ehrgeizige Bündnis diesmal durch die Beteiligung von 58 Ländern unter Führung Norwegens und Ruandas, darunter Mitglieder der Europäischen Union (EU), Kanada, Mexiko, Australien und Japan, weiter gestärkt. Umgekehrt zeigte sich in Paris auch die Bildung eines Staatenblocks, der den Fortschritt der Gespräche bremste. Es handelte sich dabei um den Öl-, Gas- und Kunststoffindustrieblock, dem Saudi-Arabien und die Golfstaaten, die Vereinigten Staaten, China, Indien, Russland und Brasilien angehörten.

Zwei Blöcke mit unterschiedlichen, ja sogar gegensätzlichen Visionen globaler Lösungen für die Plastikverschmutzung bilden zwei gegnerische Lager: Die einen Länder wollen ein System schützen, das auf einer Zweidrittelmehrheit beruht, die anderen hingegen wollen Konsensregeln wie das Pariser Klimaabkommen durchsetzen. Oder anders ausgedrückt: Die einen Länder sind bereit, die weltweite Produktion nach einem neuen Modell zu reduzieren, die anderen sträuben sich dagegen, Plastikmüll durch Recycling zu verringern.

Angesichts der bisherigen Entwicklungen befindet sich der Verhandlungsprozess offenbar noch in einem frühen Stadium, während die strittigsten Fragen zu Produktionskontrolle, Konsum, Nutzung, Recycling und finanziellen Verpflichtungen erst in den verbleibenden drei Runden erörtert werden. Es wird ein regelrechter Kampf der Standpunkte zwischen Staaten, NGOs, Wissenschaftlern und Lobbyisten werden.

Der französische Minister für den ökologischen Wandel, Christophe Béchu, erklärte, die Herausforderungen der anstehenden Verhandlungen seien immens. Am wichtigsten sei es, ein verbindliches Abkommen mit angemessenen Durchsetzungsmechanismen zu erzielen und ein spezialisiertes Gremium für Kunststoffe einzurichten, ähnlich dem Weltklimarat (IPCC). Darüber hinaus müssten alle Länder und Branchen verpflichtet werden, die Kunststoffproduktion zu reduzieren, bevor Lösungen zur Steigerung des Recyclings in Betracht gezogen werden könnten.

Tatsächlich ist es nicht einfach, die Öl-, Gas- und Kunststoff produzierenden Länder davon zu überzeugen, ihren Wunsch nach einem „mäßig ambitionierten Vertrag“ aufzugeben. Dorothée Moisan, eine französische Journalistin mit Schwerpunkt Umweltthemen, merkt an, dass die Kunststoffindustrie eng mit der Öl-, Gas- und Kohleindustrie verknüpft ist. Mit geschätzten jährlichen Einnahmen von rund einer Billion US-Dollar sind Kunststoffe die Lebensader der petrochemischen Industrie.

Normalerweise lassen sich aus einem Barrel Öl heute etwa 10 % Kunststoff gewinnen, doch es gibt bereits Technologien, die eine Extraktion von 40 % oder sogar 80 % ermöglichen. Die hohe Rentabilität von Kunststoffen hat die meisten Hersteller dazu veranlasst, den aktuellen Trend fortzusetzen und die Produktion jährlich stetig zu steigern. Sie hat sich von 2000 bis 2019 verdoppelt und könnte sich bis 2060 sogar verdreifachen – ungeachtet der Menge, die dadurch auf unserem Planeten anfallen wird.

Wenn die Kunststoffproduktion gedrosselt werden muss, verlieren ölexportierende Länder wie Saudi-Arabien und die Golfstaaten sowie große Kunststoffproduzenten wie China eine bedeutende Einnahmequelle. Im vergangenen März kündigte Saudi Aramco eine Investition von 3,6 Milliarden US-Dollar in den Aufbau eines riesigen petrochemischen Komplexes in China an. Ende 2022 unterzeichnete das Unternehmen zudem einen Vertrag über 11 Milliarden US-Dollar mit dem französischen Konzern TotalEnergies zur Entwicklung eines ähnlichen Projekts in Saudi-Arabien. Dieses umfasst zwei Anlagen zur Herstellung von Polyethylen, dem weltweit am häufigsten verwendeten Kunststoff.

Laut Christophe Béchu verbraucht der Mensch weltweit durchschnittlich 60 kg Plastik pro Jahr. In den letzten 50 Jahren wurden weltweit über 7 Milliarden Tonnen Plastikmüll entsorgt. Allein im Jahr 2019 fielen 353 Millionen Tonnen Plastikmüll an – das entspricht dem Gewicht von 35.000 Eiffeltürmen. 81 % aller Plastikprodukte wurden innerhalb eines Jahres entsorgt. In den letzten 20 Jahren hat sich die jährliche Plastikproduktion auf 460 Millionen Tonnen mehr als verdoppelt. Bei diesem Tempo wird sich das Plastikvolumen bis 2060 verdreifachen.

Kunststoffe verursachen während ihres gesamten Lebenszyklus Umweltverschmutzung, da sie sich mit der Zeit in Mikro- und Nanoplastik zersetzen. Kunststoffe verhalten sich völlig anders als alle anderen von Menschen verwendeten Materialien, da sie nicht in biogeochemische Kreisläufe zurückkehren können, die zur Stabilisierung des Ökosystems der Erde beitragen. Alle Arten von Kunststoffen, ob Einweg- oder Mehrwegprodukte, tragen zur Zunahme von Mikro- und Nanoplastik bei und stellen somit eine tickende Zeitbombe für zukünftige Generationen dar. Diese Umweltbombe wird explodieren, wenn die Welt nicht jetzt energisch genug handelt.

Laut VNA/Nachrichtenagentur

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