Teslas Rückschlag

Teslas überwachter Robotertaxi-Service. Foto: Reuters .

Letzte Woche startete Tesla seinen Fahrdienst im Großraum San Francisco. Elon Musk bestätigte, dass Nutzer in San Francisco und Austin nun Tesla-Fahrzeuge über die App buchen können. Das Servicegebiet umfasst die San Francisco Bay Area, Fremont und die Innenstadt von San Jose.

Das Ausmaß des Tesla-Serviceausbaus in Kalifornien. Foto: X/Elon Musk.

Musk und Tesla bezeichnen den neuen Service nicht als Robotaxi. Laut Business Insider hatte Tesla intern zwar angekündigt, einen Robotaxi-Service einzuführen, doch tatsächlich wäre weiterhin ein Fahrer zur Überwachung der Fahrt erforderlich.

Andere Nachrichtenagenturen wie Politico und Reuters bezeichnen dieses Fahrzeug ebenfalls nicht als Robotaxi. Ein Video , das vom Account X Teslaconomics geteilt wurde, zeigt hingegen eindeutig einen Fahrer am Steuer und einen Tesla, der während der Fahrt geladen wird.

Während Texas, wo Tesla seit Juni seine Robotertaxis einsetzt, flexiblere Regelungen hat, ist Kalifornien in Bezug auf selbstfahrende Taxis sehr streng. Tesla hat dort noch keine Genehmigung für Tests oder den Betrieb vollautonomer Taxis beantragt.

Laut Politico vereinbarte Tesla im Juli zwei Treffen mit dem kalifornischen Kraftfahrzeugamt (DMV). Während Medien über den geplanten Einsatz von Robotaxis in Kalifornien berichteten, warnten das DMV und eine weitere Aufsichtsbehörde das Unternehmen öffentlich vor dem ungenehmigten Einsatz von Robotaxis in der San Francisco Bay Area.

In beiden Treffen widerrief Musk den geplanten Markteinführungstermin gewohnheitsmäßig kurz vor den Telefonaten. Zwei Tage vor dem ersten Treffen postete er auf X, dass er auf die kalifornischen Regulierungsbehörden warte, obwohl er in letzter Zeit keine Anträge eingereicht hatte.

Er versprach außerdem, innerhalb von ein bis zwei Monaten Robotaxis im Großraum San Francisco einzuführen. Einen Tag vor dem zweiten Treffen gab Musk dann bekannt, dass das Unternehmen bis Ende 2025 Genehmigungen für autonome Fahrzeuge in einigen Gebieten erhalten habe, nannte aber keine Details zu den erteilten Genehmigungen.

Das Unternehmen besitzt derzeit eine Sondergenehmigung für den Transport auf öffentlichen Straßen. Tesla kann seine Funktion „Vollautonomes Fahren (überwacht)“ nutzen und dabei viele Fahraufgaben übernehmen. Dies erfordert jedoch, dass der Fahrer jederzeit konzentriert bleibt und bereit ist, die Kontrolle zu übernehmen.

Teslas Vorgehen war zwar etwas langsam, entspricht aber dem Gesetz und gewährleistet die Sicherheit der Fahrgäste. Marie Missy Cummings, Forscherin für autonome Fahrzeuge an der George Mason University, argumentiert, dass die Anwesenheit eines menschlichen Fahrers den Service von Tesla deutlich sicherer machen würde.

Tatsächlich haben auch die Konkurrenten Waymo und Zoox in der frühen Testphase auf vollständige menschliche Aufsicht gesetzt. Sie hält das Vorgehen des Unternehmens für lobenswert.

Für Cummings könnte diese Entscheidung jedoch ein Indiz dafür sein, dass Tesla im Vergleich zu seinen Konkurrenten ins Hintertreffen gerät. „Wenn die Entwicklung autonomer Fahrsysteme ein Lernprozess vom Kindergarten bis zur zwölften Klasse ist, dann befindet sich Tesla erst in der ersten Klasse“, sagte sie. Alles, was das Unternehmen Nutzern in Texas bisher oder jetzt in Kalifornien gezeigt hat, beweist seine Unerfahrenheit im Bereich des autonomen Fahrens.

Laut Fred Lambert, Technologiejournalist bei Electrek , erweckt Teslas Vorgehen hingegen den Eindruck, das Unternehmen sei Marktführer im Bereich autonomer Fahrzeuge, indem es einen Robotaxi-Service mit menschlicher Unterstützung anbietet. Lambert argumentiert, dass Tesla durch den Verzicht auf eine Genehmigung möglicherweise die Offenlegung potenziell schädlicher Daten gegenüber dem Staat vermeidet.

Ein Grund dafür liegt in der rasanten Entwicklung der Konkurrenz. Waymo hat seine kommerziellen selbstfahrenden Autos offiziell in fünf Städten eingeführt und plant die Expansion auf internationale Märkte (Tokio). Amazons Zoox befindet sich zwar noch in der frühen Testphase, hat aber einen Kostenvorteil und wird voraussichtlich noch in diesem Jahr offiziell auf den Markt kommen.

Zuvor hatte Musk ehrgeizige Ziele für Teslas Robotertaxi-Service formuliert. Ende Juli teilte er Investoren seine Erwartung mit, dass bis Ende des Jahres etwa die Hälfte der US-Bevölkerung Zugang zu seinem Robotertaxi-Service haben würde.